Cómo el Aston Martin de Newey perdió cuatro segundos antes de que empezara la temporada

La llegada de Adrian Newey a Aston Martin debía anunciar una nueva era de dominio técnico. Sin embargo, la temporada 2026 ha arrancado para el equipo británico en territorio desconocido: no por falta de ambición, sino por el choque entre circunstancias, tiempos y los riesgos inherentes a una regeneración simultánea en varios frentes.

Un hándicap de dieciocho meses

La llegada tardía de Newey agravó una desventaja que ya existía. El icono del diseño se incorporó a Aston Martin en marzo de 2025, dejando el desarrollo aerodinámico cuatro meses por detrás de rivales que habían empezado sus proyectos de 2026 bastante antes. Pero ese era solo la mitad del problema. Honda, pese a su pedigrí de campeona con Red Bull, había estado prácticamente inactiva desde el punto de vista del desarrollo en F1 durante dieciocho meses. El fabricante japonés se retiró técnicamente de la F1 a finales de 2021 y, aunque Red Bull siguió usando motores Honda hasta 2025, la cadena de investigación y desarrollo quedó desmantelada. Los recursos se redirigieron a otras áreas dentro de Honda: ese era, precisamente, el objetivo de su salida.

Cuando Honda se comprometió con el proyecto 2026 de Aston Martin, estaba empezando desde cero. No continuando. Empezando.

Un diseño extremo se encuentra con componentes sin probar

El chasis del AMR26 representa un concepto aerodinámico llevado al límite, con “canales de aire muy estrechos” y una carrocería diseñada para maximizar la carga aerodinámica minimizando la resistencia. Esta filosofía agresiva dejó un margen térmico mínimo. Durante los test de Baréin, los ingenieros abrieron tomas de refrigeración adicionales después de que aparecieran anomalías en la unidad de potencia, un compromiso necesario que sacrificó eficiencia aerodinámica para permitir que el motor Honda respirara. Cada modificación de refrigeración mejoró la fiabilidad, pero penalizó la velocidad punta: una ecuación de suma cero sin una respuesta ganadora.

Para complicarlo aún más, Aston Martin se asoció con Aramco como proveedor de combustible: una alianza sin rodaje justo cuando la F1 pasó a combustibles sostenibles avanzados y complejos. El sistema de recuperación de energía MGU-K, que aporta casi la mitad de la potencia total con el nuevo reglamento, exige una calibración milimétrica. Los problemas de sincronización entre la MGU-K y los combustibles sostenibles en condiciones de alta temperatura provocaron importantes déficits en recta durante los test.

El efecto dominó

La valoración de Lance Stroll fue demoledora: la distancia con los de delante se había disparado hasta los cuatro segundos, y los comentarios de los pilotos revelaron una constelación de fallos interconectados. El coche sufría bloqueos repetidos en ambos ejes durante la frenada, señal de que el tren motriz y el chasis no estaban trabajando a la vez en su ventana óptima. El propio Stroll afirmó que los problemas venían de “una combinación de cosas: motor, equilibrio, agarre. No es una sola cosa, es una combinación”.

Este efecto dominó es exactamente la razón por la que los ajustes paramétricos tradicionales no bastarán. Cuando una unidad de potencia funciona con parámetros conservadores para proteger la fiabilidad, altera de forma fundamental el equilibrio aerodinámico y las necesidades de la plataforma mecánica. Aston Martin completó menos vueltas que sus competidores entre el shakedown de Barcelona y Baréin, comprimiendo aún más la curva de aprendizaje en un reglamento que nadie entiende del todo todavía.

¿Y ahora qué?

El director del equipo, Pedro de la Rosa, subrayó que Aston Martin ha identificado los problemas; simplemente son enormes en alcance. El liderazgo de Newey ha aportado claridad y dirección, pero las carencias organizativas no se corrigen de la noche a la mañana. El equipo debe optimizar a la vez una unidad de potencia sin probar, recalibrar una carrocería extrema y navegar un reglamento desconocido.

El déficit no es una prueba de fracaso; es la prueba de una ambición chocando con la realidad. Que Aston Martin logre recalibrar antes de Melbourne definirá su trayectoria en 2026.