Les ailerons arrière révolutionnaires de Ferrari : comment deux innovations redessinent l’aérodynamique de la Formule 1

La saison 2026 de Formule 1 s’annonce déjà comme un champ de bataille technologique, et Ferrari vient d’envoyer un message clair à la concurrence. Lors du deuxième test de pré-saison à Bahreïn, la Scuderia a dévoilé deux innovations aérodynamiques radicales qui ont laissé le paddock s’échiner à en comprendre les implications — et les règlements qui les autorisent.

Le dispositif de déviation du flux : l’ingéniosité au service de l’aéro

Dès la première journée du deuxième test de Bahreïn, Ferrari a introduit une ailette inhabituelle placée derrière la sortie d’échappement, que l’équipe a officiellement baptisée flow-turning device (dispositif de déviation du flux). D’abord déroutant pour les commentateurs, cet élément illustre en réalité une exploitation très maligne du règlement 2026.

Cette ailette, d’une section approximativement carrée, est fortement inclinée vers le haut : elle oriente les gaz d’échappement vers l’intrados de l’aileron arrière tout en « rechargeant » le flux central du diffuseur. La méthode rappelle les stratégies de soufflage d’échappement des années 2010, mais Ferrari a trouvé une voie réglementaire qui était jusque-là verrouillée par des contraintes dimensionnelles.

Ce qui rend l’idée particulièrement astucieuse, c’est sa base technique : Ferrari a prolongé le bas de caisse au-delà du point de diffuseur défini par le règlement en plaçant son différentiel au maximum autorisé, soit 6 cm derrière l’essieu arrière. Cette position extrême du différentiel, rendue possible par des arbres de transmission très inclinés, libère du volume supplémentaire derrière le diffuseur — une « faille » que les autres équipes peinent à reproduire en raison de la complexité de la transmission.

L’aileron arrière rotatif : une aérodynamique à l’envers

Si le dispositif de déviation du flux a impressionné, l’aileron arrière rotatif a, lui, véritablement sidéré le paddock. Au lieu de simplement s’aplatir pour réduire la traînée en ligne droite, l’élément supérieur de l’aileron Ferrari pivote sur 180 degrés et se retrouve complètement à l’envers.

Ce mécanisme révolutionnaire fonctionne différemment des systèmes de DRS traditionnels. Le point de pivot étant placé au bord d’attaque plutôt qu’au bord de fuite, l’élément bascule pour créer un écart (slot gap) nettement plus important pour l’écoulement. En mode appui standard, la surface supérieure de l’aileron crée un différentiel de pression en étant plus petite que l’intrados. Une fois inversée, cette configuration s’inverse elle aussi : la surface la plus petite se retrouve orientée vers le bas, ce qui maximise l’écart entre les éléments.

Le gain aérodynamique est conséquent : une traînée réduite, combinée à une génération de portance minimale en mode ligne droite. Résultat : une meilleure vitesse de pointe, tout en pouvant diminuer la résistance au roulement des pneus. Le concept reste parfaitement légal au regard du règlement 2026, qui n’impose aucune limite de rotation aux aérodynamiques actives.

Essais et perspectives

Lewis Hamilton a piloté la SF-26 équipée des deux innovations lors de la séance de jeudi. Ferrari a confirmé que l’aileron arrière rotatif est pour l’instant un élément d’essai plutôt qu’une solution définitive, ce qui signifie que l’équipe en évaluera l’efficacité avant de s’engager pour la saison 2026.

Le contraste entre l’approche de Ferrari et celle de concurrents comme Alpine — qui ont adopté des ailes « collapsibles » pivotant autour du bord d’attaque — laisse penser que plusieurs interprétations valables du nouveau règlement vont émerger. Si la carrosserie à déviation de flux de Ferrari sera difficile à copier en raison de la complexité de la transmission, l’aileron rotatif pourrait, lui, inspirer une adoption rapide sur l’ensemble de la grille.

Avec ces deux innovations, Ferrari met en avant la créativité des ingénieurs de Maranello et annonce que 2026 offrira une véritable diversité technique malgré les contraintes du règlement.