Ferrari dá marcha atrás: a Scuderia começa a trabalhar no truque do motor da Mercedes

Numa reviravolta surpreendente de estratégia, a Ferrari terá começado a trabalhar para emular a vantagem contestada da unidade de potência da Mercedes, apenas algumas semanas depois de se juntar a fabricantes rivais na apresentação de uma queixa formal à FIA. A decisão da Scuderia representa uma mudança sísmica na controvérsia dos motores de 2026 na F1, transformando o que muitos esperavam ser um simples diferendo regulamentar num jogo de póquer técnico de alto risco, a poucas semanas do Grande Prémio da Austrália, a 8 de março.

De acordo com o conceituado jornalista desportivo italiano Leo Turrini, o diretor técnico de unidades de potência da Ferrari, Enrico Gualtieri, já começou a trabalhar em alterações substanciais destinadas a replicar a abordagem de taxa de compressão dinâmica pioneira da Mercedes. Este desenvolvimento pareceria impensável há poucos dias, quando a Ferrari coassinou uma carta conjunta com a Honda e a Audi a exigir intervenção da FIA — mas a lógica por detrás desta aposta pragmática diz muito sobre a maquinaria política da Fórmula 1.

Compreender o truque da unidade de potência da Mercedes

Para perceber a mudança de rumo da Ferrari, é essencial entender o que a Mercedes realmente conseguiu. Os regulamentos de 2026 impõem uma taxa de compressão de 16:1 para os motores das unidades de potência, uma redução deliberada face ao limite de 18:1 do ciclo anterior, como parte da transição mais ampla da F1 para unidades híbridas elétricas. No entanto, a Mercedes terá descoberto uma forma de alcançar uma taxa de compressão muito mais próxima de 18:1 ao operar o motor a temperaturas elevadas em condições reais de corrida.

A brecha explora uma fragilidade processual crítica: a FIA mede atualmente as taxas de compressão apenas em testes estáticos com motores frios, o que significa que as unidades de potência da Mercedes passam em todas as verificações regulamentares, enquanto potencialmente entregam um desempenho substancialmente superior em pista. Esta técnica poderá render uma vantagem de até 0,3 segundos por volta — uma margem que pode ser decisiva ao longo de um campeonato de 24 corridas.

A coligação e as suas fissuras

Os rivais da Mercedes não encararam este desenvolvimento de ânimo leve. Ferrari, Audi e Honda protestaram formalmente junto da FIA, com o assunto a escalar através do Power Unit Advisor Committee (PUAC) para uma resolução antes da corrida de abertura da temporada. A controvérsia ameaçava ofuscar o “reset” técnico de 2026 e abrir a possibilidade de protestos no Grande Prémio da Austrália ou até de audiências no Tribunal de Recurso.

Ainda assim, segundo as informações, a Red Bull terá mudado de posição depois de inicialmente apoiar a oposição à técnica, complicando consideravelmente o panorama regulamentar. Para que qualquer alteração às regras seja implementada de imediato, a FIA precisaria do apoio de quatro dos cinco fabricantes de motores, além da liderança da FIA e da FOM — uma coligação que parece cada vez mais frágil.

Porque é que a Ferrari está a apostar na abordagem da Mercedes

A decisão da Ferrari de avançar com a modificação da taxa de compressão, apesar de ter protestado contra ela, parece contraintuitiva — até se analisar o cálculo político. Segundo Turrini, a liderança do departamento de motores da Ferrari autorizou o trabalho de Gualtieri porque acredita que o diretor de monolugares da FIA, Nikolas Tombazis, acabará por declarar o truque da Mercedes totalmente legal.

Esta avaliação não é descabida. O chefe de equipa da Mercedes, Toto Wolff, tem defendido de forma inabalável que a unidade de potência cumpre os regulamentos tal como estão escritos, e representantes da FIA na reunião do PUAC de 6 de fevereiro terão defendido as escolhas técnicas já consagradas nos regulamentos. A FIA também manifestou o desejo de manter este assunto fora dos tribunais, procurando uma resolução antes do início da temporada.

Em vez de arriscar que a temporada de 2026 decorra sob regulamentos que, na sua leitura, legitimam este tipo de técnicas, a Ferrari parece estar a proteger-se — se a abordagem da Mercedes for considerada legal (como muitos suspeitam), a Scuderia quer garantir que não fica sem esta vantagem competitiva.

Homologação e protestos

Os regulamentos técnicos permitem até 1 de março para a homologação do motor, dando à Ferrari, à Mercedes e a outros fabricantes semanas preciosas para finalizar as suas unidades de potência. Este calendário coloca uma enorme pressão sobre a FIA para resolver de forma definitiva a questão da taxa de compressão antes de as equipas fecharem os seus projetos.

A temporada de 2026 começa com o primeiro teste de pré-temporada no Bahrein esta semana (11-13 de fevereiro), seguido de um segundo teste de 18 a 20 de fevereiro, fornecendo dados cruciais sobre se as modificações na taxa de compressão realmente entregam as vantagens de desempenho suspeitas em pista.

O que parecia ser uma violação regulamentar clara no início da pré-temporada de 2026 revelou, em vez disso, a complexa interação entre regulamentos técnicos, brechas processuais e conveniência política que define a Fórmula 1 moderna. Se a mudança de rumo da Ferrari se revelar visionária ou prematura, isso provavelmente determinará o equilíbrio competitivo do campeonato durante anos.