Vettel reencontra a Ferrari em Monza
Sebastian Vettel fez um regresso pontual à Ferrari durante os preparativos para o Grande Prémio de Itália, conduzindo o F2002 em Monza, enquanto a equipa prosseguia com a sua homenagem a Michael Schumacher e ao seu legado ao longo do fim de semana.
O tetracampeão mundial retirou-se da Fórmula 1 no final da época de 2022, após dois anos na Aston Martin. Contudo, o período de maior sucesso de Vettel com a Ferrari deu-se após a sua chegada em 2015, somando 14 vitórias e 55 presenças no pódio. Estes números colocam o piloto alemão entre os mais bem-sucedidos da história da Scuderia.
Rubens Barrichello, companheiro de equipa de Schumacher durante longos anos, já tinha pilotado o F2002 na pista de Monza no sábado. No domingo, foi a vez de Vettel assumir o volante e completar várias voltas ao traçado onde conquistou a sua primeira vitória na Fórmula 1, em 2008. O alemão aproveitou ainda para fazer piões (ou doughnuts) perante os adeptos, proporcionando um momento de celebração num tributo muito emotivo.
A homenagem ganhou ainda maior relevância num fim de semana inteiramente dedicado a Schumacher por parte da Ferrari. A ligação histórica da equipa ao heptacampeão mundial voltou também à ribalta com o trailer de Schumacher ’94 – The Birth of a Legend, documentário que aborda a conquista do primeiro título de F1 do piloto alemão e a dramática temporada de 1994.
“Hoje o momento é do Michael”
Vettel fez questão de sublinhar que a experiência foi muito além de guiar um monolugar histórico da Ferrari. “Estou com um turbilhão de emoções”, confessou ao sair do carro. “Por um lado, é um monolugar maravilhoso de pilotar, uma máquina fantástica. Mas, acima de tudo, é o carro do Michael.”
E acrescentou: “Ele não está aqui hoje, mas senti imenso a sua presença naquelas voltas e espero que vocês também o tenham sentido e ouvido.”
Visivelmente comovido ao recordar a relação próxima que mantinha com Schumacher, Vettel gracejou: “Agora sou eu que estou com lágrimas nos olhos.” O alemão fez questão de agradecer aos fervorosos adeptos da Ferrari, os Tifosi, reforçando o carinho duradouro que mantém pela Fórmula 1.
Um carro com “alma”
O F2002 continua a figurar entre os monolugares mais dominadores da história da Fórmula 1, ano em que Schumacher terminou todas as corridas no pódio. Vettel salientou que a alma do carro se fez notar de imediato.
“É tão emocionante. Não são precisas muitas voltas para sentir a alma de um carro”, explicou. “Percebe-se logo que se trata de uma máquina muito especial.”
Apesar de querer acelerar a fundo no bólide italiano, Vettel admitiu que tentou saborear cada instante para prolongar o momento. As suas palavras finais resumiram o sentimento do dia: a festa era de Schumacher. “Estou ansioso pelo futuro, mas hoje o momento é do Michael, e enviamos-lhe todo o nosso carinho e as nossas emoções.”
