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Jack Doohan garantiu uma tábua de salvação na Fórmula 1, ao juntar-se à Haas F1 Team como piloto de reserva para a temporada de 2026. O australiano vai dividir as funções de reserva com o japonês Ryo Hirakawa, num ponto de viragem importante após um período turbulento na Alpine, que viu a sua vaga de corrida desaparecer em poucas semanas.
Aos 23 anos, filho da lenda do motociclismo Mick Doohan, chega à equipa norte-americana com experiência recente de F1 e a determinação de provar o seu valor no mais alto nível do desporto motorizado. Depois de três temporadas como piloto de reserva da Alpine, em 2023, 2024 e 2025, a nomeação de Doohan representa tanto um passo de estabilização na sua carreira como uma adição estratégica à infraestrutura técnica da Haas, numa altura em que a categoria se prepara para grandes mudanças regulamentares em 2026.
A passagem de Doohan pela Alpine foi dolorosa, mas breve. O australiano estreou-se na F1 no Grande Prémio de Abu Dhabi de 2024 e iniciou a campanha de 2025 a competir nas primeiras rondas. No entanto, a sua passagem durou pouco. Disputou sete grandes prémios pela equipa de Enstone, mas não conseguiu somar pontos no campeonato antes de ser substituído pelo argentino Franco Colapinto logo em maio.
Apesar do revés, o chefe de equipa da Haas, Ayao Komatsu, viu valor na experiência de Doohan. "Pessoalmente, estou muito entusiasmado por ter o Jack a juntar-se a nós, tendo em conta a força do seu currículo de corridas e, claro, a sua experiência como piloto de reserva na Fórmula 1", afirmou Komatsu. O responsável sublinhou as exigências, muitas vezes subestimadas, do papel de reserva: "A dedicação necessária para se manter afiado e preparado para correr, ao mesmo tempo que se vai conhecendo a forma como a equipa trabalha e tudo o resto, é desafiante para qualquer piloto — especialmente para alguém que, obviamente, continua muito motivado para voltar a correr a este nível."
A ida de Doohan para a Haas surgiu depois de a sua mudança planeada para a Super Formula ter caído por terra à última hora. O australiano estava preparado para competir na principal categoria de monolugares do Japão em 2026, mas os planos colapsaram após um acidente significativo durante o teste de rookies em Suzuka, em dezembro, no qual bateu três vezes na curva Degner 2.
Esta reviravolta obrigou Doohan a reavaliar as opções, mas a proposta da Haas chegou no momento certo. Em vez de apostar em alternativas ainda por testar, a equipa americana garantiu um piloto com experiência direta nas operações modernas da F1 — algo que conta muito no atual ambiente de desenvolvimento guiado por simulador.
A contratação reflete a abordagem pragmática da Haas para o reset de 2026. Com a chegada de novos regulamentos técnicos, a equipa beneficia de ter um piloto de reserva já integrado na sua estrutura. Doohan traz contacto com diferentes filosofias de unidade de potência e chassis da sua passagem pela Alpine, oferecendo pontos de referência úteis nas fases iniciais de desenvolvimento, quando as direções de projeto ainda são fluidas.
Grande parte do contributo de Doohan acontecerá no simulador, onde as restrições aos testes fazem com que os fins de semana de corrida sejam cada vez mais construídos fora da pista. O feedback no simulador orienta o equilíbrio do carro, os caminhos de evolução e a direção de acerto — áreas críticas em que a presença de Doohan pode trazer valor imediato.
Refletindo o seu compromisso em reconstruir a carreira, Doohan mostrou entusiasmo com o novo papel. "Estou muito feliz por me juntar à TGR Haas F1 Team", disse o australiano. "É o lugar ideal para continuar a minha carreira na Fórmula 1. Gostaria de agradecer à equipa por me dar a oportunidade de crescer e de assumir o grande desafio de 2026 em conjunto. Estou ansioso por começar a trabalhar com a equipa e colaborar para uma temporada de sucesso."
Para Doohan, esta posição de reserva oferece um possível caminho de regresso a participações regulares em corridas — caso surjam oportunidades por lesão ou baixo rendimento dos pilotos titulares. Mais imediatamente, mantém-no dentro das operações da Fórmula 1, integrado em briefings técnicos, tarefas de testes e sessões de simulador que garantem que se mantém pronto para correr.
A temporada de 2026 começa com o Grande Prémio da Austrália em Melbourne, a 8 de março, proporcionando a Doohan um regresso simbólico ao seu país natal no arranque do seu capítulo na Haas. Quer este papel se torne um trampolim para uma vaga competitiva de corrida, quer seja uma experiência valiosa de aprendizagem, o segundo ato de Doohan na Fórmula 1 começa oficialmente agora.
Ele é um engenheiro de software apaixonado pela Fórmula 1 e pelo automobilismo. Ele cofundou a Formula Live Pulse para tornar a telemetria ao vivo e as informações sobre as corridas acessíveis, visuais e fáceis de acompanhar.