El nuevo procedimiento de salida en F1 es "el peor de la historia", dice George Russell

Las Flechas Plateadas llegaron a los test de pretemporada de 2026 como favoritas para pelear por el campeonato, pero George Russell ha destapado una debilidad crítica que podría echar por tierra las aspiraciones al título de Mercedes incluso antes de que empiece la temporada: la incapacidad del equipo para dominar el nuevo procedimiento de salida.

La valoración de Russell fue brutalmente sincera durante la jornada del viernes en Baréin. "Las dos salidas que he hecho esta semana han sido peores que mi peor salida en Fórmula 1", admitió el británico. Con Lewis Hamilton llevando la nueva unidad de potencia de Ferrari hasta la primera posición desde la P11 en las salidas de práctica, las dificultades de Russell dejaron al descubierto una brecha técnica que amenaza con reordenar las posiciones en parrilla al inicio de la temporada.

El terremoto reglamentario: por qué las salidas importan más que nunca

La sacudida normativa de 2026 en la Fórmula 1 ha cambiado de raíz la forma en que los pilotos afrontan las arrancadas. La eliminación del MGU-H de la arquitectura de la unidad de potencia significa que los ingenieros ya no pueden apoyarse en el sistema híbrido para ofrecer una aceleración instantánea. En su lugar, los pilotos ahora deben mantener el motor acelerado durante al menos 10 segundos para cargar el turbocompresor, lo que introduce una complejidad inédita en un procedimiento que antes era casi mecánico en su ejecución.

Este requisito técnico ha creado un campo minado de posibles desastres. Una secuencia de aceleración mal sincronizada puede activar el anti-calado y, según Oscar Piastri (McLaren), una salida fallida podría costar hasta siete posiciones. El impacto puede ser aún más severo al inicio de la temporada, cuando los equipos todavía están calibrando sus enfoques para el nuevo sistema de despliegue de energía.

Ferrari toma la iniciativa

Mientras Mercedes lidia con problemas de consistencia, Ferrari se ha erigido como la fuerza dominante a la hora de dominar el nuevo procedimiento. Las salidas explosivas de Hamilton en los ensayos del jueves demostraron lo bien que la Scuderia ha afinado su unidad de potencia para maximizar el rendimiento en la arrancada. Incluso el compañero de Russell, Kimi Antonelli, reconoció la diferencia, señalando que "la unidad de potencia de Ferrari se veía muy fuerte en las salidas".

Sin embargo, los comentarios de Antonelli también dejaron entrever esperanza para Mercedes. El italiano informó de mejoras significativas hacia el final del test, lo que sugiere que el equipo realizó ajustes importantes de un día para otro. "Al final de la parrilla, la salida se sintió mucho más fuerte", explicó, aunque admitió que el equipo "no pudo probarlo bien en la parrilla".

El camino a seguir para Russell y Mercedes

La valoración sin rodeos de Russell —que "da igual lo rápido que seas" si no puedes ejecutar las salidas con consistencia— señala la principal preocupación de Mercedes de cara a Melbourne. El piloto de 26 años subrayó que un ritmo ganador no sirve de nada si no se supera este "obstáculo más alto".

Con puntos potenciales del campeonato en juego en el caos de la primera vuelta, Mercedes debe descifrar a toda prisa lo que Ferrari ya ha resuelto. El tiempo se agota antes de que el Gran Premio de Australia se convierta en un banco de pruebas para la implacable nueva realidad de 2026.