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Eine Woche im Jahr schaltet Melbournes innerstädtischer Albert Park in den höchsten Gang. Knapp eine halbe Million Zuschauer strömen durch die Tore, um das erste Rennen der Formel-1-Weltmeisterschaft zu sehen.
Du hörst innerhalb von 30 Sekunden vier verschiedene Sprachen, die Kaffee bestellen, und siehst in einer Woche mehr Farben als sonst in einem ganzen Monat. Melbournians sind bekannt dafür, gern Schwarz zu tragen.
Und dann, fast über Nacht, werden die Tribünen abgebaut – und Melbourne fällt direkt zurück in seinen gewohnten Rhythmus aus Laneways, Sportbesessenheit und Menschen, die diskutieren, wo es den besten Flat White gibt.
Genau diese Balance ist der Punkt. Der Formel 1 Australian Grand Prix ist ein riesiges Event, aber er verschluckt die Stadt nicht. Melbourne bleibt Melbourne. Wer die Race Week richtig angeht, wird belohnt – mit der Entdeckung einer eigenständigen, lebendigen, anspruchsvollen Stadt voller Persönlichkeit.
Melbourne weiß, wie man epische Großevents liefert. Victorias Hauptstadt richtet Veranstaltungen aus, die die größten Menschenmengen anziehen – darunter die Australian Open, Australian Rules Football (AFL) und Konzerte. Taylor Swifts größtes Publikum während ihrer Eras Tour waren 96.000 in Melbourne. Der Grand Prix fühlt sich deshalb nicht wie eine chaotische Übernahme an, sondern wie eine vertraute Art von Energie.
Albert Park liegt direkt vor der Haustür der Stadt – nah genug, dass du morgens eine Session an der Strecke mitnehmen, zum späten Lunch wieder im CBD sein und danach zu Rooftop-Drinks weiterziehen kannst.
Das Rennen ist außerdem Teil eines größeren Festivals geworden. Auf der Strecke gibt’s vier Tage Action über mehrere Motorsport-Kategorien hinweg, und abseits davon ein Festival aus Motorsport- und Car-Culture. Ausstellungen, Activations, Simulatoren, Pop-ups, Menschen, die ihren ganzen Stolz präsentieren. Nur wenige Rennen erzeugen so ein stadtweites Motoren-Buzz wie Melbourne.
Albert Park ist für einen Stadtkurs schnell – und ein Ort, an dem der Start zählt. Wer könnte Isack Hadjars katastrophalen Start im letzten Jahr vergessen? Melbourne hat seinen Anteil an Drama in der ersten Runde gesehen, und es ist ein Rennen, bei dem das Wetter alles verändern kann. Diese Unberechenbarkeit gehört dazu. Und genau deshalb solltest du Melbournes Märzbedingungen ernst nehmen.
Melbournes Wetter ist berühmt dafür, „vier Jahreszeiten an einem Tag“ zu haben. Das Extremwetter im letzten Jahr ist ein Beispiel: Am Qualifying-Samstag waren es glühende 36 Grad, und am Rennsonntag gab es einen sintflutartigen Wolkenbruch.
Der Trick, um in Melbourne komfortabel zu bleiben, ist Vorbereitung. Zwiebellook ist entscheidend – und nimm eine Regenjacke mit. Der Tag kann warm und sonnig beginnen und sich dann schnell in heulenden Wind und einen deutlichen Temperatursturz am Nachmittag verwandeln. Trage bequeme, geschlossene Schuhe, denn wenn es trocken ist, wird’s staubig – und wenn nicht, matschig.
Der Flughafen Melbourne ist das wichtigste Drehkreuz, und der einfachste Weg in die Stadt ist der SkyBus zur Southern Cross Station mit häufigen Verbindungen.
Ein Auto brauchst du eigentlich nicht. Melbourne hat hervorragende Straßenbahnen in der Innenstadt sowie Züge und Busse in die Vororte. Während der Grand-Prix-Woche würde ich empfehlen, in der Nähe einer guten Tram-Linie zu wohnen, wenn du nicht in Laufweite unterkommst.
Der öffentliche Verkehr läuft über „myki“, eine wiederverwendbare „Tap“-Karte, die du an Bahnhöfen, Automaten sowie bei 7-Eleven und anderen Convenience Stores kaufen kannst. Rideshare gibt’s überall, und Taxis sind auch leicht zu bekommen – aber Parken im CBD ist selbst an normalen Tagen knapp, und rund um Albert Park ist es nahezu unmöglich.
Die Tram ist der effizienteste Weg rein und raus aus Albert Park. Ticketinhaber bekommen kostenlose öffentliche Verkehrsmittel zum und vom Circuit – ein echter Gewinn.
Linien wie die Tram 96, 12 und 1 sind die Standardrouten für den Rennzugang, außerdem gibt es häufige Sonderverbindungen. Trotzdem: Plane Zeit ein. Die Menschenmengen wachsen schnell, und sobald du aussteigst, wird gelaufen. An den Eingängen kannst du mit Warteschlangen rechnen. Die Australian Grand Prix Association sagt, sie hätten die Fußgängerbrücken verbreitert – das sollte das langsame Geschiebe ins Infield etwas entschärfen.
Komm früh, besonders am Sonntag. Es gibt so viel zu sehen und zu tun, sobald du durch die Tore bist, dass du genug Puffer haben willst. Und wenn du kannst, bleib nach dem Rennen. Melbourne hat großartige Post-Race-Unterhaltung und Konzerte – das ist angenehmer, als dich in die Schlange für eine überfüllte Tram zu stellen. Lass die Party weiterlaufen, geh durch Gate 1 raus und direkt gegenüber ins Middle Park Hotel.
An der Strecke ist der Melbourne Walk der Ort, an dem Fans am Zaun stehen und hoffen, Fahrer zu erwischen, wenn sie vor den Sessions hineingehen. Das ist ein langjähriges Ritual und einer der wenigen Plätze, an denen ein kurzes Winken oder ein Selfie noch möglich wirkt – besonders früher am Wochenende. Gate 1 ist der nächstgelegene Zugang, und Fans stellen sich vor Öffnung an und sprinten dann wie Usain Bolt, um sich einen Platz zu sichern.
Melbourne ist Australiens kulinarische Hauptstadt – und auf diesen Ruf ist man enorm stolz.
Für klassisches Fine Dining in Melbourne: rechtzeitig bei Attica oder Vue de Monde reservieren.
Florentino ist geschniegelt, richtig italienisch, und Besitzer Guy Grossi – ein lokaler Star-Koch – macht das beste Tiramisù, das ich je gegessen habe (und ich habe 14 verschiedene Versionen in Treviso probiert, dem Geburtsort des berühmten Schichtdesserts). Er besitzt auch das entspannte Restaurant nebenan, Ombre, das sich perfekt für Lunch oder ein frühes Dinner eignet.
Für moderne südostasiatische Frische-Aromen geh ins verlässliche Chin Chin in der Flinders Lane, das selbst nach 15 Jahren noch auf den „Best of“-Listen steht.
Für Late-Night-Melbourne ist Stalactites die griechische Institution für Gyros und Kebabs – und bis spät geöffnet.
Race-Fans: Verpasst Lune nicht, um „das beste Croissant der Welt“ zu probieren – ja, offiziell ausgezeichnet, sogar vor Frankreich. Pâtissière und Lune-Inhaberin Kate Reid war früher Formel-1-Ingenieurin bei Williams.
Eine Institution: Pellegrini’s hat die erste Kaffeemaschine nach Melbourne importiert. Es ist bis heute eine Old-School-italienische Espresso-Bar, immer voller Charaktere und Energie, und serviert unkomplizierte Pasta am Tresen.
Hier nimmt man Kaffee ernst. Bestellungen sind präzise, die Standards hoch. Mit mehr Cafés pro Kopf als irgendwo sonst ist die Kultur so tief verankert, dass Baristas weniger wie Servicepersonal behandelt werden und mehr wie Fachleute.
Melbourne hat außerdem echte Kaffee-Credentials. Hier wurde der Flat White erfunden – ähnlich wie ein Cappuccino, nur ohne die dicke Schaumschicht oben. Du kannst einen Latte bestellen, niemand wird dich aufhalten. Wenn du Kaffee wie ein Local trinken willst, bestell einen Flat White. Er ist weicher, weniger schaumig und auf die perfekte Balance aus Espresso und Milch gebaut.
Und dann ist da noch die Magie. Magic Coffee ist ein Melbourne-Original. Im Grunde ist es ein doppelter Ristretto mit aufgeschäumter, fein texturierter Milch, meist in einer kleineren Tasse serviert. Stärker als ein Flat White, weicher als ein Long Black – und perfekt, wenn du etwas mit Biss willst, aber ohne Bitterkeit. Nicht jedes Café führt ihn auf der Karte, aber die meisten guten Baristas wissen genau, was du meinst.
Das sage ich Freunden immer: Melbourne erkundet man am besten – ein Viertel nach dem anderen.
Im Sport-Precinct am Rand des CBD mach eine Tour durch das ikonische Melbourne Cricket Ground (MCG). Liebevoll „the G“ genannt – hier wird die Sportbesessenheit der Stadt zelebriert.
Streif ohne Plan durch die Laneways im CBD und bewundere alle paar Schritte Street Art. Foodies sollten zum South Melbourne Market – perfekt, wenn du selbst kochst, und großartig für günstiges Street Food.
Für Kultur: Die National Gallery of Victoria (NGV) ist größtenteils kostenlos und wirklich gut. Das ACMI am Federation Square, ein Museum für Film, Fernsehen und Videospiele, ist ebenfalls gratis – mit vielen interaktiven Hands-on-Displays.
Dann ab in ein Viertel. Carlton für Little-Italy-Vibes und tifosi-Mengen nach dem Rennen. Fitzroy für Street Art, Bars, Vintage und eine kreative Kante. Collingwood für Brauereien, Galerien und Outlet-Shopping in umgebauten Lagerhallen. Das strandige St Kilda für den Pier bei Sonnenuntergang, Luna Park, Patisserien und Live-Musik im The Espy oder im Palais Theatre.
Die F1 Exhibition im Melbourne Exhibition Centre ist der ultimative Spielplatz für Race-Fans. F1-Simulatoren, fünf Formel-1-Autos und sieben Räume voller Geschichten und Memorabilia – mit Fokus auf die beteiligten Australier. Zu sehen sind unter anderem Reifen, Motoren, Helme, Rennanzüge, seltene Artefakte, Behind-the-Scenes-Fotografie und interaktive Displays, die Technologie und Kultur der Formel 1 aufschlüsseln. Die Organisatoren bieten während der Race Week verlängerte Sessions an – buche im Voraus hier.
Bleib und genieße Melbourne und die Umgebung. Das Yarra Valley ist ein einfacher Tagesausflug für Weingüter, Essen und Landschaft – genauso wie die Mornington Peninsula mit ihren Hot Springs (vorab buchen).
Fahr weiter raus: Miet dir ein Auto und häng zwei bis vier zusätzliche Tage an der Great Ocean Road dran – einer der landschaftlich schönsten Roadtrips der Welt. Raue Klippen, weite Küstenblicke und berühmte Surfbreaks sind ein Fest fürs Auge. Vielleicht siehst du sogar Koalas in freier Wildbahn.
Phillip Island ist etwa zwei Stunden mit dem Auto (oder per Tour) entfernt und bietet Strände, die MotoGP-Strecke und die süßesten kleinen Zwergpinguine, die nach Sonnenuntergang zurückkehren. Es gibt außerdem ein Koala-Schutzgebiet mit einem Canopy Walk – ein wunderschönes und seltenes Erlebnis, auf Augenhöhe mit einem Koala zu sein, der zwischen Eukalyptuszweigen sitzt.
Folge Team-Newslettern und Socials, um über Fahrerauftritte und Sponsor-Activations informiert zu sein. Reserviere Restaurants. Buche Unterkünfte für einen längeren Aufenthalt. Kauf Tickets für ein AFL-Spiel im MCG, wenn du in der Woche nach dem Grand Prix noch da bist.
Beim Packen gilt: an Schichten denken, eine Regenjacke mitnehmen und Schuhe, die deine Füße schützen. Und sei darauf vorbereitet, dass Melbourne das tut, was es am besten kann: dir eine unvergessliche Race Week zu liefern – egal, was das Wetter vorhat.
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Dianne Bortoletto ist freiberufliche Journalistin für Reisen, Essen, Lifestyle und Formel 1 und Moderatorin des Podcasts „Away We Go“.