África do Sul mantém objetivo de receber a Fórmula 1, apesar de Ruanda

O ministro do Desporto da África do Sul, Gayton McKenzie, afirma que o país continua empenhado em receber uma corrida de Fórmula 1, depois de Ruanda ter garantido um acordo de dez anos para organizar um Grande Prémio a partir do início da década de 2030. McKenzie rejeitou as alegações de que a África do Sul tinha perdido a oportunidade de entrar no calendário, argumentando que os dois países não estavam a disputar o mesmo lugar.

A corrida ruandesa está prevista para o RISE Motordrome, em Bugesera, a cerca de 40 quilómetros a sul de Kigali. O circuito, construído de raiz, está a ser desenvolvido para cumprir os padrões de Grau 1 da FIA, junto ao novo aeroporto internacional do Ruanda. Saiba mais sobre o local proposto e os planos para o circuito no nosso artigo sobre a localização da corrida no Ruanda e os planos para o circuito.

McKenzie afirma que a África do Sul mantém o seu próprio objetivo

Numa conferência de imprensa, McKenzie felicitou o Ruanda e os seus dirigentes, mas defendeu que o país trabalhava para alcançar o acordo muito antes da sua nomeação como ministro. Disse que, desde que tomou posse, a África do Sul tem cumprido os requisitos definidos pela Fórmula 1 e descreveu as duas candidaturas como iniciativas distintas, não como uma disputa.

McKenzie afirmou que a África do Sul continua a apontar a um Grande Prémio em 2028 ou 2029. Acrescentou que já houve conversações com parceiros comerciais e mencionou a MTN, a Betway, a Discovery e a Canal+ como patrocinadores envolvidos na iniciativa. Disse ainda que um grande banco está a apoiar a candidatura, mas não revelou qual, adiantando que o nome será anunciado num evento futuro.

O acordo com o Ruanda, confirmado esta semana pela Fórmula 1, garante ao país um compromisso de dez anos com início na primeira metade da década de 2030. A nossa cobertura sobre o acordo da F1 com o Ruanda contém mais informações sobre o anúncio.

A anterior candidatura sul-africana para Kyalami não avançou

A África do Sul tenta há vários anos regressar ao calendário. Uma tentativa anterior de recuperar Kyalami fracassou antes da temporada de 2023, depois de os promotores não conseguirem cumprir as garantias financeiras exigidas pela Formula One Management.

As declarações de McKenzie deixam claro que este revés mais recente não pôs fim às ambições do país. O Ruanda garantiu o seu lugar através de um acordo a longo prazo, enquanto a África do Sul continua à procura de apoio para receber uma corrida ainda nesta década. O ministro apresentou as candidaturas como iniciativas independentes e afirmou que, na sua perspetiva, a escolha do Ruanda não fecha a porta a um Grande Prémio sul-africano.