Bahrain-Tests 2 – Tag 2: Norris führt die Morgensession an – Ferrari und Red Bull präsentieren ihre Upgrades

Die Formel-1-Ära 2026 ist offiziell mit einem Aufheulen gestartet – und wenn der zweite Tag der Vorsaisontests auf dem Bahrain International Circuit ein Hinweis ist, steuert der Sport auf eine technische Revolution zu, die die etablierte Hackordnung durcheinanderwirbeln könnte. Während die Sonne auf die 5,412 km lange Strecke brannte, summte das Fahrerlager nicht nur vom Klang der neuen, hochdrehenden Power Units, sondern auch vom Anblick radikaler Aerodynamik-Lösungen, die wirken, als seien sie einem Science-Fiction-Roman entsprungen. Bei einer auf glühende 43 Grad Celsius kletternden Streckentemperatur wurden die Teams bis ans Limit gefordert: maximale Geschwindigkeit auf der einen Seite, Kühlbedarf eines Hybrid-Systems mit 50/50-Leistungsaufteilung auf der anderen.

Norris und McLaren setzen in der Wüste ein Ausrufezeichen

Lando Norris beendete die Morgensession an der Spitze der Zeitenliste und fuhr auf dem C4-Compound eine 1:33,453. Der McLaren-Pilot, der als amtierender Weltmeister in die Saison 2026 geht, wirkte während seines 73-Runden-Stints bemerkenswert souverän. Testzeiten sind bekanntermaßen schwer einzuordnen – zu unterschiedlich sind Spritmengen und Motor-Modi. Doch Norris’ Konstanz auf dem mittleren C2-Reifen bei längeren Runs deutete darauf hin, dass das Team aus Woking mit dem neuen Chassis sofort auf Betriebstemperatur ist.

Norris scheint seine Rolle als Gejagter zu genießen. Nachdem er unter dem vorherigen Reglement endlich seinen ersten Titel geholt hat, wirkt der Druck wie verflogen – und er kann sich voll auf die Feinheiten des 2026er-Konzepts des „wendigen Autos“ konzentrieren. Da die neuen Regeln Radstand und Breite der Fahrzeuge deutlich reduzieren, deutete Norris’ Feedback auf ein Auto hin, das reaktiver ist – wenn auch in den schnellen Richtungswechseln durch den Mittelsektor von Bahrain etwas nervöser.

Ferraris rotierender Flügel und Red Bulls Evolution

Das große Gesprächsthema im Paddock waren allerdings nicht die Rundenzeiten, sondern die schiere Kühnheit der gezeigten technischen Innovationen. Vor allem Ferrari sorgte für Schockwellen in der Boxengasse, als Lewis Hamilton mit einem Heckflügel auftauchte, der der konventionellen Aerodynamik-Logik zu trotzen schien. Statt einer klassischen DRS-Klappe, die sich einfach öffnet, um den Luftwiderstand zu reduzieren, schien sich das obere Element des Ferrari beim Wechsel in den „Straight Mode“ nahezu komplett zu drehen – fast wie auf den Kopf gestellt.

Diese Auslegung der Active-Aero-Regeln für 2026 ist ein mutiger Bruch mit den Lösungen, die man bei Mercedes oder Red Bull sieht. Pedro de la Rosa, Team-Botschafter von Aston Martin, äußerte sich umgehend interessiert: „Ich weiß nicht, was der Zweck davon ist – es wirkt wie ein langsamer Weg, den Abtrieb wieder aufzubauen. Ich weiß nicht... Jede Entscheidung beim Auto-Design berücksichtigt das Gewicht. Früher war es: Was ist besser für die Aero, Punkt. Jetzt ist es: Was ist besser für die Aero und ist leicht. Das muss man alles ausbalancieren.“

Ferraris Active Aero neu gedacht

Neben dem rotierenden Flügel experimentiert Ferrari auch mit einem ungewöhnlichen Auspuff-Winglet. Berichten aus der Boxengasse zufolge soll dieses Bauteil zusätzlichen Abtrieb an der Hinterachse erzeugen und zugleich die Stabilität beim Übergang zwischen High-Drag- und Low-Drag-Modus verbessern. Da die 2026er-Autos insgesamt deutlich weniger Abtrieb als ihre Vorgänger haben, sucht Ferrari offensichtlich in jeder „Grauzone“ des Reglements nach Performance. Ganz reibungslos lief es für die Scuderia jedoch nicht: Ein „kleines Problem“ im Zusammenhang mit diesen neuartigen Lösungen hielt Hamilton einen großen Teil des Tages in der Garage – der siebenfache Champion kam so nur auf sechs Runden.

Red Bulls RB22: ein „dramatisch anderes“ Biest

Red Bull Racing wollte sich nicht die Show stehlen lassen und präsentierte ein massives Upgrade-Paket für den RB22. Während das Auto, das vergangene Woche erstmals zu sehen war, noch relativ konservativ wirkte, zeigte die Version, die Max Verstappen heute fuhr, aggressive neue Undercuts, einen überarbeiteten Sidepod-Einlass sowie eine komplett neu gestaltete Motorabdeckung und einen neuen Unterboden. Technik-Experte Sam Collins betonte das Ausmaß der Änderungen: „Das Paket am Red Bull ist absolut riesig... Es ist wirklich so ein großes Paket – das zeigt, wie viel technische Entwicklung wir dieses Jahr sehen werden, weil es jetzt schon so aggressiv ist.“

Verstappen beendete die Session auf P2, nur ein Zehntel hinter Norris. Der Niederländer fuhr einen Großteil der Zeit mit Flow-Vis-Farbe, besonders rund um die neuen Sidepod-Einlässe, während das Team versuchte, Windkanal-Daten mit den realen Bedingungen in der bahrainischen Hitze abzugleichen.

Mercedes-Zuverlässigkeit vs. Ferraris Frustrationen

Während Ferrari mit der Komplexität seiner neuen Aero kämpfte, wirkte Mercedes weiterhin wie das „rennfertigste“ Team im Feld. George Russell spulte ein Marathonprogramm ab und absolvierte beeindruckende 77 Runden – mehr als jeder andere Fahrer in dieser Session. Russells P3-Zeit von 1:34,111 war solide, doch es war vor allem sein Longrun-Tempo, das die Strategen der Konkurrenz aufhorchen ließ.

Mercedes scheint die Probleme bei der Integration der Power Unit gelöst zu haben, die sie beim ersten Shakedown in Barcelona ausgebremst hatten. Der W17 wirkt beim Bremsen stabil und – entscheidend – scheint die Umschaltung der Active-Aero-Flügel flüssiger zu verkraften als der Ferrari. Russell dämpfte jedoch schnell die Erwartungen und verwies auf die Garage in Milton Keynes als Maßstab. Trotz seiner Zurückhaltung war zu hören, wie Charles Leclerc andeutete, die Silberpfeile würden „ihre wahre Performance verstecken“ – ein klassisches Vorsaison-Narrativ, das die Spannung vor dem Saisonauftakt in Melbourne nur weiter anheizt.

Mittelfeld und Neueinsteiger: Fortschritte bei Cadillac und Audi

Die Saison 2026 markiert den Einstieg von Cadillac als elftes Team der Formel 1 – und der Start ist eine Feuertaufe. Nachdem Zuverlässigkeitsprobleme gestern die Fahrzeit eingeschränkt hatten, schaffte es Valtteri Bottas heute endlich, einige aussagekräftige Runden zu sammeln, auch wenn das Team laut Analysten weiterhin „hinterherhinkt“. Am Cadillac waren massive Aero-Rakes zu sehen – gerüstähnliche Strukturen voller Sensoren –, mit denen man verzweifelt versucht, die Strömung um das eigenwillige Chassis zu verstehen.

Audi, das den Sauber-Eintrag vollständig übernommen hat, scheint in einer deutlich stärkeren Position zu sein. Gabriel Bortoleto lieferte eine solide Vorstellung ab und wurde Fünfter; im Team herrscht leise Zuversicht in Bezug auf die erste eigene F1-Power Unit. Anders als bei Cadillac wirkt Audis Aero-Paket „rennrepräsentativ“, und der Fokus hat sich bereits von reiner Zuverlässigkeit hin zur Performance-Optimierung verschoben.

Auch Williams erlebte einen produktiven Tag. Trotz Gerüchten, der FW48 könnte etwas übergewichtig sein, absolvierte Alex Albon 52 Runden – fast eine komplette Renndistanz. Das Team aus Grove war das einzige, das den Barcelona-Shakedown verpasst hatte, doch die hohe Rundenzahl in Bahrain deutet darauf hin, dass man die verlorene Zeit mehr als aufgeholt hat. Albon hatte auf den Medium-Reifen zwar einen „Moment“ und rutschte in Kurve 4 weit raus, doch das Auto wirkte robust genug, um die aggressiven Kerbs des Bahrain-Kurses wegzustecken.

Race-Control-Tests und das neue Startprozedere

Die letzten zehn Minuten der Session waren Race-Control-Tests gewidmet – ein wichtiger Bestandteil der Vorsaisontests angesichts des neuen Reglements. Zu sehen waren Probeläufe mit doppelten Gelbphasen, Virtual Safety Cars und einem neuen Startprozedere. Dieses System nutzt blaue Warnlichter, die fünf Sekunden lang blinken, bevor die traditionellen fünf roten Lichter ihre Sequenz beginnen – so haben die Fahrer mehr Zeit, ihre komplexen 2026er-Startmaps vorzubereiten.

Vielleicht am interessantesten: Lando Norris und George Russell lieferten sich eine Art „Scheinrennen“. Die beiden fuhren fast 20 Minuten lang dicht hintereinander, um die „Dirty-Air“-Eigenschaften der neuen Autos zu testen. Ziel der 2026er-Regeln ist es, dass Fahrzeuge länger und enger folgen können – und das frühe Feedback der Fahrer deutet darauf hin, dass die kleineren Autos tatsächlich eine weniger turbulente Luftwalze hinterlassen.

Ausblick auf die Nachmittagssession

Als die Sonne über dem Bahrain International Circuit unterging, blieb die Hackordnung ein verlockendes Rätsel. McLaren hat die Geschwindigkeit, Mercedes die Kilometer, und Red Bull die Upgrades. Ferrari wiederum hat die radikalste technische Lösung im Feld – doch ob dieser rotierende Flügel ein genialer Geniestreich oder ein Schritt zu weit ist, wird sich erst zeigen. Sicher ist: Die Saison 2026 entwickelt sich zu einem der unberechenbarsten und technisch faszinierendsten Jahre in der Geschichte der Formel 1.