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El mensaje de radio de Toto Wolff a Kimi Antonelli tras la carrera capturó la magnitud de la frustración de Mercedes después de un Gran Premio de Gran Bretaña que pasó de una victoria potencial a un desenlace profundamente perjudicial.
Antonelli estaba en camino de luchar por la victoria, acercándose al Ferrari de Charles Leclerc con una diferencia de neumáticos de 10 vueltas que lo colocaba en una posición sólida en la fase final. Pero esa oportunidad se desmoronó cuando el protector de la rueda del lado izquierdo de su Mercedes se rompió, dejando al piloto de 19 años con dificultades para girar el coche.
Mercedes llamó a Antonelli a boxes dos veces a medida que el problema empeoraba, pero él se resistió a la instrucción de retirarse e intentó mantener la carrera viva. Para cuando el problema disminuyó, el daño a su tarde ya estaba hecho: múltiples infracciones de los límites de pista, posiciones perdidas y una carrera que parecía casi segura de terminar en victoria se redujo a un final al borde de los puntos.
Para obtener más detalles sobre el fallo técnico detrás del colapso, la explicación de Mercedes sobre el problema del conducto de freno y el protector de la rueda se detalla en este análisis del revés de Antonelli en el GP de Gran Bretaña.
Antonelli cruzó la línea de meta noveno en pista, pero una penalización de cinco segundos lo relegó al puesto 16. En poco más de 10 vueltas, una oportunidad de victoria casi segura se había convertido en un resultado fuera de los cinco últimos.
El mensaje de radio de Wolff fue directo y emocional: «Kimi, j—, m—, j—, m—, pero es lo que hay. El ritmo fue j— increíble, pero por supuesto, eso no hace que las cosas sean mejores ahora».
El ingeniero de carrera, Peter Bonnington, ya había dado un veredicto similar momentos antes, diciéndole a Antonelli: «Siento mucho lo ocurrido, compañero. Ha sido una forma de m— de terminar el día».
Antonelli no respondió a ninguno de los mensajes, subrayando el silencio de un piloto que había visto cómo un gran resultado se desvanecía sin tener culpa alguna. Mercedes confirmó más tarde que Antonelli no fue responsable del daño, sumando el fallo de Silverstone a un patrón de fiabilidad que ya ha incluido abandonos en Canadá y Barcelona.
Las consecuencias no se limitaron al resultado de Antonelli. Su ventaja sobre su compañero de equipo George Russell, quien fue ascendido a un afortunado segundo lugar, cayó a 25 puntos. En la clasificación de constructores, Ferrari redujo la ventaja de Mercedes a 78 puntos tras un final de uno-tres.
En el otro lado del garaje, Wolff también cortó las quejas de Russell sobre la velocidad en recta durante la vuelta de enfriamiento y no ofreció felicitaciones por el podio a través de la radio. El propio Russell reconoció que la fortuna había jugado un papel importante.
Para Mercedes, Silverstone trajo ritmo, frustración y oportunidades perdidas a partes iguales, y la reacción de Wolff dejó claro cuál de esas emociones predominó.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.