Ugochukwu sagra-se campeão da Fórmula 3 de 2026 no Madring

Ugo Ugochukwu sagrou-se campeão de Fórmula 3 de 2026 este domingo, transformando um fim de semana ponderado no Madring numa vitória decisiva sobre Freddie Slater, da Trident.

O piloto da Campos Racing entrou na ronda de encerramento como o candidato menos provável ao título. Slater liderava o campeonato com 15 pontos de vantagem após a prova anterior, mas o cenário mudou radicalmente em Madrid. O invulgar formato de três corridas no fim de semana foi organizado para compensar o cancelamento do evento no Bahrein, não deixando qualquer margem para erro na derradeira corrida principal de domingo.

A temporada ficou marcada pela consistência. Ao longo das sete primeiras rondas, Slater somou seis pódios nas corridas principais, enquanto Ugochukwu alcançou cinco. Nenhum outro piloto conquistou mais de dois pódios ao domingo. Contudo, Slater perdeu embalo em Monza: depois de terminar em segundo na sprint, caiu na classificação a partir da pole position na corrida principal, antes de abandonar com um problema mecânico.

A qualificação no Madring aumentou a pressão. Slater não foi além do 17.º e oitavo lugares nas duas sessões, ao passo que Ugochukwu garantiu a quarta e a segunda posições. O peso desse contraste já tinha ficado evidente na nossa análise sobre a qualificação da F3 no circuito madrileno.

Um desfecho sob controlo absoluto

Ugochukwu terminou em oitavo na sprint e em quarto na primeira corrida principal. Slater não pontuou em nenhuma dessas mangas, fazendo com que a decisão do título ficasse dependente de quem conseguisse o melhor resultado no domingo.

Ugochukwu geriu essa responsabilidade com extrema precisão. Manteve-se no segundo posto durante toda a corrida principal — suficientemente perto para ter o campeonato sob controlo, mas sem oportunidades reais de discutir o triunfo com Tuukka Taponen. Igualmente determinante foi o facto de não ter precisado de defender a sua posição de forma agressiva.

Slater perdeu um posto no arranque para Yevan David, recuperando mais tarde o oitavo lugar ao ultrapassar o piloto do Sri Lanka por fora na Curva 1, à quinta volta. Ainda assim, não foi suficiente. O segundo lugar de Ugochukwu carimbou a conquista do título.

“Sabíamos que o segundo lugar garantia o título, por isso só tínhamos de levar o carro até à meta,” declarou Ugochukwu. “Assim que cruzei a linha de chegada, pude relaxar. É um alívio enorme.”

O desfecho marca também a sua segunda vitória em campeonatos sobre Slater, após Ugochukwu ter levado a melhor no confronto da Fórmula Regional Europeia no último inverno.

Redenção para o piloto da Campos

Para Ugochukwu, esta conquista representa uma reviravolta notável, depois de ter concluído o seu ano de estreia na F3 no 16.º posto e de ter saído do programa de jovens pilotos da McLaren no final do ano passado. O norte-americano elogiou o trabalho da Campos ao longo de toda a época, reforçado pela conquista do campeonato de equipas por parte da estrutura espanhola no sábado.

“Fomos extremamente clínicos, não cometemos erros durante todo o fim de semana e estivemos à altura quando era preciso somar pontos,” salientou. “Foi a forma perfeita de terminar a temporada.”