Pierre Gasly: Alpine hat das Potenzial, mit Mercedes, Ferrari und McLaren zu kämpfen

Pierre Gasly ist überzeugt, dass Alpine die Grundlagen geschaffen hat, um 2026 die Spitzenteams der Formel 1 herauszufordern. Der Rennstall aus Enstone spielt seiner Meinung nach nicht mehr in derselben Liga wie noch vor einem Jahr.

Nach einer schwierigen Saison 2025, in der Alpine klar am Ende des Feldes fuhr, beendete das Team sein eigenes Motorenprogramm und wechselte zu Mercedes-Antrieben. Gleichzeitig konzentrierte man sich frühzeitig auf die Entwicklung des 2026er-Autos. Die ersten Anzeichen deuten darauf hin, dass sich diese Entscheidung auszahlt – Alpine präsentiert sich wieder als ernstzunehmender Konkurrent im Mittelfeld.

Ein Schritt nach vorn nach einem schwierigen Jahr 2025

Alpines Fortschritte waren bereits in den Auftaktrennen sichtbar. In Australien setzte sich Gasly knapp gegen seinen Jugendfreund und heutigen Rivalen Esteban Ocon durch und sicherte als Zehnter den letzten WM-Punkt. Doch in Shanghai setzte der Franzose ein echtes Ausrufezeichen.

Gasly qualifizierte sich in beiden Sessions für Rang sieben und ließ dabei sogar die Red Bulls hinter sich. Übermäßiger Reifenverschleiß warf ihn im Sprint zwar auf Platz elf zurück, doch am Sonntag zeigte sich ein anderes Bild. Im Grand Prix stürmte er auf Rang sechs nach vorne und egalisierte damit Alpines bestes Ergebnis seit seinem fünften Platz beim Katar-Grand-Prix 2024.

„Es ist auf jeden Fall ermutigend für das gesamte Team zu sehen, dass wir in manchen Sessions die viertschnellsten sein können“, sagte Gasly. „Natürlich ist es dahinter extrem eng, und der Abstand nach vorne – heute waren es nur drei Zehntel auf McLaren – sie sind also nicht meilenweit weg. Wir müssen uns einfach auf uns selbst konzentrieren, weiter Performance bringen und hoffentlich Schritt für Schritt zu dieser Gruppe vor uns aufschließen.“

Auf die Frage, ob China die Erwartungen nach den Testfahrten übertroffen habe, gab Gasly zu: „Ich will nicht lügen – ein bisschen besser war es schon.“

Der Vergleich mit der Spitze

Besonders auffällig war für Gasly die schwankende Form von Red Bull. In Melbourne wirkte das Team noch klar konkurrenzfähig, doch in Shanghai lag Spitzenfahrer Max Verstappen mehr als eine Sekunde hinter der Pole-Zeit und war im Qualifying 0,14 Sekunden langsamer als Gasly.

„Wir glauben nicht, dass wir schon ganz dort sind, also scheint es, als hätten sie an diesem Wochenende ein kleines Stück verloren und wir einen Schritt nach vorn gemacht“, erklärte Gasly. „Insgesamt bin ich sehr zufrieden mit dem, was ich dieses Wochenende gesehen habe – wir haben das Potenzial, in dieser Gruppe mitzufahren.“

Gleichzeitig macht er sich keine Illusionen über die rasante Entwicklung im Feld.

„Die Dinge werden sich in dieser Saison sehr schnell bewegen. Es ist wichtig, dass wir ebenfalls schnell vorankommen – und schneller als die anderen –, damit wir für den Rest des Jahres im richtigen Zug bleiben.“

Ein Rennen zwischen Hoffnung und Frust

Shanghai hätte sogar noch mehr bringen können. Gasly lag komfortabel auf Platz fünf, über fünf Sekunden vor Teamkollege Franco Colapinto, als nach dem Ausfall von Lance Stroll das Safety Car auf die Strecke kam.

Beim Restart wurde er von Oliver Bearman überholt.

„Aus irgendeinem Grund hatte ich keine Leistung oder keinen Boost“, sagte Gasly. Trotz seines Gefühls, leicht schneller zu sein, konnte er nicht kontern. Am Ende belegte er Rang sechs, zwei Sekunden hinter dem Haas und 21 Sekunden vor Liam Lawson auf Platz sieben.

„Tief in mir drin ist der sehr ehrgeizige Pierre ein bisschen enttäuscht, P5 nicht geholt zu haben“, gab er zu.

Doch mit etwas Abstand überwiegt die Zufriedenheit.

„Wenn man sich anschaut, wo wir 2025 standen und wo wir jetzt sind, ist das eine komplett andere Liga. Ich bin sehr zufrieden. Im Qualifying haben wir einen guten Job gemacht, ein paar Zehntel vor dem McLaren. Im ersten Stint habe ich im Vergleich zum Ferrari nicht massiv Zeit verloren. Es gibt noch viele kleine Dinge, die wir feinjustieren und beheben müssen – aber das sind keine unlösbaren Einschränkungen.“

Dieser Glaube – dass die Schwächen des Autos beherrschbar und nicht strukturell bedingt sind – bildet die Grundlage für seinen Optimismus.

Blick auf 2026

Gasly betont, dass Melbourne nicht das wahre Potenzial von Alpine widerspiegelt, und meint: „Wenn wir jetzt nach Melbourne zurückkehren würden, wäre ich in Q3.“ Nach Shanghai liegt er auf Rang sieben der Fahrerwertung – noch vor Namen wie Verstappen und Oscar Piastri.

Das Ziel ist nun klar.

„Wir haben ein paar Einschränkungen am Auto, an denen wir arbeiten. Ich habe das Gefühl, dass wir an diesem Wochenende definitiv einen Schritt nach vorn gemacht haben – nicht durch neue Teile, sondern aus welchen Gründen auch immer durch kleine Anpassungen am Auto“, sagte er. „Wir sehen, dass Performance da ist, und wir wissen, dass wir mit dem aktuellen Paket in einigen Bereichen noch viel Potenzial finden können.“

„Das Ziel ist, hoffentlich eine kleine Lücke zu den Jungs hinter uns aufzubauen und den Fahrern vor uns im Nacken zu sitzen – und dann in den Kampf einzusteigen. Ob das möglich sein wird, weiß ich nicht. Aber ich weiß, dass die Jungs extrem hart arbeiten und noch mehr kommen wird. Allein das sorgt bei mir für echte Vorfreude.“

Für Alpine scheint der Neustart nach 2025 zunehmend an Fahrt aufzunehmen. Für Gasly sind die Zeichen eindeutig: Das Team kämpft nicht mehr nur ums Überleben im Mittelfeld – es rückt näher an die Spitze heran, mit 2026 fest im Blick.