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El sol se puso sobre el desierto de Sakhir, pero el calor de la revolución de la Fórmula 1 de 2026 no hizo más que intensificarse al concluir el Día 2 de los test de pretemporada en el Circuito Internacional de Baréin. Con el deporte adentrándose en el cambio reglamentario más importante de su historia, la segunda jornada de rodaje ofreció un vistazo tentador al orden de fuerzas, al ingenio técnico y a los inevitables “gremlins” de fiabilidad que acompañan a un diseño hecho desde cero. Si la mañana fue para la guardia establecida, la noche fue para la nueva generación: Kimi Antonelli, de Mercedes, se disparó a lo más alto de la tabla de tiempos, señal de que las Flechas Plateadas podrían haber encontrado el ritmo tras un inicio de año titubeante.
La sesión fue un maratón de recopilación de datos, con nueve de los once equipos superando la barrera de las cien vueltas. Sin embargo, el relato del día lo marcó una mezcla de velocidad fulgurante y desengaños mecánicos. Cuando los focos sustituyeron al resplandor anaranjado del atardecer bareiní, el foco pasó de las tandas largas con mucho combustible a los primeros indicadores reales de rendimiento de la era 2026. Con coches más pequeños y ágiles, y un reparto radical 50/50 de potencia entre el motor de combustión y la energía eléctrica, cada vuelta fue una lección sobre el futuro del deporte.
El gran titular del día fue el ascenso de Kimi Antonelli a lo más alto con un 1m 32.803s. El joven italiano, cargando con el peso de unas expectativas enormes, se mostró sorprendentemente “enchufado” a medida que la temperatura de la pista bajaba hasta unos casi perfectos 32 grados Celsius. Su vuelta, marcada con el compuesto C3, fue apenas 0.058s más rápida que la de Oscar Piastri (McLaren), pero la forma en que el Mercedes se comportó en el técnico sector intermedio sugería un coche con una plataforma aerodinámica muy estable.
La fiabilidad de Mercedes también parece haber dado un paso adelante. Tras los problemas de unidad de potencia que frenaron su progreso en el shakedown de Barcelona, el equipo sumó hoy un enorme total de 158 vueltas. George Russell se encargó de la mañana, completando 77 giros, antes de ceder el volante a Antonelli, que añadió otros 81. Aunque el equipo se mantiene cauto, el consenso en el paddock es que las Flechas Plateadas están escondiendo un rendimiento importante. Como señaló Charles Leclerc a principios de semana, hay la sensación de que Mercedes está jugando una partida de póker de alto riesgo con sus modos de motor.
Si Mercedes se llevó los titulares por ritmo, McLaren se llevó los honores por productividad. El equipo de Woking fue el que más vueltas completó hoy, con Lando Norris y Oscar Piastri sumando la friolera de 159 giros al trazado de 5.412 km. Norris lideró la sesión matinal con un 1m 33.453s, un tiempo que aguantó bien hasta entrada la tarde, cuando mejoraron las condiciones de pista.
La tarde de Piastri fue casi perfecta hasta un susto al final de la sesión. Durante la prueba del nuevo procedimiento de salida, el McLaren del australiano se apartó por una vía de escape, provocando breves banderas amarillas. Sin embargo, el problema pareció ser un pequeño fallo de sensor o un reinicio de software, ya que pronto volvió a pista. “El coche es muy vivo en las curvas lentas y de media velocidad... El comportamiento es bueno, es un poco más reactivo, puedes jugar un poco más con él”, explicó Isack Hadjar (Red Bull), reflejando una sensación compartida en el pit lane sobre el carácter más ágil del chasis 2026. La capacidad de McLaren para encadenar simulaciones de carrera sugiere que han arrancado con buen pie en su paquete de refrigeración y en la gestión de energía.
Max Verstappen fue el único piloto que pasó el día completo en el cockpit, y el neerlandés firmó un esfuerzo hercúleo al completar 139 vueltas él solo. Aunque terminó tercero en la tabla de tiempos, a tres décimas y media de Antonelli, su ritmo en una simulación de carrera a última hora de la tarde hizo temblar el pit lane. Verstappen rodó de forma consistente en el rango de 1m 36s medios durante sus tandas largas, mostrando una degradación mínima con los nuevos neumáticos Pirelli, más estrechos.
El propio RB22 es una muestra de la filosofía de diseño agresiva de Red Bull. El experto técnico Sam Collins señaló que el coche visto hoy era “dramáticamente diferente” del que se dejó ver la semana pasada. Con nuevos undercuts, una disposición revisada de los pontones y un fondo complejo, Red Bull está claro que no se duerme en los laureles. Este es también el primer test real para la unidad de Red Bull Powertrains, una incógnita que hasta ahora se ha mostrado fiable y potente. Verstappen pasó gran parte del día rodando con neumáticos prototipo, enmascarando de hecho su verdadero ritmo a una vuelta, pero su comodidad al volante era evidente mientras apuraba los límites, incluso sobreviviendo a un pequeño bloqueo en la curva 4 durante la “hora dorada”.
La comidilla del paddock, sin embargo, no fue solo el crono; fue el alerón trasero “volteable” de Ferrari. Con el reglamento 2026 introduciendo aerodinámica activa para reducir la resistencia en recta, Ferrari parece haber encontrado una interpretación singular de las normas. En lugar de una apertura al estilo DRS tradicional, el elemento superior del alerón de Ferrari parece rotar casi por completo, casi dándose la vuelta cuando entra en “Modo Recta”.
Esta solución innovadora busca maximizar la transición entre el apoyo alto en curva y la baja resistencia en velocidad punta. Mientras el jefe de Williams, James Vowles, admitió que el diseño entraba en la categoría de algo sobre lo que su equipo tendría que “hacer números” de inmediato, otros se mostraron más escépticos. Pedro de la Rosa, embajador del equipo Aston Martin, comentó: “No sé cuál es el propósito de eso: parece una forma lenta de recuperar la carga aerodinámica. No lo sé...”
Pese al interés técnico, fue un día complicado para la Scuderia. Lewis Hamilton estuvo confinado en el garaje durante buena parte de la mañana por un problema de fiabilidad, logrando solo seis vueltas antes del parón del mediodía. Se recuperó por la tarde hasta alcanzar 71 vueltas, pero el tiempo perdido significa que Ferrari va por detrás en su misión de recopilar datos. Cuando el coche estaba en el garaje, los mecánicos de Ferrari formaron su habitual “muro humano” para proteger la parte trasera de miradas indiscretas, lo que sugiere que hay más en su fondo 2026 de lo que se aprecia a simple vista.
La única bandera roja de la tarde la provocó Fernando Alonso. El español estaba a mitad de un stint cuando su Aston Martin se detuvo con estrépito en la recta principal. Las repeticiones mostraron la pantalla del volante apagándose, seguida de lo que sonó como una “caja de piezas traqueteando” dentro de la unidad de potencia. Fue una imagen sombría para el equipo, ya que el coche tuvo que ser retirado en una grúa plataforma, cubierto con láminas de plástico para proteger el diseño del fondo.
Aston Martin ha sufrido para sumar kilometraje durante los test, y hoy no fue la excepción, con el equipo completando solo 68 vueltas. Con el primer Aston Martin diseñado por Adrian Newey generando tanta expectación, los problemas tempranos de fiabilidad son motivo de preocupación. La frustración de Alonso era visible incluso a través del casco mientras se alejaba del AMR26 varado. El equipo afronta ahora una carrera contrarreloj para diagnosticar el fallo antes del último día de test, mañana.
Más abajo en la tabla, la lucha por la zona media ya se está calentando. Franco Colapinto (Alpine) completó una jornada sólida con 121 vueltas, terminando como 6º más rápido. El equipo de Enstone parece tener una base fiable, aunque Colapinto sí sufrió un fuerte bloqueo en la curva 8 al llevar al límite los nuevos sistemas de frenado.
Cadillac, la nueva incorporación del deporte, sigue afrontando una pronunciada curva de aprendizaje. Valtteri Bottas y Sergio Pérez sumaron 51 vueltas entre ambos, pero el coche pasó mucho tiempo equipado con grandes “rakes” aerodinámicos mientras el equipo luchaba por correlacionar los datos del túnel de viento con la pista. Los problemas de fiabilidad ligados a sensores han lastrado su semana, dejándolos en la parte baja de las tablas de vueltas. Aun así, el equipo se mantiene optimista: Jolyon Palmer señaló que, aunque están perdiendo “rodaje valioso”, los datos que están obteniendo con sus pocas vueltas son de alta calidad.
Con solo ocho horas de test por delante antes de que la carga se empaquete rumbo a Australia, la presión va en aumento. Mañana será la última oportunidad para que los equipos afinen sus reglajes y para que pilotos como Charles Leclerc y Lance Stroll completen sus últimas vueltas en el coche.
El orden de fuerzas sigue siendo un misterio envuelto en un enigma, pero las tendencias empiezan a asomar. Mercedes y McLaren parecen sólidos, Red Bull se ve innovador y rápido, y Ferrari sigue siendo el comodín con sus soluciones aerodinámicas radicales. Mientras los equipos se preparan para el último día en Baréin, la pregunta no es solo quién es el más rápido, sino quién puede sobrevivir a las 57 vueltas del estreno de la temporada en Melbourne.
Asegúrate de acompañarnos mañana a las 09:45 hora local para el último día de test de pretemporada. Si lo de hoy sirve de indicio, la temporada 2026 va a ser una montaña rusa técnica y deportiva que ningún aficionado a la F1 se puede perder.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.
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