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I riflettori si sono accesi, i motori hanno ruggito e il Bahrain International Circuit ha offerto un altro classico scontro nel deserto per il quarto round del Campionato Mondiale di Formula 1 2025. Ad emergere vittorioso dal caos è stato Oscar Piastri della McLaren, convertendo la sua seconda pole position in carriera in una dominante seconda vittoria stagionale. Tuttavia, il sogno della doppietta McLaren è stato infranto da un tenace George Russell (Mercedes), che ha difeso brillantemente il secondo posto da un Lando Norris all'attacco nei giri finali.
È stata una gara ricca di incidenti, azzardi strategici, penalità ed emozionanti azioni ruota a ruota, assicurando che il circuito di Sakhir tenesse i fan con il fiato sospeso per tutti i 57 giri.
Mentre Piastri si assicurava una brillante pole position sabato, dimostrando il ritmo dominante della McLaren per tutto il weekend, la griglia di partenza ha subito uno scossone prima ancora dello spegnimento dei semafori. Entrambi i piloti Mercedes, George Russell e la giovane sensazione Kimi Antonelli, hanno ricevuto una penalità di una posizione in griglia per un'infrazione procedurale durante le qualifiche (essendo entrati in coda in pit lane troppo presto durante una bandiera rossa). Questo ha promosso Charles Leclerc della Ferrari in prima fila accanto a Piastri, retrocesso Russell in P3, elevato Pierre Gasly dell'Alpine a un'eccellente P4 e posizionato Antonelli in P5 – comunque la miglior partenza in carriera per il giovane italiano.
Il leader del campionato Lando Norris affrontava un compito più arduo, partendo dalla P6 dopo non essere riuscito a mettere insieme il suo ultimo giro in Q3, mentre la Red Bull Racing, vincitrice appena lo scorso weekend, si schierava sorprendentemente in P7 (Max Verstappen) e P10 (Yuki Tsunoda), in difficoltà con il bilanciamento della vettura e problemi ai freni. Più indietro, Carlos Sainz ha impressionato portando la sua Williams in Q3 (partendo P8), mentre Esteban Ocon si schierava P14 per la Haas dopo che i suoi meccanici avevano lavorato duramente per riparare la sua auto a seguito di un incidente in Q2.
La strategia degli pneumatici è stata subito un punto di discussione, con la maggior parte dei piloti di testa che optavano per gomme soft usate, ma Leclerc e il compagno di squadra Ferrari Lewis Hamilton (partendo P9) sono andati controcorrente montando medie nuove, suggerendo un primo stint più lungo.
Allo spegnimento dei cinque semafori, Piastri ha effettuato una partenza pulita per condurre in Curva 1. Dietro di lui, si è scatenato il caos. Russell, sfruttando il vantaggio di grip delle sue gomme soft, è scattato superando Leclerc (su medie) e ha bloccato le ruote, evitando per un soffio il contatto con la McLaren di testa. Norris, nel frattempo, ha fatto una partenza fulminea dalla P6, approfittando di Leclerc rimasto bloccato per strappare la P3. Un incredibile inizio per il duo McLaren, anche se la serata di Piastri si è subito complicata dalla vicinanza del compagno di squadra.
Tuttavia, il dramma ha colpito Norris quasi immediatamente. È stato notato per essere fuori posizione sulla sua piazzola di partenza – i replay hanno confermato che la sua auto era avanzata lentamente prima dello start. Una penalità di cinque secondi, annunciata all'ottavo giro, era inevitabile, aggiungendo un ulteriore livello di complessità alla sua gara.
Piastri ha rapidamente costruito un vantaggio, rompendo il gap DRS da Russell entro il terzo giro. Norris tallonava Russell, sapendo di dover creare un margine prima di scontare la sua penalità durante il pit stop. Più indietro, Leclerc si lamentava di freni "incostanti", mentre Antonelli e Verstappen ingaggiavano una battaglia vivace con Sainz, con il pilota Williams che alla fine cedeva la P7 e la P8.
La finestra dei pit stop si è aperta presto, innescata da Norris che è rientrato all'11° giro per scontare la sua penalità e passare alle medie. Gasly e Verstappen lo hanno seguito, con Verstappen che ha optato in particolare per la mescola dura – una scelta che pochi altri avrebbero fatto inizialmente. Una sosta lenta ha ostacolato Verstappen, costandogli tempo prezioso, un problema poi replicato dal compagno di squadra Tsunoda, apparentemente legato al sistema luminoso dei pit stop.
Russell è rientrato al 15° giro per coprire la minaccia dell'undercut da Norris, emergendo davanti. Piastri ha risposto un giro dopo, mantenendo il suo vantaggio netto. La coppia Ferrari di Leclerc e Hamilton ha proseguito più a lungo con le loro medie, conducendo brevemente la gara prima di effettuare le loro soste al 18° giro per un altro set di medie, impegnandoli su una strategia a due soste.
La fase centrale ha visto battaglie infuriare in tutto il gruppo. Leclerc, su gomme più fresche, ha dato la caccia e superato Norris per la P3 al 25° giro dopo un tentativo iniziale fallito. Hamilton, dopo che la sua sosta ritardata lo aveva fatto finire nel traffico, si è fatto strada superando Doohan (Alpine) e poi si è sbarazzato facilmente di un Verstappen in difficoltà (Giro 23), che si lamentava amaramente delle sue gomme dure e del surriscaldamento. Anche Antonelli ha mostrato la sua classe, mettendo a segno un'ottima mossa su Verstappen per la P8 (Giro 20).
Proprio quando la gara sembrava stabilizzarsi, il 31° giro ha portato un contatto tra Yuki Tsunoda e Carlos Sainz mentre lottavano per la P6. Tsunoda sembrava aver valutato male la frenata, scivolando contro il fianco della Williams, spargendo detriti in fibra di carbonio sulla pista.
Questo ha causato l'ingresso della Safety Car al 33° giro, annullando il comodo vantaggio di sette secondi di Piastri e scatenando la frenesia nella pit lane. Il tempismo è stato perfetto per i leader, con Piastri, Russell, Leclerc, Norris e Hamilton che si sono tutti tuffati ai box per pit stop "economici". McLaren è rimasta sulle medie, Russell ha optato audacemente per le soft, mentre la Ferrari ha scelto le dure – una mescola che non era sembrata favorevole in precedenza. Anche Sainz e Tsunoda sono rientrati. Kimi Antonelli è stato chi ci ha rimesso in questa fase, effettuando una terza sosta e scendendo in classifica.
La ripartenza al 36° giro ha visto Piastri gestire il gruppo perfettamente. Russell ha mantenuto la P2 con le sue performanti soft, mentre Norris inizialmente è rimasto bloccato dietro Leclerc prima di sbarazzarsi di Hamilton (dopo averlo brevemente superato fuori pista e aver correttamente restituito la posizione) e poi lanciarsi all'inseguimento della Ferrari.
Lo stint finale è stato caratterizzato da intense battaglie e problemi emergenti. Norris, su medie, ha inseguito senza sosta Leclerc sulle meno favorite dure, riuscendo infine a completare la manovra in Curva 4 al 52° giro per l'ultimo gradino del podio. L'attenzione si è poi spostata sul distacco davanti. Russell ha segnalato problemi al cambio e un potenziale problema al DRS che richiedeva l'attivazione manuale (Giro 52/53). Norris ha fiutato la sua occasione.
Più indietro, sono fioccate le penalità: Sainz ha ricevuto 10 secondi per un precedente incidente in cui aveva costretto Antonelli fuori pista (Giro 44), e Liam Lawson (Racing Bulls) ha subito due penalità – 5 secondi per contatto con Stroll e successivamente 10 secondi per collisione con Hulkenberg (Kick Sauber).
Nella battaglia per i punti, Pierre Gasly ha disputato una gara superba conquistando la P7, assicurando i primi punti all'Alpine del 2025. Esteban Ocon ha agguantato la P8 per la Haas, e Yuki Tsunoda ha salvato una P9 per la Red Bull, garantendo loro il primo doppio piazzamento a punti nonostante un weekend difficile. L'ultimo punto è stato conquistato dal rookie della Haas Oliver Bearman, una guida strepitosa dalla P20 in griglia dopo problemi in qualifica.
Piastri si è involato verso la bandiera a scacchi, senza problemi per tutti i 57 giri. Tutti gli occhi erano puntati sulla battaglia per il secondo posto. Norris si è avvicinato rapidamente a un Russell in difficoltà, entrando in zona DRS nel penultimo giro. Nell'ultimo giro, Norris ha provato, cercando l'esterno in Curva 1, ma Russell ha difeso magistralmente. Norris non è riuscito ad avvicinarsi abbastanza nelle sequenze cruciali, e Russell ha tenuto duro, tagliando il traguardo appena davanti per assicurarsi la P2. Verstappen è riuscito in un sorpasso finale su Gasly per conquistare la P6.
Piastri ha festeggiato la sua seconda vittoria dell'anno, la prima in assoluto della McLaren in Bahrain, raggiunto sul podio da un sollevato Russell e un leggermente frustrato Norris. I festeggiamenti sono stati leggermente smorzati dalla notizia che Russell era sotto investigazione per un'infrazione relativa al DRS durante la gara, anche se alla fine non sono state intraprese ulteriori azioni.
Il Gran Premio del Bahrain ha regalato emozioni, dramma e uno scossone nell'ordine previsto. Piastri e McLaren hanno lanciato un segnale, ma Russell e Mercedes hanno mostrato il loro spirito combattivo, mentre la Ferrari rimane costantemente della partita. La Formula 1 si dirige ora in Arabia Saudita, dove il circuito cittadino ad alta velocità di Jeddah promette un altro capitolo emozionante in questa stagione 2025 in corso.
È un ingegnere informatico con una grande passione per la Formula 1 e gli sport motoristici. Ha co-fondato Formula Live Pulse per rendere accessibili, visibili e facili da seguire i dati telemetrici in tempo reale e le informazioni sulle gare.
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