Gasly prévient que le GP du Canada pourrait devenir un « jeu d'élimination » sous la pluie

Pierre Gasly a lancé un avertissement sévère avant le Grand Prix du Canada, suggérant que la pluie pourrait transformer la course de dimanche en un exercice de survie, alors que plusieurs pilotes ont fait part de leurs vives inquiétudes concernant les performances des pneus pluie actuels de la Formule 1.

Un circuit qui complique déjà la gestion des pneus

Même sur le sec, le circuit Gilles-Villeneuve présente un défi inhabituel en matière de mise en température des pneus. Sa nature, principalement composée de freinages et de relances, signifie que les pneus subissent des charges soutenues relativement faibles dans les virages, tandis que les températures de piste plus fraîches aggravent le problème. Durant le week-end du GP du Canada, les pilotes ont dû effectuer un deuxième tour de chauffe juste pour amener leur gomme dans la bonne fenêtre opérationnelle — un signe de l'exigence de ce circuit en matière de préparation des pneus, même dans des conditions clémentes.

Avec de la pluie annoncée pour le Grand Prix et des températures attendues aussi basses que 11°C, la situation devient nettement plus complexe. Les pilotes ont également exprimé un problème plus fondamental : les nouveaux pneus pluie de Pirelli sont tout simplement trop durs, ce qui rend encore plus difficile la génération de la chaleur nécessaire à leur bon fonctionnement.

Gasly s'attend à « une course assez mouvementée »

Gasly, qui a pu tester les pneus pluie lors d'une séance d'essais Pirelli à Magny-Cours, en France, n'a pas mâché ses mots sur ce qui pourrait se produire.

« Je pense que le circuit en lui-même est déjà difficile pour chauffer les pneus sur le sec. Donc, je pense que sous la pluie, ce sera extrêmement difficile », a expliqué Gasly. « D'après mon expérience, cela promet une course assez mouvementée. Il sera donc important de voir le drapeau à damier. Je ne veux pas en dire trop, mais je m'attends à des conditions assez difficiles s'il pleut. »

Le pilote Alpine est allé plus loin, laissant entrevoir le chaos qui pourrait s'ensuivre : « Je ne serais pas surpris que nous finissions par avoir une sorte de jeu d'élimination. Je peux me tromper. Je les ai juste essayés à Magny-Cours, et c'était un peu une surprise. Voyons ce qui se passera. »

Carlos Sainz a détaillé les problèmes spécifiques rencontrés par Gasly à Magny-Cours, notant que le Français avait rapporté que les pneus intermédiaires et pluie n'atteignaient pas leur plage de fonctionnement, en plus de phénomènes d'aquaplaning — une découverte particulièrement alarmante compte tenu des prévisions météorologiques à Montréal pour le jour de la course. Cette inquiétude n'est pas isolée à Gasly et Sainz ; Oscar Piastri a également souligné une « grande part d'inconnu » au GP du Canada, ajoutant des préoccupations concernant les groupes propulseurs de nouvelle génération sous la pluie au tableau déjà préoccupant dressé par les performances des pneus pluie.

Hamilton appelle à plus de travail après avoir insisté pour le retour des couvertures chauffantes

Lewis Hamilton a apporté une dimension supplémentaire au débat, en s'appuyant sur sa propre expérience lors des tests des composés pluie et intermédiaires Pirelli 2026 sur le circuit de Fiorano, propriété de Ferrari. Les pneus étaient initialement conçus pour fonctionner sans couvertures chauffantes, mais Hamilton affirme que le manque de performance l'a poussé à demander à Pirelli et à la FIA de les réintroduire.

« En fin de compte, ils ont dû construire un pneu qui fonctionne avec ces faibles températures de couverture, et les pneus ne fonctionnent pas. Nous nous battons donc constamment avec des pneus qui ne sont pas efficaces », a déclaré Hamilton.

Son plaidoyer a porté ses fruits — l'utilisation des couvertures chauffantes a été réintroduite suite à son intervention, et a ensuite été étendue aux composés pluie extrême. Mais Hamilton reste lucide sur le chemin qu'il reste à parcourir.

« Lors de mon test, je les ai poussés à augmenter la température des couvertures. Ils l'ont fait. Et après le test, je les ai poussés à ajouter les couvertures sur les pneus pluie extrême, ce qu'ils ont fait. Mais ce n'est toujours pas suffisant, il reste encore beaucoup de travail à faire. »

Hadjar écarte les pneus pluie, « pas faits pour une course avec 21 autres gars »

Le rookie Isack Hadjar a également donné un verdict caractéristique et direct. Ayant testé le pneu pluie lors du shakedown à Barcelone — une séance qui s'est terminée par un accident après qu'il soit passé aux intermédiaires sur une piste humide — Hadjar a rejeté leur préparation pour la course, déclarant sans détour qu'ils ne sont « pas faits pour une course avec 21 autres gars ».

Dans l'ensemble, le chœur de mécontentement des pilotes dresse un tableau préoccupant pour le jour de la course à Montréal. Si la pluie arrive comme prévu, le Grand Prix du Canada de dimanche pourrait mettre à l'épreuve non seulement le talent des pilotes, mais aussi les limites mêmes d'un équipement que beaucoup sur la grille considèrent déjà comme inadapté aux conditions auxquelles ils sont sur le point de faire face.