GP de Japón: Antonelli logra dos poles consecutivas; Verstappen cae en Q2

Kimi Antonelli firmó una actuación contundente en la Clasificación del Gran Premio de Japón 2026, asegurando su segunda pole consecutiva con una vuelta dominante en Suzuka. El debutante de Mercedes encabezó la tabla de tiempos con un 1:28.778, aventajando por casi tres décimas a su compañero George Russell en una sesión que puso de relieve tanto la fortaleza de Mercedes como las crecientes preocupaciones de Red Bull.

Antonelli toma el control en Suzuka

Suzuka es un circuito que premia la precisión, el ritmo y la valentía. Antonelli demostró las tres cualidades.

Su primer intento en la Q3 —un 1:28.778 con neumáticos blandos C3 nuevos— resultó inalcanzable. Mientras otros fallaban en sus últimas vueltas, el italiano mantuvo la calma. Ni siquiera un bloqueo en la horquilla en su intento final pudo negarle la pole.

"Estoy súper contento con la sesión, fue buena y limpia", declaró Antonelli tras bajarse del coche.

Esa palabra —limpia— se ha convertido en una constante en su campaña 2026. Después de convertir la pole en victoria en Shanghái, ahora afronta el domingo en Suzuka con el impulso claramente de su lado.

Russell, frustrado

Sobre el papel, un doblete de Mercedes en la primera fila sugiere armonía. La realidad es más compleja.

Russell se quejó de inestabilidad en la parte trasera durante toda la Clasificación, y el jefe del equipo, Toto Wolff, confirmó después que un ajuste en la puesta a punto no funcionó, un cambio que no puede revertirse bajo régimen de parque cerrado.

Russell mejoró en su último intento en Q3, pero se quedó a 0.298s de la pole con un 1:29.076.

"Fuimos rápidos todo el fin de semana, pero al inicio de la Clasificación no éramos competitivos", admitió Russell. "Pero la carrera es mañana, así que todo está por decidir."

Mercedes parece contar con ventaja en ritmo de carrera, especialmente con aire limpio. La cuestión es si Russell podrá superar rápidamente a los Ferrari y a los McLaren para desafiar a Antonelli, o si la historia se repetirá tras sus costosos duelos en China.

McLaren se acerca; Ferrari, justo detrás

Oscar Piastri confirmó la tendencia ascendente de McLaren con un tercer puesto, a solo 0.354s de la pole. Los vigentes campeones del mundo se muestran mucho más competitivos en Suzuka que en las primeras rondas.

"Este fin de semana hemos sido competitivos y ejecutado bien. Aún no tenemos el ritmo ni el agarre para desafiar a Mercedes, pero nos estamos acercando", explicó Piastri.

Lando Norris lo respaldó con un quinto puesto tras otro fin de semana complicado que incluyó problemas de fiabilidad en los entrenamientos.

Ferrari, por su parte, estuvo en la pelea, aunque le faltó ese último plus. Charles Leclerc saldrá cuarto tras un sector final desordenado en su vuelta decisiva, mientras que Lewis Hamilton arrancará sexto. El siete veces campeón del mundo fue señalado por una infracción de tiempo delta en Q2 y recibió una bandera blanca y negra en Q3 por conducir innecesariamente despacio en la salida del pit lane, aunque no se tomaron más medidas.

Eliminación sorpresa de Verstappen mientras Red Bull sufre

La gran noticia de la Clasificación llegó en la Q2.

Max Verstappen —muy crítico con el equilibrio de su RB22 durante todo el fin de semana— no logró pasar a la Q3 y saldrá 11º. Fue superado por el debutante de Racing Bulls Arvid Lindblad, que firmó una vuelta sobresaliente bajo presión para quedarse con la 10ª posición y dejar fuera al neerlandés.

Isack Hadjar salvó parte del honor para Red Bull al meterse en la Q3 y clasificar octavo, pero la diferencia fue clara: 1.2 segundos respecto al registro de referencia de Antonelli.

Para un equipo acostumbrado a luchar por la pole en Suzuka, esto supone un bajón preocupante.

Destacados de la zona media: brillan Gasly y Bortoleto

Pierre Gasly prolongó el buen momento de Alpine al clasificarse séptimo, consolidándose como uno de los referentes de la zona media. Gabriel Bortoleto volvió a impresionar con Audi al lograr la novena posición, mientras que Lindblad cerró una sesión notable en décimo lugar pese a haber perdido rodaje al inicio del fin de semana.

Más atrás, la Q1 dejó fuera a varios nombres destacados, entre ellos Fernando Alonso, Lance Stroll, Sergio Pérez y Valtteri Bottas. Oliver Bearman fue una sorpresa al quedar eliminado tras un error costoso en las Esses.

Todas las miradas, en la salida

La posición en pista suele ser clave en Suzuka y, con los monoplazas de nueva generación aún siendo una incógnita en cuanto a adelantamientos, la arrancada del domingo puede definir la carrera.

Antonelli parte desde la pole por segunda carrera consecutiva. Russell tiene preguntas que responder. Piastri huele la oportunidad. Y Verstappen afronta una remontada desde la 11ª posición.

Si las primeras vueltas se parecen en algo a la Clasificación, el Gran Premio de Japón 2026 promete emociones fuertes.