Jonathan Wheatley no ve conflicto de intereses en la compra del 24% de Alpine por parte de Mercedes

El saliente jefe de equipo de Audi, Jonathan Wheatley, ha restado importancia a las preocupaciones sobre el supuesto movimiento de Mercedes para adquirir un 24% de Alpine, insistiendo en que no ve ningún conflicto de intereses a pesar de que la escudería de Enstone utiliza actualmente unidades de potencia de Mercedes.

Las especulaciones se intensificaron durante el fin de semana del Gran Premio de China, cuando en un primer momento se sugirió que el propio Toto Wolff se preparaba para competir directamente con su histórico rival Christian Horner por la compra de acciones del equipo de Enstone al fondo de inversión estadounidense Otro Capital. Desde entonces, ha trascendido que es Mercedes, y no Wolff a título personal, quien está interesada en la operación.

Dado que Alpine es actualmente cliente de unidades de potencia de Mercedes —tras haber renunciado a su condición de equipo oficial a finales del año pasado—, la posible inversión ha generado inevitablemente escrutinio.

Briatore: un accionista del 24% es solo un "pasajero"

Flavio Briatore fue rápido en minimizar las implicaciones más amplias del movimiento. En declaraciones a los medios durante el Gran Premio de China, rechazó las comparaciones con la estructura de dos equipos de Red Bull.

"Red Bull ya es pionero en esto desde hace 10 o 15 años, lo que sea", afirmó Briatore. "En el caso de Mercedes, un grupo está interesado en comprar el 24% de Otro. Normalmente, cuando una empresa tiene el 75%, es la que decide, y el 25% es un pasajero. Esa es la realidad".

En esencia, Briatore planteó la posible inversión como algo relevante desde el punto de vista financiero, pero con un impacto estratégico limitado, argumentando que la propiedad mayoritaria es la que marca el rumbo.

Wheatley confía en la gobernanza de la F1

Wheatley, sentado junto a Briatore en la rueda de prensa de la FIA, también fue consultado sobre su opinión. Al ser preguntado, expresó una clara confianza en el marco regulador del deporte.

"Estoy muy tranquilo... Miren, el deporte tiene una gobernanza muy, muy clara. No veo ningún conflicto de intereses ni ninguna preocupación por nuestra parte".

Su postura fue inequívoca: la estructura de gobernanza de la Fórmula 1 ofrece salvaguardas suficientes para evitar conflictos derivados de inversiones cruzadas entre equipos.

Aunque reconoció que seguirá de cerca la evolución de los acontecimientos, Wheatley adoptó un tono distendido.

"Sinceramente, lo estoy viendo, comiendo palomitas y disfrutando del espectáculo".

Opinión personal en medio de un cambio de rumbo profesional

Los comentarios de Wheatley se producen a pesar de la reciente confirmación de que dejará su puesto como jefe de equipo de Audi, con un esperado traslado al mismo cargo en Aston Martin. Aunque su futuro está en otro proyecto, sus palabras reflejan una valoración personal de la situación y no una postura oficial de ningún equipo al que vaya a incorporarse.

Por ahora, parece conforme con observar cómo se desarrollan los acontecimientos, confiado en que los mecanismos de gobernanza del deporte son lo suficientemente sólidos como para gestionar cualquier posible complicación derivada de la potencial inversión minoritaria de Mercedes en Alpine.