Horner rejoint le capital-investissement alors que son retour en F1 se précise

Christian Horner a été nommé conseiller spécial pour les investissements dans le sport haut de gamme auprès d'Oakley Capital, une société de capital-investissement de premier plan. Une décision qui ajoute une dimension professionnelle significative à son portefeuille alors qu'il continue de chercher à revenir en Formule 1.

Dans le cadre de ses nouvelles fonctions, Horner travaillera aux côtés des investissements sportifs existants d'Oakley Capital, qui incluent Athena Racing — l'écurie de voile en lice pour l'America's Cup — ainsi que des participations dans des marques de padel et de golf.

L'attrait de ce rôle

Pour Horner, cette nomination représente un prolongement naturel des instincts commerciaux qu'il a aiguisés pendant plus d'une décennie au sommet du paddock. Évoquant ce changement, il a souligné à la fois la trajectoire de croissance du secteur sportif et son admiration de longue date pour la philosophie de l'entreprise.

« Les entreprises sportives bénéficient de l'augmentation des audiences mondiales et des taux de participation, à mesure que de plus en plus de personnes adoptent des modes de vie plus sains et actifs », a déclaré Horner. « Je connais et respecte Peter [Dubens] et l'équipe d'Oakley depuis de nombreuses années, et j'ai toujours admiré leur approche pour bâtir des entreprises ambitieuses dirigées par leurs fondateurs. Oakley Capital s'est forgé une solide réputation dans le paysage du sport et de la consommation, et je suis impatient de travailler ensemble à l'avenir et de partager mon expérience pour aider à soutenir la prochaine génération d'entreprises sportives exceptionnelles. »

Le fondateur et associé directeur d'Oakley Capital, Peter Dubens, a été tout aussi enthousiaste sur les raisons pour lesquelles Horner était le candidat idéal. « Christian Horner est largement reconnu comme un leader très performant dans le sport mondial », a déclaré Dubens. « Son expérience, son expertise et son instinct commercial seront inestimables alors que nous continuons à développer notre portefeuille sportif. Nous sommes de plus en plus attirés par les entreprises de ce secteur qui partagent les caractéristiques d'un investissement typique d'Oakley : dirigées par leurs fondateurs, à forte croissance et soutenues par des revenus résilients, ou des actifs "rares" sous-commercialisés avec un potentiel inexploité important. Nous sommes impatients de travailler avec Christian afin de saisir ces opportunités. »

La vue d'ensemble : un chemin de retour vers le paddock

Cette nomination chez Oakley Capital arrive à un moment charnière du chapitre post-Red Bull de Horner, un chapitre durant lequel son regard reste fermement fixé sur la grille de départ de la Formule 1. Le Britannique cherche activement un moyen de revenir dans le sport en tant qu'actionnaire d'une écurie, et sur ce front, il y a eu des mouvements considérables.

Comme nous l'avons rapporté, Horner a mené des discussions sérieuses avec le chinois BYD concernant une éventuelle entrée en tant que 12e écurie de F1 — des conversations décrites comme substantielles. Cependant, son objectif principal serait l'acquisition de la participation de 24 % dans Alpine qu'Otro Capital cherche à céder. Un consortium réuni par Horner serait dans une position financière solide pour concrétiser cette opération, faisant de l'écurie basée à Enstone la priorité la plus immédiate.

La combinaison d'un rôle de conseil en capital-investissement de haut niveau et de négociations actives dans les cercles de propriété de la F1 dépeint le portrait d'une figure loin d'en avoir fini avec le sport — et qui construit méthodiquement l'infrastructure nécessaire à un retour significatif.