Vasseur revela que ficou 'chocado' com a abordagem cautelosa da Ferrari quando se juntou à equipa

Quando Fred Vasseur atravessou as portas de Maranello em dezembro de 2022, não esperava encontrar uma equipa tão relutante em assumir riscos. Três anos depois, o chefe de equipa da Ferrari continua a trabalhar para erradicar esse instinto — e acredita que isso poderá ser a diferença entre ganhar ou perder um campeonato mundial.

Uma cultura que precisa de transformação

A Ferrari recorreu a Vasseur após a demissão de Mattia Binotto, trazendo o francês para liderar a reconstrução de uma equipa que não vencia o campeonato de pilotos de F1 desde o triunfo de Kimi Raikkonen em 2007, nem o título de construtores desde 2008. O que encontrou foi uma equipa a operar com um sentido enraizado de autoproteção — engenheiros a aumentar as margens de desempenho para evitar exposição, em vez de perseguirem cada décima de segundo.

"Não é que existisse uma cultura de medo ou de culpa, ou algo do género, mas talvez estivessem um pouco na defensiva", disse Vasseur ao The Race. "A primeira coisa que me chocou quando cheguei foi a lacuna que tínhamos em todos os tópicos, simplesmente porque não queríamos ficar expostos."

A sua avaliação foi precisa e condenatória na mesma medida. "Adicionar um quilo a mais de peso, meio litro ou mais [de combustível], abrir mais o sidepod, um passo a mais. No final do dia, quando se coloca tudo em cima da mesa, eram dois décimos."

Num desporto onde as margens são medidas em milésimos de segundo, dois décimos são uma enorme oferta de desempenho entregue à concorrência. "Não se pode estar no zero, mas entre o zero e os dois décimos existe um décimo. E se considerarmos que a média entre nós e o homem à nossa frente no ano passado foi de três centésimos de segundo, pode imaginar o impacto de um décimo na temporada."

"A forçar ao máximo" em todas as frentes

Vasseur não está apenas a diagnosticar o problema — está a trabalhar ativamente para mudar a mentalidade de toda uma organização. Cada membro da equipa técnica da Scuderia, insiste ele, deve compreender que a sua contribuição individual tem um impacto direto no desempenho.

"Esta mentalidade, estou a forçar ao máximo para convencer todos de que são todos contribuintes para o desempenho. É também a mentalidade do Loic", acrescentou.

Embora Vasseur refute as sugestões de que a Ferrari operava sob uma "cultura de medo", a sua franqueza sobre a abordagem cautelosa que herdou diz muito. Historicamente, os engenheiros da Ferrari foram frequentemente responsabilizados quando as atualizações falhavam, erros estratégicos desperdiçavam vitórias ou as candidaturas ao título desmoronavam. Vasseur está conscientemente a afastar a equipa dessa dinâmica.

A sua audácia não se limita ao chão da fábrica. Quando a McLaren disparou no início da temporada de 2025, Vasseur tomou a decisão decisiva de interromper completamente o desenvolvimento do carro de 2025 da Ferrari — redirecionando todos os recursos para o seu desafiante de 2026. Foi uma aposta estratégica agressiva, e que começou a dar frutos.

Para uma análise mais profunda sobre como as decisões técnicas da Ferrari para 2026 estão a desenrolar-se em pista, as escolhas aerodinâmicas feitas pela Scuderia no Grande Prémio de Miami oferecem um estudo de caso revelador.

O melhor início da Ferrari em anos — mas a Mercedes lidera

Os frutos da mudança cultural de Vasseur estão a começar a aparecer. A Ferrari está a ter o seu melhor início de temporada na Fórmula 1 desde 2022, ocupando atualmente o segundo lugar na classificação de construtores. Charles Leclerc — que está a aproximar-se de um marco pessoal significativo na Scuderia — conquistou dois pódios em Grandes Prémios nas quatro primeiras rondas, enquanto Lewis Hamilton alcançou o seu primeiro pódio pela Ferrari na China e foi ainda melhor ao vencer a Sprint de Xangai.

No entanto, o desafio continua a ser formidável. A Mercedes lidera a classificação de construtores e Leclerc está em terceiro no campeonato de pilotos, atrás de Andrea Kimi Antonelli por 41 pontos após apenas quatro corridas.

A diferença é real, mas o ímpeto da Ferrari também o é. Sob a liderança de Vasseur, Maranello está a pensar de forma diferente — e na Fórmula 1, essa pode ser a mudança mais consequente de todas.