Domenicali aborde les défis réglementaires de la F1 en 2026

Domenicali aborde les défis réglementaires de 2026

Le PDG et président de la Formule 1, Stefano Domenicali, a réaffirmé sa confiance dans le règlement technique de 2026, alors même que les parties prenantes s'efforcent de répondre aux préoccupations émergentes concernant cette nouvelle ère de compétition. Bien que le championnat ait connu une montée en flèche de l'intérêt mondial et une augmentation des dépassements, le passage à une répartition 50-50 entre moteur thermique et hybride a suscité des critiques de la part des pilotes comme des fans.

Le règlement de 2026, qui introduit des carburants durables avancés, une aérodynamique active ainsi que des voitures plus légères et plus compactes, a été conçu pour assurer l'avenir de la discipline en conservant les constructeurs actuels et en attirant de nouveaux entrants tels qu'Audi, Ford et General Motors. Cependant, les exigences techniques des nouvelles unités de puissance ont entraîné des défis opérationnels, notamment en ce qui concerne la gestion de la batterie.

Équilibrer performance et réglementation

Les pilotes ont exprimé leurs inquiétudes quant à la nécessité d'adopter des tactiques de « lift-and-coast » (lever le pied et laisser rouler) et à l'obligation de ralentir dans les virages à haute vitesse pour recharger les batteries. Ces problèmes ont déclenché un débat sur la qualité des séances de qualification, où l'attente reste que les pilotes puissent pousser leur machine dans ses retranchements physiques absolus.

Domenicali a reconnu ces frustrations, notant que la discipline collabore activement avec la FIA, les écuries et les pilotes pour affiner le règlement.

« Les qualifications ont toujours été le moment où le pilote doit pousser autant qu'il le peut, pour voir où se situent réellement les limites physiques de la voiture et du pilote », a déclaré Domenicali. « C'est un domaine sur lequel nous travaillons ces dernières semaines, avec les pilotes, avec les écuries, sous la coordination de la FIA, pour voir quel serait le bon ajustement à apporter sans perdre le cap. »

Les parties prenantes sont actuellement engagées dans une série de réunions, avec pour objectif de mettre en œuvre des ajustements à court terme avant le Grand Prix de Miami le mois prochain. Domenicali a souligné que la discipline aborde ces changements avec une « base solide » et « sans panique ».

Une montée en puissance mondiale de l'intérêt

Malgré les obstacles techniques, les indicateurs internes de la F1 suggèrent que le sport traverse une période de croissance sans précédent. Les trois premières courses de la saison 2026 — organisées en Australie, en Chine et au Japon — ont fait salle comble, et les audiences télévisées sur les principaux marchés ont augmenté de 25 % d'une année sur l'autre.

« Si je regarde les sondages sur ce qui se passe dans le monde entier avec les nouveaux fans de Formule 1, le résultat est magnifique », a noté Domenicali. « Tout le monde se demande : "Que se passe-t-il ?" Beaucoup d'action, et c'est ce que les gens veulent voir. »

Concernant l'augmentation des dépassements, que certains ont qualifiée d'artificielle en raison de la gestion de la batterie, Domenicali a répliqué en faisant des comparaisons avec les exigences d'économie de carburant de l'ère turbo des années 80. « Qu'est-ce qui est artificiel ? Un dépassement reste un dépassement », a-t-il déclaré. « Les gens ont la mémoire courte, car à l'ère turbo des années 80, il fallait économiser [du carburant] en course, sinon le réservoir était trop petit. Cela fait partie du jeu. »

Tourné vers l'avenir

Le cycle réglementaire actuel est né de la nécessité de s'aligner sur le virage de l'industrie automobile vers l'électrification. Cependant, alors que l'industrie automobile réévalue son passage agressif aux véhicules électriques, Domenicali anticipe que le prochain cycle réglementaire, prévu dans cinq ans, pourrait être très différent. Il a suggéré que l'intégration de carburants durables pourrait éventuellement permettre un retour aux moteurs V8 associés à des composants hybrides plus petits.

Pour l'instant, l'accent reste mis sur un dialogue constructif. Domenicali a écarté les critiques qui proposent des retours sans substance, insistant sur le fait que la discipline s'est engagée sur une voie qui respecte l'investissement des constructeurs tout en préservant l'ADN fondamental de la Formule 1.

« Les discussions qui ont lieu depuis plusieurs mois avec la FIA, avec les écuries, et maintenant encore plus avec les pilotes, vont dans la bonne direction », a-t-il conclu. « Nous gérons cela de la bonne manière, sans panique, avec une base solide, en étant prêts à envisager différentes options. »