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A relação entre um piloto de Fórmula 1 e o seu engenheiro de corrida representa uma das parcerias mais críticas do desporto — e, ainda assim, uma das que menos escrutínio recebe. Max Verstappen e Gianpiero Lambiase tornaram-se o padrão-ouro nesse aspeto, mas, como Lambiase revelou recentemente, a dinâmica de trabalho entre ambos é muito mais matizada do que as trocas cordiais que se ouvem na rádio transmitida. O engenheiro de corrida da Red Bull levantou o véu sobre as intensas conversas no muro das boxes que definem a sua colaboração, expondo uma relação construída com base na honestidade, no respeito mútuo e na disponibilidade para entrar em discussões acaloradas quando os momentos de campeonato o exigem.
Desde que Verstappen chegou à Red Bull em 2016, Lambiase tem sido o seu engenheiro de corrida, supervisionando quatro títulos mundiais e 71 vitórias em grandes prémios. O domínio da dupla redefiniu a Fórmula 1 moderna, mas o seu sucesso tem sido pontuado por momentos de fricção que, embora por vezes visíveis para o público, representam apenas a superfície de uma relação de trabalho muito mais profunda. Apesar da especulação em torno do futuro de Lambiase — incluindo rumores de uma possível mudança para a Aston Martin — o engenheiro continuará ao lado de Verstappen durante toda a temporada de 2026.
Numa revelação franca do livro Pressure, a ser lançado em breve, coassinado pelo comentador de F1 Simon Lazenby e pelo antigo campeão do mundo Damon Hill, Lambiase explicou como a sua comunicação com Verstappen difere, de forma fundamental, das interações com outros elementos no muro das boxes. "O muro das boxes pode estar a dizer: 'o que é que se passa com ele agora, GP?' E eu digo-lhes: 'bem, é porque ele queria parar e nós não parámos, pelo amor de Deus'," revelou Lambiase.
O que distingue a abordagem de Lambiase é a sua disponibilidade para manter a compostura nas transmissões públicas, enquanto participa em conversas muito mais firmes longe dos microfones. "Embora me possam ver calmo com o Max, as conversas que temos no muro das boxes, que felizmente não são transmitidas, são muito mais acaloradas", explicou.
Esta transparência não nasce de animosidade, mas sim de necessidade. Lambiase sublinha que as decisões na linha da frente do desporto motorizado têm de ser tomadas de forma rápida e decisiva. Observa que, embora ataques pessoais nunca sejam aceitáveis, a Red Bull incentiva ativamente a liberdade de expressão no muro das boxes — uma filosofia a que atribui a capacidade de manterem o sucesso ao longo do tempo. "Se andas em bicos de pés, não funciona", afirmou sem rodeios.
A intensidade da relação de trabalho entre ambos, por vezes, transbordou para momentos visíveis. No Grande Prémio da Hungria de 2024, Lambiase e Verstappen trocaram mensagens acaloradas após um undercut estratégico de Lewis Hamilton. Durante essa troca, Lambiase usou a palavra "infantil" para descrever o comportamento de Verstappen, embora a Red Bull tenha sugerido mais tarde que o comentário foi retirado do contexto na transmissão.
De forma semelhante, durante a qualificação do Grande Prémio da Bélgica de 2023, Verstappen dirigiu palavrões a Lambiase após aquilo que descreveu como uma "execução de m--da" por parte da equipa. Estes momentos, embora dramáticos, nunca minaram o respeito fundamental que ambos têm um pelo outro.
Apesar das trocas acaloradas, Verstappen tem sublinhado de forma consistente que a sua relação com Lambiase vai muito além do âmbito profissional. Após o Grande Prémio de Abu Dhabi de 2025, Verstappen descreveu o seu engenheiro de corrida como "o meu amigo", destacando a profundidade do laço forjado ao longo de quase uma década de colaboração. "Vivemos juntos tantas coisas emocionais e conquistas fantásticas", recordou Verstappen.
Lambiase retribuiu o sentimento, descrevendo Verstappen como "como o meu irmão mais novo". Apontou 2021 — o ano do primeiro título mundial de Verstappen — como o momento em que a relação se consolidou, depois de tensões anteriores durante os anos menos competitivos de 2018-2020, quando as aspirações ao campeonato pareciam distantes.
Ambos partilham um perfeccionismo intransigente que alimenta a sua busca implacável pela excelência. Como Lambiase observou, a característica comum entre os dois é serem "insaciáveis" — nenhuma quantidade de vitórias alguma vez sacia a fome de melhorar. Esta filosofia partilhada, combinada com a genuína afeição que têm um pelo outro, fornece a base que lhes permite entrar em debates intensos sem danificar a parceria.
A realidade das conversas de Gianpiero Lambiase no muro das boxes com Max Verstappen é uma masterclass de trabalho de equipa de alto desempenho. A sua disponibilidade para discutir de forma acalorada, assente no respeito mútuo e numa ambição partilhada, redefiniu o que uma parceria piloto-engenheiro pode alcançar. À medida que entram juntos em 2026, o seu modelo de colaboração — em que a paixão e a honestidade não são apenas toleradas, mas ativamente incentivadas — destaca-se como um farol para as equipas que procuram maximizar o seu potencial competitivo na Fórmula 1 moderna.
Ele é um engenheiro de software apaixonado pela Fórmula 1 e pelo automobilismo. Ele cofundou a Formula Live Pulse para tornar a telemetria ao vivo e as informações sobre as corridas acessíveis, visuais e fáceis de acompanhar.