Mercedes recupera el trono del Safety Car de la F1: Aston Martin se retira tras cinco años de colaboración

Mercedes se convertirá en el proveedor exclusivo de los coches de seguridad y médicos de la Fórmula 1 en 2026, tras la decisión de Aston Martin de no renovar su contrato. La alianza que redefinió la dinámica de los vehículos de apoyo de este deporte durante media década llega a su fin, marcando un cambio significativo en el panorama operativo del campeonato. La salida de Aston Martin concluye una etapa que, a pesar de la considerable inversión en mejoras de rendimiento, acabó resultando insostenible para el fabricante británico.

Este anuncio representa el final de un experimento que vio a Mercedes renunciar a su monopolio de un cuarto de siglo en las funciones del coche de seguridad de la F1. Desde 1996, el fabricante alemán había mantenido la responsabilidad exclusiva de esta labor crítica. Sin embargo, a partir de 2021, compartió dicha tarea con Aston Martin, alternándose ambos fabricantes en cada gran premio; una colaboración que generó tanto innovación como una considerable controversia.

Un comienzo accidentado: la era de la "tortuga verde"

La incursión inicial de Aston Martin en el suministro de coches de seguridad resultó ser sumamente problemática. El Vantage F1 Edition que debutó junto con la alianza sufría importantes deficiencias de rendimiento en comparación con su homólogo de Mercedes. Con un peso de 45 kilogramos más que el AMG GT Black Series y 200 CV menos de potencia, el Aston Martin tenía dificultades para mantener el ritmo durante los procedimientos de coche de seguridad.

Las carencias se hicieron imposibles de ignorar en la pista. El tetracampeón del mundo Max Verstappen criticó duramente el lento rendimiento del vehículo en el Gran Premio de Australia de 2022, apodándolo la "tortuga verde" en referencia tanto a su color como a su velocidad aletargada. "El coche de seguridad iba tan lento que parecía una tortuga. Increíble", comentó Verstappen en Melbourne, cuestionando la necesidad de un ritmo tan restringido cuando no había coches accidentados en pista.

Estas críticas fueron más allá de los comentarios de un piloto frustrado: pusieron de relieve preocupaciones operativas reales en el paddock sobre la eficacia del coche de seguridad en la gestión de las carreras.

El intento de redención de Aston Martin

Consciente de las deficiencias que lastraban su programa de coches de seguridad, Aston Martin invirtió sustancialmente en mejoras de rendimiento. Para la temporada 2024, el fabricante introdujo un modelo Vantage profundamente revisado, con 656 CV generados por un motor V8 biturbo de 4.0 litros suministrado por AMG, lo que suponía una mejora de 150 CV respecto a su predecesor. Esta actualización logró reducir la brecha de rendimiento con la oferta de Mercedes.

El fabricante fue aún más lejos. Durante el Gran Premio de los Países Bajos de 2025, Aston Martin presentó el Vantage S, equipado con un motor V8 de aproximadamente 670 CV y mejoras aerodinámicas que incluían un nuevo alerón trasero. Estas mejoras representaron un avance técnico real, demostrando el compromiso de Aston Martin por cumplir con los exigentes estándares de la F1.

A pesar de estas inversiones considerables y refinamientos iterativos, Aston Martin optó por retirarse por completo de sus funciones de coche de seguridad. Oficialmente, la decisión se atribuye a la conclusión natural del acuerdo contractual, aunque es probable que las consideraciones comerciales hayan desempeñado un papel decisivo.

Mercedes recupera la exclusividad

Mercedes suministrará ahora tanto los coches de seguridad como los médicos en las 24 rondas de la temporada 2026, retomando el modelo operativo que mantuvo durante tres décadas antes de 2021. El conocido AMG GT Black Series —con 730 CV— continuará en su función de coche de seguridad, luciendo ahora la distintiva decoración roja del patrocinador principal CrowdStrike en lugar del tradicional plateado de Mercedes.

El coche médico, basado en el Mercedes-AMG GT 63 S 4MATIC+, genera 639 CV y acelera de 0 a 100 km/h en solo 3,2 segundos, garantizando una capacidad de respuesta rápida durante los fines de semana de carrera.

Esta consolidación elimina la complejidad operativa y devuelve la consistencia a los procedimientos de seguridad, un factor que claramente caló entre los responsables del campeonato, frustrados por las disparidades de rendimiento de las últimas temporadas.

El legado continuo de Bernd Mayländer

La leyenda del automovilismo alemán Bernd Mayländer continuará su extraordinaria trayectoria como piloto del coche de seguridad de la FIA, cargo que ocupa desde el año 2000. Al entrar en su 26ª temporada en este papel especializado, la mano experimentada de Mayländer pilotará la operación consolidada del coche de seguridad de Mercedes, garantizando la continuidad en los momentos críticos en pista.

¿Qué sigue para los vehículos de apoyo de la F1?

Aunque Mercedes vuelve a ser el único proveedor, los observadores del sector señalan que la F1 podría retomar el concepto de múltiples proveedores en el futuro. Sin embargo, cualquier acuerdo sucesor requeriría un fabricante capaz de ofrecer una paridad de rendimiento con la ingeniería de precisión de Mercedes, un listón considerablemente más alto de lo que Aston Martin logró alcanzar finalmente.

Por ahora, Mercedes ha recuperado su posición como arquitecto de la infraestructura de seguridad de la Fórmula 1, reforzando su profunda integración en el deporte más allá de sus operaciones como equipo de competición.