Cadillac pretende produzir o seu próprio motor com a General Motors já a partir da temporada de 2029

A General Motors foi oficialmente aprovada pela FIA como fornecedora de unidades de potência de Fórmula 1 a partir de 2029, assinalando um marco importante na entrada do gigante automóvel americano na categoria mais competitiva do desporto. O que torna este avanço particularmente relevante é que o projeto de conceção do motor está adiantado em relação ao calendário, segundo Dan Towriss, CEO da TWG Motorsports, que opera a equipa Cadillac de Fórmula 1 em parceria com a GM.

O caminho da Cadillac até à Fórmula 1 representa uma das apostas mais ambiciosas do automobilismo. Inicialmente, a General Motors registou-se junto da FIA para se tornar fornecedora de unidades de potência a partir de 2028. No entanto, com o trabalho contínuo de desenvolvimento da divisão GM Performance Power Units, sediada em Concord, na Carolina do Norte, o cronograma evoluiu. A colaboração entre a TWG Motorsports e a General Motors — formalmente estabelecida como TWG GM Performance Power Units LLC — aponta agora para uma estreia em 2029 do motor Cadillac homologado, com o desenvolvimento já bem encaminhado.

Desenvolvimento em paralelo enquanto corre com motores Ferrari

A equipa Cadillac fará a sua estreia na Fórmula 1 em 2026 como equipa cliente, equipada com motores Ferrari nas três primeiras temporadas, antes de transitar para a sua própria unidade de potência desenvolvida pela General Motors em 2029. Este acordo estratégico permite à Cadillac afirmar-se no pelotão enquanto a divisão GM Performance Power Units mantém um trabalho de engenharia intensivo, sem distrações.

Towriss sublinhou a separação de propriedade intelectual entre o acordo de fornecimento com a Ferrari e o programa de desenvolvimento do motor da GM. "Toda a gente tem de trazer a sua própria PI, por isso a Ferrari tem a dela e, com o grupo GM performance power unit, isso faz parte da equipa de Fórmula 1", explicou. "Estamos a desenvolver a nossa própria PI, estamos a desenvolver os nossos próprios motores e a levar o nosso próprio produto para a grelha na Fórmula 1, por isso serão completamente separados."

Esta abordagem reflete uma compreensão pragmática das complexidades técnicas e regulamentares que os novos fornecedores de unidades de potência enfrentam na Fórmula 1. A decisão de priorizar uma homologação rápida — garantindo que o motor cumpre os regulamentos técnicos da FIA — em vez de manter a meta de 2028 demonstra o compromisso da Cadillac em entregar uma unidade de potência competitiva, em vez de apressar o processo para cumprir um prazo arbitrário.

Investimento da Cadillac em instalações de desenvolvimento

O compromisso de construir uma unidade de potência de Fórmula 1 de nível mundial vai além do talento de engenharia e estende-se à infraestrutura física. O desenvolvimento e os testes da unidade de potência já estão em curso e deverão mudar para uma instalação dedicada perto de Charlotte em 2026, como parte de um investimento de 150 milhões de dólares. Esta unidade, localizada perto do Charlotte Technical Center da GM, na Carolina do Norte, servirá como o epicentro do programa de desenvolvimento da unidade de potência.

Além disso, a Cadillac estabeleceu uma instalação europeia adjacente a Silverstone, o circuito que recebe o Grande Prémio da Grã-Bretanha, permitindo à equipa manter-se próxima do coração operacional da Fórmula 1. Estas operações em duas frentes sublinham a escala de recursos dedicados ao desenvolvimento de um pacote de motor competitivo.

Visão de longo prazo sobre os novos regulamentos

Um fator que influencia o cronograma de 2029 é a discussão regulamentar em curso sobre o próximo ciclo de regras das unidades de potência. Inicialmente previsto para 2031, o debate sobre uma possível antecipação dessas regras levou a liderança do projeto Cadillac a acompanhar o tema com atenção. Ainda assim, Towriss deixou claro que, independentemente do calendário regulamentar, o foco imediato é colocar a unidade de potência Cadillac na grelha o mais cedo possível, de forma realista.

"O projeto está adiantado, na verdade", afirmou Towriss. "Neste momento, estamos programados para colocar a PU da Cadillac em funcionamento e competir em 2029."

As ambições da equipa para os próximos 3 anos

Quando a Cadillac estrear em 2026, a equipa enfrentará inevitavelmente défices aerodinâmicos face aos concorrentes estabelecidos. No entanto, Towriss prevê que a velocidade de desenvolvimento — o ritmo a que a equipa melhora — será elevada à medida que os engenheiros recolhem dados de desempenho ao longo da temporada. O foco inicial da organização estará na fiabilidade e na integração de sistemas, e não em somar pontos de imediato.

A introdução de uma nova unidade de potência americana na Fórmula 1 representa uma expansão significativa da diversidade técnica e geográfica do desporto. Quando o motor Cadillac estrear em 2029, irá competir contra fornecedores estabelecidos, incluindo Ferrari, Mercedes, Audi e o programa de unidades de potência da Red Bull apoiado pela Ford, elevando a concorrência e a inovação em toda a grelha.

Este desenvolvimento reflete a direção estratégica da Fórmula 1 no sentido de expandir a participação de fabricantes, mantendo a excelência técnica. Para os entusiastas que reconhecem o significado emocional de motores construídos nos EUA a competir no topo do automobilismo, o cronograma acelerado da unidade de potência da Cadillac é a confirmação de que este projeto ambicioso está, de facto, a materializar-se mais cedo do que o inicialmente previsto.