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O mundo do automobilismo assistiu a uma manobra importante no calendário quando a Nurburgring Langstrecken-Serie anunciou uma alteração crucial de datas, abrindo efetivamente caminho para que Max Verstappen possa perseguir as suas ambições nas 24 Horas de Nürburgring em 2026. O principal obstáculo que impedia a participação do tetracampeão do mundo foi eliminado de forma metódica através de esforços coordenados entre a Mercedes e os organizadores da série.
Anteriormente, a corrida preparatória NLS2 estava marcada para 28 de março, coincidindo diretamente com o Grande Prémio do Japão. Ao antecipar o evento para 21 de março, a prova encaixa agora de forma perfeita entre os Grandes Prémios da China e do Japão, eliminando o conflito de calendário que vinha a complicar o planeamento de Verstappen.
Embora Toto Wolff tenha esclarecido que o seu envolvimento pessoal foi limitado, a Mercedes-AMG trabalhou diretamente com os organizadores da NLS para viabilizar a mudança. O chefe de equipa da Mercedes justificou a intervenção como uma “decisão óbvia”, apontando para implicações de audiência sem precedentes — anteriores aparições de Verstappen em Nürburgring geraram cerca de 750.000 visualizações no YouTube, face às típicas 10.000 de rondas normais da NLS.
Esta realidade comercial sustentou o processo de decisão. O ajuste no calendário beneficia não só Verstappen, como reforça toda a série de resistência ao atrair audiências globais que, de outra forma, estariam desligadas do conteúdo tradicional de Nürburgring.
Verstappen recebeu bem a flexibilidade organizacional, sublinhando a importância crítica de se preparar no lendário circuito. Embora tenha obtido a licença necessária para Nürburgring em setembro de 2025, o neerlandês reconhece que credenciais “de sala de aula” diferem substancialmente da experiência em competição.
“Gostava mesmo de fazer isto. Estamos a trabalhar muito para que aconteça”, afirmou Verstappen, destacando a necessidade de uma corrida de preparação antes de enfrentar a extenuante prova de resistência de 24 horas.
As suas preocupações centravam-se em procedimentos pouco familiares exigidos na competição GT3 — em particular as trocas de piloto e as operações de paragem nas boxes, elementos totalmente alheios à sua experiência na Fórmula 1.
O fim de semana das 24 Horas de Nürburgring, de 14 a 17 de maio, fica convenientemente entre os Grandes Prémios de Miami e do Canadá, eliminando constrangimentos logísticos que antes pareciam intransponíveis.
A entrada confirmada de Verstappen num Mercedes-AMG GT3 da Winward Racing representa um cruzamento fascinante entre a excelência da Fórmula 1 e as exigências das corridas de resistência. A mudança do ritmo de qualificação de uma volta para a gestão de combustível e a otimização estratégica das janelas de paragem apresenta um desafio profissional apelativo para o piloto da Red Bull, sobretudo tendo como pano de fundo a sua bem documentada insatisfação com os regulamentos da F1 para 2026.
Com os obstáculos organizacionais a serem removidos de forma sistemática, a participação de Verstappen parece cada vez mais provável, podendo oferecer mais um capítulo espetacular no “Inferno Verde” do automobilismo.
Ele é um engenheiro de software apaixonado pela Fórmula 1 e pelo automobilismo. Ele cofundou a Formula Live Pulse para tornar a telemetria ao vivo e as informações sobre as corridas acessíveis, visuais e fáceis de acompanhar.