Abbie Eaton: F1 ACADEMY ist keine langfristige Lösung für weibliche Repräsentation

Die ehemalige W-Series-Pilotin Abbie Eaton hat eine ernüchternde Einschätzung zur aktuellen Situation von Frauen im Formelsport abgegeben. Sie warnt davor, die F1 ACADEMY als die endgültige langfristige Lösung für die Repräsentation von Frauen zu betrachten. Obwohl sie den Wert der Plattform anerkennt, betont Eaton, dass der Weg an die Spitze nach wie vor mit finanziellen Hürden gepflastert ist, die eine solidere und nachhaltigere Unterstützung erfordern.

Ein Wandel der Finanzmodelle

Im Podcast Everything Trackside hob Eaton die grundlegenden Unterschiede zwischen der inzwischen eingestellten W Series und der aktuellen F1 Academy hervor. Während die W Series eine kostenlose, vollständig finanzierte Meisterschaft war, arbeitet die F1 Academy nach einem anderen Modell.

„Sie unterscheiden sich in dem Sinne, dass die W Series voll finanziert war und man dort Preisgelder gewinnen konnte. In der F1 Academy muss man ein Budget für das Cockpit mitbringen. Ja, es wird subventioniert, aber es ist immer noch eine Menge Geld, das man aufbringen muss“, erklärte Eaton.

Dennoch merkte sie den strategischen Vorteil der Integration der F1 ACADEMY in das Formel-1-Ökosystem an. Da die Serie direkt von der Formel 1 unterstützt wird und Investitionen von F1-Sponsoren vorschreibt, ist sie effektiv vor dem finanziellen Zusammenbruch geschützt, der die W Series 2023 letztlich in die Insolvenz führte.

Das Ziel neu definieren

Eaton stellt klar, dass die F1 ACADEMY als Beginn einer Reise und nicht als Endstation betrachtet werden muss. Sie argumentiert, dass die Serie als wichtige Lernplattform für unerfahrene Fahrerinnen dient, von denen viele noch am Anfang ihrer Karriere stehen.

Zu möglicher Kritik an der Leistung der Fahrerinnen merkte sie an: „Sie werden dumme Fehler machen. Sie werden Manöver versuchen, die nicht klappen, sie werden crashen und sich drehen. Das bedeutet nicht: ‚Ja, schaut mal, wie unfähig Frauen im Motorsport sind‘. Nein, das ist es nicht. Wenn man eine Gruppe von Jungs im gleichen Alter, in der gleichen Situation und mit dem gleichen Hintergrund hätte, würde genau das Gleiche passieren.“

Die Notwendigkeit langfristiger Investitionen

Der Kern von Eatons Argumentation liegt im Übergang von der F1 ACADEMY zu den höheren Stufen der Formelsport-Leiter. Sie verweist auf den Fall von Abbi Pulling, die trotz des Gewinns der Meisterschaft aufgrund mangelnder Finanzierung erhebliche Schwierigkeiten hatte, sich einen Platz für die folgende Saison zu sichern.

„Das ist verrückt und sollte nicht so sein“, sagte Eaton. „Wenn sie sagen, dass dies der Weg ist, um eine Frau in die F1 zu bringen, dann sollte die Finanzierung in die FIA F3 fließen, damit sie weiterhin im F1-Rahmenprogramm bleibt.“

Eaton argumentiert, dass es für die Sichtbarkeit unerlässlich ist, diese Fahrerinnen im F1-Rahmenprogramm zu halten. Der Wechsel in Serien wie die GB3 führt zwar zu sportlichem Wettbewerb, bedeutet aber einen drastischen Rückgang der Publicity, da die Fahrerinnen von Millionen von Zuschauern vor ein deutlich kleineres Publikum wechseln. Letztlich bleibt Eaton bei ihrer Einschätzung, dass die finanzielle Lücke für den Aufstieg weiterhin in die Millionen geht. Ohne langfristige Investitionen in die Champions wird das Ziel, eine Frau in die Formel 1 zu bringen, schwer zu erreichen bleiben.

„Glaube ich, dass das die Lösung für die Zukunft ist? Nein, denn es sollte nicht zwischen Frauen- und Männerrennen unterschieden werden“, schloss sie.