Engstler conquista a pole para as 24 Horas de Nürburgring com Lamborghini

Uma surpresa da Red Bull no topo

Um carro apoiado pela Red Bull alinhará na pole position para as 24 Horas de Nürburgring — mas não é aquele que a maioria dos espectadores esperava ver. Embora a atenção do mundo do automobilismo estivesse firmemente fixada na inscrição da Mercedes-AMG da Team Verstappen, foi Luca Engstler no Lamborghini Huracán #84 quem fez a volta decisiva quando mais importava.

Engstler, a conduzir para a Team Abt, registou um tempo de 8m11.123s numa sessão de qualificação de 12 carros — a Qualificação 3 — realizada na tarde de sexta-feira no Nürburgring Nordschleife, garantindo a pole position à frente de um pelotão ferozmente competitivo.

Como decorreu a qualificação

O caminho para a pole foi um processo de eliminação estruturado. A Qualificação 1 e a Qualificação 2 reduziram o pelotão da classe principal na manhã de sexta-feira, com apenas os 12 carros mais rápidos a avançarem para a sessão decisiva da tarde. Cada piloto teve direito a duas voltas cronometradas para estabelecer a sua referência — e foi Engstler quem melhor aproveitou a oportunidade.

O esforço do piloto alemão garantiu uma dobradinha da Lamborghini na grelha de partida, com o carro irmão #130 a fechar a primeira linha. Marco Mapelli foi o homem ao volante desse carro, terminando apenas três décimos de segundo atrás do tempo da pole do seu colega de equipa — uma margem notavelmente curta ao longo de mais de oito minutos de volta no Inferno Verde.

Christopher Haase, da Audi, completou os três primeiros, demonstrando um forte desempenho para o fabricante dos quatro anéis antes da corrida propriamente dita.

A posição da Team Verstappen

A inscrição da Mercedes-AMG da Team Verstappen qualificou-se em quarto lugar para o início da corrida — um resultado sólido, embora inevitavelmente medido contra o considerável entusiasmo que o rodeia. Max Verstappen tinha ficado em sexto na Qualificação 2, um resultado bom o suficiente para garantir a passagem do carro para a sessão de Q3. Foi Dani Juncadella quem assumiu o volante para as importantes voltas de qualificação, e o espanhol terminou a menos de nove décimos do tempo de referência de Engstler.

Contextualmente, a equipa de Verstappen entrou no fim de semana já a enfrentar ventos contrários significativos devido ao Equilíbrio de Performance (BoP), com restrições de peso e potência a tornarem o ritmo puro um desafio. O quarto lugar na grelha, nessas circunstâncias, representa uma base significativa para a corrida.

O resto dos seis primeiros

Thomas Neubauer foi quinto no Ferrari da Kondo Racing, com Maximilian Paul a completar os seis primeiros para dar à Lamborghini um terceiro representante nos lugares cimeiros da grelha — uma impressionante demonstração de força da marca italiana.

Mais atrás, o BMW #1, vencedor da corrida do ano passado, de Raffaele Marciello, qualificou-se em nono — um lugar atrás do Porsche #911 que derrotou na vitória do ano passado. Esse resultado do Porsche há 12 meses tinha sido manchado por uma penalização de 100 segundos na corrida, e este ano a máquina de Estugarda alinha à frente do campeão em título antes do teste de 24 horas.

A corrida aguarda

Com a grelha definida e o Inferno Verde preparado, as 24 Horas de Nürburgring começam às 15h00 locais de sábado (14h00 no Reino Unido). Como demonstraram as sessões de qualificação no início da semana, o Nordschleife raramente oferece uma narrativa direta — e com o Lamborghini de Engstler a liderar a carga da frente, as horas iniciais da corrida prometem ser tudo menos previsíveis.