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O sol já se pôs sobre os primeiros três dias da ousada nova era da Fórmula 1 no Circuito Internacional do Bahrein e, se os ecrãs de tempos forem fiáveis, as Flechas de Prata estão de volta ao seu melhor. Quando caiu a bandeira de xadrez na sessão final do primeiro teste de pré-temporada para 2026, foi o fenómeno adolescente Kimi Antonelli quem terminou no topo, liderando um 1-2 da Mercedes que certamente vai acalmar alguns nervos em Brackley. No entanto, como acontece sempre nos testes, os tempos de manchete contam apenas uma parte da história. Sob os holofotes de Sakhir, começou a desenhar-se uma narrativa de preocupações com a fiabilidade, adaptação técnica e uma hierarquia tentadoramente equilibrada.
Os regulamentos de 2026 representam a mudança estrutural mais significativa da história do desporto. Com unidades de potência totalmente novas, aerodinâmica ativa e um redesenho do chassis para corridas mais ágeis, esta semana nunca seria um simples exercício de caça ao tempo por volta. Em vez disso, foi uma maratona extenuante de três dias a recolher dados, pontuada por uma ou outra “volta de glória” e pelos inevitáveis “gremlins” mecânicos que assombram qualquer projeto novo. Quando a sessão terminou com uma série de arranques parados de treino, o paddock ficou com mais perguntas do que respostas — mas o potencial para uma época clássica já é palpável.
Para a Mercedes, a semana foi uma montanha-russa de emoções. Depois de um shakedown relativamente tranquilo em Barcelona, a equipa chegou ao Bahrein e deparou-se com uma série de contratempos de fiabilidade que limitaram o tempo de pista de Kimi Antonelli nos dois primeiros dias. À entrada de sexta-feira, as Flechas de Prata eram a equipa com menos voltas completadas de todo o pelotão — um dado preocupante para um conjunto que quer recuperar o seu trono.
George Russell, que liderou a sessão da manhã com 1m 33.918s, foi franco sobre a evolução da equipa. Falando com a imprensa durante a pausa para almoço, Russell referiu que a semana serviu como um “banho de realidade” para a equipa, depois do arranque otimista em Espanha. “Ele diz que acha que ainda têm um bom carro e que na próxima semana vão chegar algumas peças novas, mas nada de muito grande”, relataram os especialistas do pit lane. Russell apontou ainda a Red Bull como referência, destacando o desempenho impressionante da nova unidade de potência.
Mas a tarde foi de Antonelli. O jovem italiano, a recuperar terreno depois de ter perdido muito tempo devido a um problema na unidade de potência na quinta-feira, encontrou finalmente o seu ritmo. À medida que a temperatura da pista desceu para uns mais representativos 27 graus Celsius, Antonelli montou os compostos mais macios e baixou a referência para 1m 33.669s. Embora as voltas de performance em testes sejam sempre para levar com cautela por causa das cargas de combustível desconhecidas, ver os dois Mercedes no topo das tabelas sugere que o W17 tem ritmo intrínseco para lutar na frente.
Se a Mercedes trouxe o espetáculo no fim do dia, a Ferrari trouxe a consistência — até ao derradeiro momento. A Scuderia teve um teste notavelmente produtivo, com Charles Leclerc a liderar o Dia 2 e Lewis Hamilton a cumprir uma jornada gigantesca na sexta-feira. Hamilton, ainda a adaptar-se ao cockpit vermelho da Ferrari, completou hoje 139 voltas, um total apenas superado por Oscar Piastri, da McLaren.
Hamilton passou grande parte da tarde em simulações de corrida, chegando a ficar mais “atrevido” com Franco Colapinto, da Alpine, e Isack Hadjar, da Red Bull. O heptacampeão foi visto a seguir Hadjar de perto no setor intermédio, testando a capacidade do pacote aerodinâmico de 2026 para rodar atrás de outro carro em ar sujo. Foi um sinal encorajador para os fãs que esperam que os novos regulamentos melhorem as lutas roda com roda.
No entanto, o dia terminou com um ligeiro amargo para os Tifosi. A poucos minutos do fim da sessão, a Ferrari de Hamilton parou em pista, provocando bandeira vermelha. Embora a equipa tenha sugerido que poderia ser um problema relacionado com combustível — comum no final de um longo dia de testes, quando as equipas “andam no limite” para calibrar sensores —, foi um lembrete de que mesmo os pacotes mais fiáveis não estão imunes à curva de aprendizagem de 2026. Apesar da paragem, Hamilton terminou o dia como terceiro mais rápido, a pouco mais de meio segundo do ritmo de Antonelli.
Enquanto Mercedes e Ferrari roubavam as manchetes, a McLaren afirmou-se discretamente como a rainha da fiabilidade neste primeiro teste. Oscar Piastri foi presença constante em pista hoje, acumulando impressionantes 156 voltas. Somadas às 149 voltas de Lando Norris na quinta-feira, a equipa de Woking totaliza 422 voltas ao longo dos três dias — mais do dobro do registo de alguns rivais.
A McLaren MCL40 parece ser uma plataforma estável e bem equilibrada. A tarde de Piastri foi dedicada a simulações de stints longos com os compostos C3 médio e C1 duro, com foco na degradação dos pneus sob cargas elevadas de combustível. O Diretor de Design, Rob Marshall, deixou uma nota de otimismo cauteloso sobre a distribuição competitiva do pelotão: “Achei que havia uma probabilidade muito alta de alguém aparecer com um pacote que acertasse em cheio logo de início, e parece que isso não aconteceu. Parece que há um bom grupo de carros muito competitivos.”
A capacidade da McLaren de rodar sem interrupções é um testemunho da sua preparação. Depois de ter passado de uma equipa que sofreu no início do último ciclo regulamentar para Campeã do Mundo, parece ter transportado esse embalo para 2026. Como Marshall referiu: “Parece que ninguém vai disparar na frente, por isso vai ser uma maratona.”
Embora os “quatro grandes” — Mercedes, Ferrari, Red Bull e McLaren — pareçam ter uma ligeira vantagem, o pelotão intermédio continua a ser um completo enigma. A Williams, apesar de ter falhado o shakedown inicial em Barcelona, foi notavelmente produtiva. Alexander Albon e Carlos Sainz somaram 136 voltas hoje, elevando o total de três dias para umas impressionantes 413. A equipa de Grove não andou à caça de tempos, mas a sua fiabilidade sugere uma base sólida.
Na Racing Bulls, Liam Lawson fez um dia completo ao volante, ultrapassando a marca das 100 voltas com 120, apesar de um pequeno pião na última curva. A equipa é a única a colocar um verdadeiro rookie este ano, Arvid Lindblad, embora tenha sido Lawson a fazer o trabalho pesado hoje. O piloto neozelandês parece confortável com a unidade Red Bull Ford Powertrains, que Russell tinha identificado mais cedo como um possível destaque.
A Alpine e a Audi também tiveram dias produtivos, ainda que menos vistosos. Franco Colapinto completou 138 voltas pela Alpine, uma experiência vital para o argentino que procura afirmar-se como uma força a tempo inteiro. A Audi, por sua vez, viu Nico Hulkenberg e Gabriel Bortoleto seguirem um programa metódico, embora por agora continuem ligeiramente fora do ritmo dos líderes.
Nem todos tiveram uma sexta-feira tranquila. A Cadillac, a mais recente entrada no desporto, sofreu a sua segunda paragem em pista em tantos dias. Valtteri Bottas provocou bandeiras vermelhas na sessão da manhã, deixando a equipa a correr atrás do prejuízo no resto do dia. Embora Bottas tenha regressado mais tarde à pista, o tempo perdido é um golpe para uma equipa que ainda está a encontrar o seu lugar no topo do automobilismo.
A Aston Martin também parece ter trabalho pela frente. Lance Stroll esteve no carro o dia todo, mas só conseguiu 70 voltas — menos de metade do total de Piastri. A equipa tem experimentado vários desenhos de cobertura do motor e soluções de arrefecimento, mas o total de 206 voltas em três dias é o mais baixo do pelotão. Para uma equipa com ambições de campeonato, a falta de quilometragem será uma grande preocupação antes do segundo teste.
Enquanto as equipas arrumam as garagens e regressam às fábricas para um fim de semana prolongado de análise de dados, o foco vira-se para a próxima quarta-feira. O segundo e último teste de pré-temporada também será aqui no Bahrein, e é lá que esperamos ver a “verdadeira” hierarquia de 2026 emergir.
As atualizações já estão a caminho. A Ferrari confirmou um programa de desenvolvimento planeado para construir a partir do carro de especificação de lançamento, e espera-se que a Mercedes traga “peças novas” para resolver os problemas de equilíbrio que Russell referiu. Com a abertura da época em Melbourne a aproximar-se, a pressão aumenta para transformar dados em performance.
O primeiro teste de 2026 provou uma coisa: os novos regulamentos conseguiram mesmo reiniciar o relógio. Embora os nomes habituais estejam no topo, as diferenças são pequenas, a tecnologia é temperamental e as corridas — se os arranques de treino e os exercícios de seguir de perto forem um indicador — prometem ser espetaculares. Como Lando Norris disse após a sua própria passagem bem-sucedida: “Ainda há coisas que precisamos de corrigir e perceber bem e maximizar, mas no geral sinto que, se eu fosse correr agora, teria uma boa compreensão de tudo o que preciso de fazer.”
A contagem decrescente para a Austrália começou oficialmente.
Ele é um engenheiro de software apaixonado pela Fórmula 1 e pelo automobilismo. Ele cofundou a Formula Live Pulse para tornar a telemetria ao vivo e as informações sobre as corridas acessíveis, visuais e fáceis de acompanhar.