EILMELDUNG: Jonathan Wheatley verlässt Audi und übernimmt Aston Martin

Jonathan Wheatley verlässt offiziell das Audi-Formel-1-Projekt und macht damit den Weg frei für einen hochkarätigen Wechsel zu Aston Martin, während das in Silverstone ansässige Team versucht, sich von einem katastrophalen Start in die Saison 2026 zu erholen.

Der erfahrene Teamchef übernimmt bei Aston Martin, nachdem Adrian Newey entschieden hat, seine Führungsrolle weniger als drei Monate nach Amtsantritt wieder abzugeben.

Aston Martins Krise 2026

Neweys kurze Amtszeit fällt in eine Phase, die vom holprigen Start in die neue technische Ära der Formel 1 geprägt ist. Die Honda-Powerunit des Teams wurde von starken Vibrationen geplagt, sodass der von Newey konzipierte AMR26 keine Grands Prix beenden konnte.

Die Folgen sind gravierend. Anhaltende Probleme mit der Batterie-Zuverlässigkeit, verschärft durch gesundheitliche Bedenken bei den Fahrern, haben dazu geführt, dass Aston Martin kein durchgehend konkurrenzfähiges Gesamtpaket an den Start bringen konnte.

Der Einbruch ist besonders deutlich angesichts der Investitionen von Teameigentümer Lawrence Stroll. Der Milliardär hat enorme Mittel in den Umbau von Aston Martin zu einem Titelkandidaten gesteckt, einen hochmodernen Campus errichtet und ein Elite-Team von Technikern zusammengestellt, darunter Newey und der ehemalige Mercedes-Manager Andy Cowell.

Trotz dieser Infrastruktur und Expertise ist das Team jedoch an der ersten Hürde des neuen Reglements deutlich gescheitert.

Wheatley soll den Neustart einleiten

Wheatley bringt einen über Jahrzehnte in der Formel 1 aufgebauten Ruf mit. Als Mechaniker begann er seine Karriere bei Benetton, Renault und Red Bull, arbeitete sich zum Teammanager und später zum Sportdirektor hoch, bevor er vor einem Jahr Teamchef bei Sauber/Audi wurde.

Nun steht er vor einer gewaltigen Aufgabe.

Seine zentrale Mission bei Aston Martin wird es sein, das Team zu stabilisieren und strategisch neu auszurichten. Im Mittelpunkt steht dabei eine klare technische Priorität: die Entwicklung eines leistungsstarken und zuverlässigen Antriebspakets – ohne das die ehrgeizigen Ziele des Rennstalls nicht zu erreichen sind.

Für Aston Martin ist der Führungswechsel ein deutliches Zeichen der Dringlichkeit. Für Wheatley bietet sich die Chance, einem Projekt neuen Schwung zu verleihen, das trotz großer Ambitionen und Investitionen unter dem neuen Formel-1-Reglement bislang nicht liefern konnte.

Fortsetzung folgt…