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General Motors ha sido aprobado oficialmente por la FIA como proveedor de unidades de potencia de Fórmula 1 a partir de 2029, lo que marca un hito importante en la entrada del gigante automovilístico estadounidense en la categoría más competitiva del deporte. Lo que hace especialmente llamativo este avance es que el proyecto de diseño del motor va por delante de lo previsto, según Dan Towriss, CEO de TWG Motorsports, la entidad que opera el equipo Cadillac de Fórmula 1 en asociación con GM.
El camino de Cadillac hacia la Fórmula 1 representa una de las apuestas más ambiciosas del automovilismo. En un principio, General Motors se registró ante la FIA para convertirse en proveedor de unidades de potencia a partir de 2028. Sin embargo, con el trabajo continuo de la división GM Performance Power Units, con sede en Concord, Carolina del Norte, el calendario ha ido ajustándose. La colaboración entre TWG Motorsports y General Motors—formalmente constituida como TWG GM Performance Power Units LLC—apunta ahora a un debut en 2029 para el motor Cadillac homologado, con el desarrollo ya muy avanzado.
El equipo Cadillac debutará en Fórmula 1 en 2026 como equipo cliente, impulsado por motores Ferrari durante las tres primeras temporadas antes de pasar a su propia unidad de potencia desarrollada por General Motors en 2029. Este planteamiento estratégico permite a Cadillac asentarse en la parrilla mientras la división GM Performance Power Units mantiene su intenso trabajo de ingeniería sin distracciones.
Towriss subrayó la separación de la propiedad intelectual entre el acuerdo de suministro con Ferrari y el programa de desarrollo del motor de GM. "Todo el mundo tiene que aportar su propia PI, así que Ferrari tiene la suya y, con el grupo de unidades de potencia de GM Performance, eso forma parte del equipo de Fórmula 1", explicó. "Estamos desarrollando nuestra propia PI, estamos desarrollando nuestros propios motores y llevando nuestro propio producto a la parrilla en Fórmula 1, así que van a ser completamente independientes".
Este enfoque refleja una comprensión pragmática de las complejidades técnicas y regulatorias a las que se enfrentan los nuevos proveedores de unidades de potencia en la Fórmula 1. La decisión de priorizar una homologación rápida—garantizando que el motor cumpla el reglamento técnico de la FIA—por encima de mantener el objetivo de 2028 demuestra el compromiso de Cadillac con entregar una unidad de potencia competitiva, en lugar de apresurarse para cumplir un plazo arbitrario.
El compromiso de construir una unidad de potencia de Fórmula 1 de primer nivel va más allá del talento de ingeniería y alcanza también a la infraestructura física. El desarrollo y las pruebas de la unidad de potencia ya están en marcha y se trasladarán a una instalación dedicada cerca de Charlotte en 2026 como parte de una inversión de 150 millones de dólares. Esta instalación, situada cerca del Charlotte Technical Center de GM en Carolina del Norte, será el epicentro del programa de desarrollo de la unidad de potencia.
Además, Cadillac ha establecido una base europea junto a Silverstone, el circuito que acoge el Gran Premio de Gran Bretaña, lo que permite al equipo mantenerse cerca del corazón operativo de la Fórmula 1. Estas operaciones en dos sedes subrayan la magnitud de los recursos destinados a desarrollar un paquete de motor competitivo.
Uno de los factores que influyen en el horizonte de 2029 es el debate regulatorio en curso sobre el siguiente ciclo de reglamentos de unidades de potencia. Inicialmente previsto para 2031, las conversaciones sobre una posible aceleración de esas normas han llevado a la dirección del proyecto Cadillac a seguir el asunto con atención. No obstante, Towriss dejó claro que, independientemente del calendario regulatorio, el foco inmediato es poner la unidad de potencia Cadillac en la parrilla tan pronto como sea viable.
"De hecho, el proyecto va por delante de lo previsto", afirmó Towriss. "A día de hoy, está previsto que pongamos en marcha la PU de Cadillac y que compitamos en 2029".
Cuando Cadillac debute en 2026, el equipo se enfrentará inevitablemente a desventajas aerodinámicas frente a los competidores ya consolidados. Sin embargo, Towriss prevé que la velocidad de desarrollo—el ritmo al que el equipo mejora—será elevada a medida que los ingenieros recopilen datos de rendimiento a lo largo de la temporada. El enfoque inicial de la organización se centrará en la fiabilidad y la integración de sistemas, más que en sumar puntos de inmediato.
La llegada de una nueva unidad de potencia estadounidense a la Fórmula 1 supone una expansión significativa de la diversidad técnica y geográfica del deporte. Cuando el motor Cadillac debute en 2029, competirá contra proveedores consolidados como Ferrari, Mercedes, Audi y el programa de unidades de potencia de Red Bull respaldado por Ford, elevando la competencia y la innovación en toda la parrilla.
Este avance refleja la dirección estratégica de la Fórmula 1 hacia una mayor participación de fabricantes, manteniendo al mismo tiempo la excelencia técnica. Para los aficionados que entienden la carga emocional de ver motores fabricados en Estados Unidos compitiendo en la cima del automovilismo, el calendario acelerado de la unidad de potencia de Cadillac es la confirmación de que este ambicioso proyecto se está materializando, y además antes de lo previsto inicialmente.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.