Colapinto über die harte F1-Lernkurve: „Man muss sich ändern“

Ein Debüt, das alles veränderte

Franco Colapintos Chance in der Formel 1 kam völlig unerwartet. Nach Logan Sargeants schwerem Unfall in Zandvoort, bei dem sein Williams in Flammen aufging, ersetzte Teamchef James Vowles ihn für den Rest der Saison 2024 durch Colapinto.

Der Argentinier fuhr zu diesem Zeitpunkt noch in der Formel 2 für MP Motorsport und war erst 18 Monate zuvor der Williams Driver Academy beigetreten. Abgesehen von einem Test nach der Saison in Abu Dhabi und einem Einsatz im ersten freien Training in Silverstone war seine F1-Erfahrung minimal. Er wurde sprichwörtlich ins kalte Wasser geworfen.

Sein Debüt brachte ihm in Monza den 12. Platz ein. Die folgenden zwei Rennen lieferten jedoch einen deutlicheren Hinweis auf sein Potenzial: Colapinto erreichte auf dem anspruchsvollen Baku City Circuit das Q3 und holte Punkte, bevor er in Singapur nur knapp an weiteren Zählern vorbeischrammte. Mit einer weiteren Punkteplatzierung in Austin löste er in Argentinien eine Welle der Begeisterung aus – eine Resonanz, die bis heute in der Sehnsucht des Landes nach seiner Rückkehr in die F1 spürbar ist, wie Colapintos Prognose zur Rekordunterstützung für einen zukünftigen Großen Preis von Argentinien verdeutlicht.

„Mein Beispiel war ein ziemlicher Schock“, sagte Colapinto fast zwei Jahre später gegenüber Motorsport.com. „Ich begann meine F1-Karriere und schaffte es in meinem zweiten Rennen sofort ins Q3 und holte Punkte.“

Wie schnell sich die Formel 1 ändern kann

Dieser starke Auftakt war besonders wichtig, da Williams bereits Alex Albon und Carlos Sainz für 2025 bestätigt hatte. Colapinto musste sich ins Rampenlicht fahren, doch sein Schwung wurde in Las Vegas jäh unterbrochen.

Nachdem er ins Q2 eingezogen war, während Albon bereits im Q1 ausschied, touchierte Colapinto in Kurve 15 die innere Begrenzung und prallte mit einer Wucht von 50G in die Mauer. Der Unfall wurde zu einem entscheidenden Moment – nicht nur wegen des Fehlers, sondern auch, weil er seinen Williams schwer beschädigte.

„Ich glaube, man ist immer nur so gut wie sein letztes Rennen“, sagte er. „Es war ärgerlich, dass all die harte Arbeit und die guten Leistungen plötzlich durch einen Rookie-Fehler zunichtegemacht wurden.“

Anschließend musste er in Katar und Abu Dhabi mit alten Teilen antreten. Da seine Vertragssituation ungeklärt war und er in einem Auto saß, das seiner Einschätzung nach drei Zehntelsekunden langsamer war, boten die letzten beiden Wochenenden nur begrenzte Möglichkeiten, sich zu beweisen.

Die unsichtbare mentale Anpassung

Colapinto sagt, diese Erfahrung habe die psychologischen Anforderungen offengelegt, die Zuschauer selten sehen. Seine ersten Rennen ließen ihn durch die Vielzahl an Verpflichtungen und Verantwortlichkeiten, die ein F1-Wochenende mit sich bringt, völlig erschöpft zurück.

„Die Formel 1 ist ein wunderschöner Sport und das, wovon wir unser ganzes Leben geträumt haben, aber wenn man dort ankommt, ändern sich viele Dinge und man muss sich auch selbst ein wenig verändern.“

Nachdem er 2025 als Test- und Ersatzfahrer für Alpine begonnen hatte, kehrte er nach dem Großen Preis von Miami zurück. Er beschreibt dieses zweite Kapitel als schwieriger, betont aber, dass gerade die harten Zeiten den größten Fortschritt brachten.

„Wenn nichts funktioniert, wird alles sehr angespannt und sehr schwierig“, so Colapinto. „Ich habe immer das Gefühl, dass genau diese Momente mich am meisten haben wachsen lassen.“