Stefano Domenicali doit dîner avec Max Verstappen sur fond de frustration croissante autour du règlement en F1

Stefano Domenicali s’apprête à s’entretenir avec Max Verstappen à un moment charnière pour la Formule 1, alors que l’une des plus grandes stars du sport s’interroge sur son avenir.

Selon l’ancien pilote Christijan Albers, un dîner est prévu entre Verstappen et le PDG de la F1, tandis que des incertitudes persistent quant à l’engagement à long terme du Néerlandais dans le championnat. Le contexte est limpide : une frustration face au règlement actuel et le sentiment grandissant que la discipline s’éloigne de ce qu’il aime le plus dans la course.

Les rumeurs de retraite prennent de l’ampleur

Verstappen pourrait quitter la Formule 1 à la fin de la saison 2026, certains laissant entendre qu’il ne trouve plus la même satisfaction avec les règles révisées. Après avoir terminé huitième au Grand Prix du Japon, il a reconnu dans le paddock qu’il réfléchissait à ses options. Officieusement, des messages similaires auraient été relayés aux médias néerlandais par des proches.

La longue pause entre le Japon et Miami s’annonce désormais comme une période décisive.

Interrogé par Viaplay, via F1 Maximaal, Albers a révélé la tenue de cette rencontre avec Domenicali.

« Je sais qu’un dîner est prévu entre lui et Stefano Domenicali », a déclaré Albers. « La question est de savoir ce qu’il en sortira. Une année difficile ne signifie pas qu’il n’y aura pas de changement en 2027. »

Si Verstappen n’a publiquement posé aucun ultimatum, le sentiment grandit que des ajustements réglementaires significatifs pourraient être nécessaires pour garantir sa présence à long terme en F1.

Un changement de perspective

Avec déjà quatre titres mondiaux en poche et une jeune fille à la maison, Verstappen pourrait réévaluer le coût personnel d’un calendrier qui compte 24 Grands Prix à travers le monde — 22 cette saison. Les déplacements incessants et l’évolution de l’orientation technique de la Formule 1 semblent peser dans sa réflexion.

Il doit également participer aux 24 Heures du Nürburgring en mai et considère actuellement l’endurance comme une forme de compétition plus pure. Cette vision accentue encore la pression sur les dirigeants de la F1.

Pour Domenicali, la situation est délicate. Toute impression de favoritisme envers un seul pilote comporterait des risques, mais perdre Verstappen en pleine force de l’âge représenterait un coup dur pour la compétitivité et l’attractivité commerciale du championnat.

Les inquiétudes réglementaires au cœur du débat

Albers, toutefois, ne pense pas que Verstappen ira jusqu’à quitter la discipline.

« Je ne crois pas qu’il arrêtera », a-t-il insisté. « La FIA le sait aussi. Ce n’est pas seulement Max qui a son mot à dire, d’autres partagent cet avis. »

Plusieurs pilotes ont exprimé des réserves concernant les nouvelles règles, notamment l’augmentation de la part électrique des groupes propulseurs. La Formule 1 prévoyait de devenir électrique à 50 % cette année. Bien que le moteur thermique fournisse encore la majorité de la puissance totale, la capacité accrue des batteries a engendré des complications.

La limite de recharge en qualifications a déjà été ajustée pour le Grand Prix du Japon, et les équipes devraient réexaminer le règlement avant Miami. Des modifications plus larges pourraient suivre.

Albers a pointé du doigt la taille et la puissance de la batterie.

« Il faut simplement mieux maîtriser la gestion de ces batteries. Peut-être devraient-ils revenir à l’an dernier, avec une répartition 80/20 ou 70/30. Cette batterie est tout simplement trop grande avec 350 kW.

Cela représente 470 chevaux contre 160 l’an passé. La différence est énorme. Le moteur délivre aussi beaucoup moins de puissance. S’ils parviennent à corriger cela, tout ira bien. »

Si certaines courses ont été qualifiées de spectaculaires — surtout comparées à 2025 — des inquiétudes subsistent quant à l’impact sur les qualifications et, surtout, sur les risques potentiels en matière de sécurité.

Pour l’instant, l’avenir de Verstappen reste indécis. Le dîner avec Domenicali n’apportera peut-être pas de réponses immédiates, mais il souligne la gravité du moment. L’orientation réglementaire de la Formule 1 — et sa capacité à s’adapter — pourrait déterminer si son pilote le plus emblématique poursuit l’aventure ou estime que son heure est venue de tourner la page.