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Die Beziehung zwischen einem Formel-1-Fahrer und seinem Renningenieur zählt zu den entscheidendsten Partnerschaften im Sport – und doch bekommt sie selten die Aufmerksamkeit, die sie verdient. Max Verstappen und Gianpiero Lambiase gelten in dieser Hinsicht als Goldstandard. Doch wie Lambiase kürzlich verriet, ist ihre Arbeitsdynamik deutlich vielschichtiger als die höflichen Wortwechsel, die man über den Boxenfunk in der Übertragung hört. Der Red-Bull-Renningenieur hat den Vorhang gelüftet und über die intensiven Gespräche an der Pitwall gesprochen, die ihre Zusammenarbeit prägen – eine Beziehung, die auf Ehrlichkeit, gegenseitigem Respekt und der Bereitschaft basiert, in entscheidenden WM-Momenten auch hitzig zu diskutieren.
Seit Verstappen 2016 zu Red Bull kam, ist Lambiase sein Renningenieur – und begleitete ihn zu vier Weltmeistertiteln und 71 Grand-Prix-Siegen. Die Dominanz des Duos hat die moderne Formel 1 neu geprägt, doch ihr Erfolg war immer wieder von Reibungspunkten begleitet, die für Zuschauer zwar gelegentlich sichtbar sind, aber nur die Oberfläche einer deutlich tieferen Arbeitsbeziehung darstellen. Trotz Spekulationen über Lambiases Zukunft – darunter Gerüchte über einen möglichen Wechsel zu Aston Martin – wird der Ingenieur bis einschließlich der Saison 2026 an Verstappens Seite bleiben.
In einer offenen Passage aus dem demnächst erscheinenden Buch Pressure, das der F1-Experte Simon Lazenby gemeinsam mit Ex-Weltmeister Damon Hill verfasst hat, erklärte Lambiase, wie grundlegend sich seine Kommunikation mit Verstappen von seinen Gesprächen mit anderen Personen an der Pitwall unterscheidet. „An der Pitwall heißt es dann vielleicht: ‘Was ist denn jetzt schon wieder mit ihm, GP?’ Und ich antworte: ‘Na, weil er an die Box will und wir ihn nicht reingeholt haben – um Himmels willen’,“ verriet Lambiase.
Was Lambiases Ansatz auszeichnet, ist seine Bereitschaft, in der öffentlichen Funkübertragung ruhig zu bleiben – während er abseits der Mikrofone deutlich direktere, robustere Gespräche führt. „Auch wenn ihr mich im Funk ruhig gegenüber Max erlebt: Die Gespräche, die wir an der Pitwall führen und die zum Glück nicht übertragen werden, sind deutlich hitziger“, erklärte er.
Diese Offenheit entsteht nicht aus Antipathie, sondern aus Notwendigkeit. Lambiase betont, dass Entscheidungen an der Front des Motorsports schnell und klar getroffen werden müssen. Persönliche Angriffe seien dabei nie akzeptabel, doch Red Bull fördert an der Pitwall ausdrücklich freie Meinungsäußerung – eine Philosophie, der er einen großen Anteil am anhaltenden Erfolg zuschreibt. „Wenn man ständig auf Eierschalen läuft, funktioniert es nicht“, sagte er unverblümt.
Die Intensität ihrer Arbeitsbeziehung ist gelegentlich auch nach außen sichtbar geworden. Beim Großen Preis von Ungarn 2024 lieferten sich Lambiase und Verstappen nach einem strategischen Undercut von Lewis Hamilton einen hitzigen Funkwechsel. In diesem Zusammenhang verwendete Lambiase das Wort „kindisch“, um Verstappens Verhalten zu beschreiben – Red Bull erklärte später jedoch, die Aussage sei in der Übertragung aus dem Kontext gerissen worden.
Ähnlich war es im Qualifying zum Großen Preis von Belgien 2023, als Verstappen Lambiase beschimpfte, nachdem er von einer „beschissenen Ausführung“ des Teams gesprochen hatte. Diese Momente sind zwar dramatisch, haben aber nie den grundlegenden Respekt untergraben, den beide füreinander empfinden.
Trotz der hitzigen Wortwechsel hat Verstappen immer wieder betont, dass seine Beziehung zu Lambiase weit über das Berufliche hinausgeht. Nach dem Großen Preis von Abu Dhabi 2025 bezeichnete Verstappen seinen Renningenieur als „meinen Freund“ und unterstrich damit die Tiefe ihrer Bindung, die über fast ein Jahrzehnt Zusammenarbeit gewachsen ist. „Wir haben so viele emotionale Dinge zusammen erlebt und fantastische Erfolge“, sagte Verstappen.
Lambiase erwiderte dieses Gefühl und beschrieb Verstappen als „wie meinen kleinen Bruder“. Als den Moment, in dem sich ihre Beziehung endgültig festigte, nannte er 2021 – Verstappens erstes Weltmeisterjahr – nach früheren Spannungen in den weniger konkurrenzfähigen Jahren 2018 bis 2020, als Titelträume noch weit entfernt schienen.
Beide teilen einen kompromisslosen Perfektionismus, der ihren unermüdlichen Drang nach Spitzenleistung antreibt. Wie Lambiase anmerkte, sei ihre gemeinsame Eigenschaft „unersättlich“ – keine Anzahl an Siegen stille jemals den Hunger nach Verbesserung. Diese gemeinsame Haltung, kombiniert mit echter Zuneigung, bildet das Fundament, auf dem sie leidenschaftlich streiten können, ohne ihre Partnerschaft zu beschädigen.
Die Realität von Gianpiero Lambiases Gesprächen an der Pitwall mit Max Verstappen ist eine Lehrstunde in Hochleistungsteamwork. Ihre Bereitschaft zu hitzigen Debatten – getragen von gegenseitigem Respekt und gemeinsamen Ambitionen – hat neu definiert, was eine Fahrer-Ingenieur-Partnerschaft leisten kann. Wenn sie 2026 gemeinsam in die Saison gehen, steht ihr Modell der Zusammenarbeit – in dem Leidenschaft und Ehrlichkeit nicht nur toleriert, sondern aktiv gefördert werden – als Vorbild für Teams, die ihr Potenzial in der modernen Formel 1 maximal ausschöpfen wollen.
Er ist Softwareentwickler und begeisterter Fan der Formel 1 und des Motorsports. Er ist Mitbegründer von Formula Live Pulse, einem Unternehmen, das Live-Telemetriedaten und Renninformationen zugänglich, anschaulich und leicht verständlich macht.