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Die Formel 1 erlebt eine der tiefgreifendsten Regelreformen seit Jahrzehnten – und im Zentrum dieses tektonischen Wandels steht eine grundlegende Neudefinition dessen, wie Fahrer künftig aneinander vorbeikommen. Die Einführung des Overtake Mode ist weit mehr als nur ein Nachfolger des Drag Reduction System: Sie steht für einen philosophischen Kurswechsel darin, wie der Sport Rad-an-Rad-Duelle, Batteriemanagement und Fahrerkönnen im Hybridzeitalter bewertet.
Über mehr als ein Jahrzehnt prägte DRS die Debatte rund ums Überholen in der modernen Formel 1. Doch während sich die Königsklasse in Richtung stärkerer Elektrifizierung und einer 50:50-Leistungsaufteilung zwischen Verbrenner und Elektrosystemen bewegt, verlangte das Regelwerk nach mehr Innovation als dem bloßen Öffnen einer Heckflügelklappe. Overtake Mode ist diese Innovation – und wer die Mechanik, die Auswirkungen und die strategischen Feinheiten versteht, ist bestens vorbereitet auf die einschneidenden Veränderungen ab 2026.
Im Kern ist der Overtake Mode ein vom Fahrer aktivierbares System, das einen zusätzlichen Schub an elektrischer Energie liefert, sobald sich der Fahrer innerhalb einer Sekunde hinter dem vorausfahrenden Auto befindet. Anders als sein Vorgänger DRS, der in festgelegten Zonen und in einer eher binären Logik funktionierte, bringt der Overtake Mode eine neue Ebene strategischer Komplexität und Fahrerautonomie – und wird damit grundlegend verändern, wie wir Rennen erleben.
Kommt ein Fahrer an einem festgelegten Messpunkt – typischerweise in der letzten Kurve der Runde – innerhalb einer Sekunde an das Auto vor ihm heran, wird das System freigeschaltet und gewährt diesem Fahrer in der folgenden Runde zusätzliche 0,5 Megajoule (MJ) an Energierückgewinnung. Doch genau hier trennt sich die strategische Logik deutlich von der DRS-Einfachheit: Statt ein geradliniges Werkzeug zu sein, das ausschließlich fürs Überholen gedacht ist, können Fahrer selbst entscheiden, wie und wann sie diese zusätzliche elektrische Leistung über die Runde hinweg einsetzen.
Diese Flexibilität ist revolutionär. Ein Fahrer kann die gesamten 0,5 MJ auf der Start-Ziel-Geraden in einem einzigen, entscheidenden Schub abrufen, um den Rivalen zu überholen. Oder er verteilt die Energie konservativer über mehrere Kurven und Geraden der Runde, um sich strategisch einen Vorteil zu sichern – oder sogar einen zweiten Angriff auf einen anderen Gegner weiter vorn im Feld vorzubereiten. Die Entscheidung liegt im Kern beim Fahrer – und genau diese Verantwortung bringt eine neue Dimension taktischer Raffinesse in die Formel 1.
Die technischen Grundlagen des Overtake Mode sind untrennbar mit den radikalen Änderungen an den Power Units für 2026 verbunden. Die neue Generation der Hybridantriebe setzt im Vergleich zu ihren Vorgängern deutlich stärker auf Elektrik – mit dem Ziel einer nahezu exakten 50:50-Aufteilung zwischen Verbrennerleistung und elektrischer Energiebereitstellung.
Im Standardmodus beginnt die verfügbare elektrische Leistung ab 290 km/h abzunehmen. Wird jedoch der Overtake Mode aktiviert, stehen die maximalen 350 kW elektrische Leistung bis 337 km/h zur Verfügung, bevor sie bei 350 km/h wieder abfallen. Das schafft ein relevantes Performance-Fenster, in dem Fahrer ihren elektrischen Vorteil maximal ausspielen können.
Die MGU-K (Motor Generator Unit – Kinetic), die beim Bremsen Energie zurückgewinnt, wurde für 2026 deutlich weiterentwickelt und setzt nun etwa dreimal so viel Energie frei wie die aktuellen Antriebe. Das ist entscheidend, weil sich die Batterie dadurch über eine Runde effizienter laden lässt – und Fahrer über die Grand-Prix-Distanz größere elektrische Reserven strategisch verwalten können. Der Fokus auf elektrische Energierückgewinnung macht die Fahrtechnik in den Bremszonen noch wichtiger: Jede Runde, jede Kurve, jeder Bremspunkt hat spürbar größere Konsequenzen fürs Energiemanagement.
Der Vergleich zwischen DRS und Overtake Mode zeigt die philosophische Weiterentwicklung der Formel 1 in ihrem Ansatz für fairen Wettbewerb. DRS, das von 2011 bis 2025 die Überhol-Story prägte, war im Prinzip elegant simpel: In festgelegten Zonen und bei weniger als einer Sekunde Abstand durfte ein Fahrer das System aktivieren und durch ein bewegliches Heckflügelelement den Luftwiderstand reduzieren.
Doch diese Einfachheit brachte ein strategisches Problem mit sich. Die sogenannten „DRS-Züge“ – mehrere Fahrer in einer Reihe, jeweils knapp innerhalb einer Sekunde, die nacheinander vom System profitieren – wurden vor allem auf Strecken mit langen Geraden zum Standard. Statt klare Überholmanöver zu ermöglichen, führte DRS teils zu zähen Rennsituationen, in denen der Vorteil so gleichmäßig verteilt war, dass Positionswechsel trotz Technik schwer blieben.
Der Overtake Mode begegnet diesen Schwächen auf mehreren Ebenen. Erstens funktioniert das System nicht mehr in klassischen, fest definierten Zonen – auch wenn Messpunkte weiterhin strategisch gesetzt werden (meist in der letzten Kurve). Vor allem aber sorgt die flexible Leistungsabgabe für echte taktische Vielfalt. Zwei Fahrer in identischer Ausgangslage – beide innerhalb einer Sekunde, beide mit freigeschaltetem Overtake Mode – können ihren elektrischen Vorteil völlig unterschiedlich einsetzen, abhängig von Streckenlayout, Reifenstatus, Spritmenge und individuellem Fahrstil.
Zudem geht es beim Overtake Mode im Kern um Batteriemanagement statt um aerodynamische Manipulation. Ein Fahrer kann das System nicht einfach „einschalten“ und automatisch mit einem Überholmanöver rechnen; er muss es in eine ganzheitliche Energiestrategie integrieren, die sich über die gesamte Renndistanz erstreckt. Diese Rückkehr zu Fahrerkönnen und strategischer Entscheidungsfindung ist eine philosophische Annäherung an die Grundlagen des Rennsports – allerdings eingebettet in modernste Hybridtechnologie.
Wie stark die Verantwortung der Fahrer 2026 steigt, kann man kaum überschätzen. Beim Overtake Mode geben die Boxenmauern strategische Empfehlungen – doch die letztliche Entscheidung über den Einsatz liegt beim Fahrer im Cockpit. Das ähnelt dem Management von Reifentemperaturen, Spritsparen oder Bremsbalance: Kernelemente des Motorsports, die Titelkandidaten auszeichnen.
Ein realistisches Szenario: Ein Fahrer kommt aus der letzten Kurve, das Auto vor ihm liegt knapp innerhalb des Ein-Sekunden-Fensters. Der Overtake Mode wird freigeschaltet. Nun öffnet sich sofort ein Entscheidungsbaum. Soll er den kompletten 0,5-MJ-Schub auf der Geraden einsetzen, um sofort mit maximaler Leistung zu überholen? Soll er Energie sparen und kleinere Portionen über mehrere Kurven verteilen, um geduldiger Druck aufzubauen? Soll er die Beschleunigung aus einer bestimmten Kurve priorisieren, um sich in den Windschatten für die nächste Gerade zu bringen? Oder soll er die Energie komplett zurückhalten, um sie für eine spätere Runde zu konservieren, in der sich eine bessere Gelegenheit ergibt?
Diese Entscheidungen, multipliziert über 50 bis 60 Rennrunden, summieren sich zu spürbaren Performance-Unterschieden. Fahrer, die die Nuancen der Energieabgabe meistern – die die Abwägung zwischen sofortigem Gewinn und langfristiger Positionierung verstehen –, werden aus dem Overtake Mode deutlich mehr herausholen als jene, die ihn nur reaktiv nutzen.
Das System eröffnet zudem neue defensive Möglichkeiten. Ein nachfolgender Fahrer mit freigeschaltetem Overtake Mode kann seinen elektrischen Vorteil nutzen, um nicht sofort zu überholen, sondern effizienter bis zum Scheitelpunkt zu kommen, höhere Kurvengeschwindigkeit zu halten oder früher am Kurvenausgang zu beschleunigen, um einen stärkeren Windschatten aufzubauen. Diese Vielfalt an Einsatzmöglichkeiten sorgt dafür, dass der Overtake Mode unterschiedliche Rennsituationen erzeugt – statt der vergleichsweise homogenen Vorteile von DRS.
Der Overtake Mode lässt sich nicht losgelöst von den umfassenden Änderungen am Antriebsreglement verstehen. Die neue 1,6-Liter-V6-Turbo-Hybrid-Konfiguration behält die seit 2014 etablierte Grundarchitektur bei – doch der Schwerpunkt verschiebt sich fundamental in Richtung Elektrik.
Der Wegfall der MGU-H (Motor Generator Unit – Heat), die zuvor Energie aus Abgaswärme zurückgewann, wirkt energetisch zunächst wie ein Rückschritt. Doch die massiven Verbesserungen an der MGU-K – die nun beim Bremsen rekuperiert und etwa dreimal so viel elektrische Energie bereitstellt – kompensieren das mehr als ausreichend. Diese architektonische Verschiebung bedeutet, dass Fahrer ihre Bremstechnik deutlich präziser optimieren müssen, weil jedes Bremsereignis größere Auswirkungen auf das Laden der Batterie hat.
Der Betrieb mit fortschrittlichen nachhaltigen Kraftstoffen bringt eine weitere Dimension ins Power-Unit-Management. Die Kombination aus Umweltverantwortung und Performance-Anforderungen schafft neue technische Herausforderungen für die Hersteller und verlangt andere Optimierungsstrategien als in der Ära fossiler Kraftstoffe.
Der Overtake Mode sitzt genau an der Schnittstelle dieser Innovationen. Er liefert einen spürbaren, aber begrenzten elektrischen Vorteil, der nur in Wettbewerbssituationen verfügbar ist – und er belohnt die effiziente Nutzung der verbesserten Rekuperations-Infrastruktur. Damit macht er aus potenziell „inkrementellen“ elektrischen Fortschritten ein Element, das die Renndramaturgie aktiv prägt.
Über technische Daten und strategische Implikationen hinaus ist der Overtake Mode der ambitionierte Versuch der FIA, langjährige Kritik an modernen Formel-1-Rennen zu adressieren. Die Regeln wurden laut offizieller Kommunikation gezielt entwickelt, um „engere Duelle zwischen den Fahrern zu ermöglichen, den Wettbewerb zwischen den Teams zu erhöhen und das Spektakel zu verbessern“.
Indem ein System eingeführt wird, das Fahrersteuerung, Energiemanagement und wiederholte Überholmöglichkeiten über die Renndistanz priorisiert, räumt die FIA implizit ein: Überholen kann nicht allein von einem einzigen Knopfdruck abhängen. Stattdessen nähert sich der Sport wieder einer klassischeren Vorstellung von Rennhandwerk an: das Auto verstehen, Energierückgewinnung maximieren und Vorteile strategisch statt reflexartig einsetzen.
Das Reglementpaket für 2026 – 30 kg weniger Fahrzeuggewicht, kürzerer Radstand, schmalere Abmessungen und aktive Aerodynamik in Kombination mit dem Overtake Mode – schafft ein integriertes Umfeld, in dem mehrere Rennstrategien funktionieren können. Das steht im Kontrast zu jüngeren Saisons, in denen die DRS-Dominanz teils zu vergleichsweise binären Rennausgängen geführt hat.
Der Overtake Mode ist weit mehr als ein einfacher Ersatz für DRS – er steht für das Bekenntnis der Formel 1, sportliche Exzellenz zu bewahren und zugleich Elektrifizierung und Nachhaltigkeit voranzutreiben. Indem Fahrerautonomie, Energiemanagement und strategische Entscheidungen in den Mittelpunkt rücken, verspricht das System Rennen, die Können, taktisches Gespür und Anpassungsfähigkeit belohnen.
Die Saison 2026, die im März in Albert Park beginnt, wird zum entscheidenden Prüfstand für diese revolutionären Änderungen. Ob der Overtake Mode sein ambitioniertes Versprechen einlöst, das Spektakel zu verbessern, hängt letztlich davon ab, wie gut Fahrer seine Komplexität beherrschen, wie Teams strategische Rahmen für den Einsatz entwickeln und wie die Strecken weltweit mit dem System interagieren.
Für Formel-1-Fans ist der Übergang von DRS zum Overtake Mode ein spannender Wendepunkt – ein Moment, in dem der Sport echte Innovation statt bloßer Evolution wagt. Das Ergebnis könnte grundlegend verändern, wie wir packende Formel-1-Duelle für eine ganze Generation erleben.
Er ist Softwareentwickler und begeisterter Fan der Formel 1 und des Motorsports. Er ist Mitbegründer von Formula Live Pulse, einem Unternehmen, das Live-Telemetriedaten und Renninformationen zugänglich, anschaulich und leicht verständlich macht.