Susie Wolff: F1 Academy deve ser comercialmente viável, não um projeto de caridade

Wolff define o mandato comercial da F1 Academy

Susie Wolff afirma que a F1 Academy deve consolidar-se como uma plataforma de competição comercialmente viável, e não como uma iniciativa simbólica sustentada apenas pela boa vontade, à medida que o campeonato exclusivamente feminino continua a expandir a sua presença na Fórmula 1.

Em declarações à Yahoo Finance no Festival de Criatividade de Cannes, a diretora executiva da F1 Academy deixou claro que o progresso da série deve ser medido não apenas pela visibilidade, mas pela capacidade de gerar valor para quem nela investe.

“Como braço feminino dentro da Fórmula 1, não esperamos que seja um projeto de caridade. Tem de fazer sentido. Precisamos de construir uma plataforma que funcione para os nossos parceiros”, afirmou Wolff.

Essa mensagem reflete a dimensão da transformação do campeonato desde a sua temporada inaugural em 2023. A F1 Academy começou perante bancadas vazias e sem transmissão televisiva das corridas, mas o trabalho de Wolff na construção de parcerias com a Fórmula 1 e as suas equipas alterou o perfil da categoria. Atualmente, funciona como série de apoio em Grandes Prémios de F1 selecionados e conta com transmissão integral.

O campeonato também ultrapassou as fronteiras do paddock através da sua própria produção na Netflix, F1: The Academy, uma série ao estilo Drive to Survive que amplificou ainda mais o seu perfil. À medida que a série continua a alargar o seu alcance, novas participações, como a estreia de Chiara Bättig na F1 Academy em Silverstone, sublinham como a plataforma está a ser utilizada para criar oportunidades visíveis dentro do ecossistema da Fórmula 1.

O mérito continua a ser central no caminho da F1

A ambição de Wolff é clara, mas a sua cautela também. Embora a colocação de uma mulher na Fórmula 1 continue a ser um dos objetivos mais debatidos em torno da F1 Academy, a responsável sublinhou que o percurso deve basear-se no desempenho e não apenas na imagem.

“Vai acontecer? Penso que sim. Posso dar uma data definitiva? Não, porque tudo se resume ao talento”, explicou.

Wolff acrescentou: “Uma porta não deve ser aberta nem uma oportunidade dada apenas por ser mulher, mas encontraremos uma jovem que seja suficientemente talentosa e não tenho dúvidas de que haverá uma equipa que lhe dará a oportunidade.”

As primeiras campeãs já estão a avançar

As três primeiras temporadas da F1 Academy já produziram progressos tangíveis. A campeã de 2023, Marta Garcia, mudou-se para o Campeonato Europeu de Fórmula Regional antes de transitar para as corridas de resistência com a Iron Dames.

A campeã de 2024, Abbi Pulling, subiu ao Campeonato GB3, onde se tornou a primeira mulher a conquistar tanto uma pole position como uma vitória numa corrida. Além disso, trabalha como piloto de reserva e de simulador para a Nissan na Fórmula E.

Doriane Pin, após o seu título em 2025, conquistou um papel de piloto de desenvolvimento na equipa Mercedes de F1 e tornou-se a primeira mulher a testar um carro de F1 da Mercedes. Também garantiu um lugar na grelha da classe LMP2 nas European Le Mans Series.

Para Wolff, estes resultados reforçam o ponto central: o crescimento da F1 Academy deve ser ambicioso, profissional e sustentável. Como afirmou, sente-se “incrivelmente orgulhosa” do que foi alcançado, mas mantém-se “muito ambiciosa” quanto ao que se segue, especialmente numa altura em que o desporto feminino está em alta.