La Formule 1 est prête à doubler le nombre de sprints pour passer à 12 d'ici 2027

La Formule 1 se prépare à une refonte en profondeur du format de ses week-ends de course, alors que Liberty Media et les responsables de la FIA étudient activement l’extension des courses sprint, des six actuelles à potentiellement 12 par saison à partir de 2027. Cette évolution répond aux retours des fans, des diffuseurs et des promoteurs de circuits, qui souhaitent voir de l’action compétitive chaque jour d’un week-end de grand prix.

Le PDG de la F1, Stefano Domenicali, a confirmé ces projets d’expansion en décembre 2025, en soulignant que le sport présentera dans les prochains mois un ensemble complet de changements aux équipes et aux pilotes. Alors qu’aucune course sprint n’est prévue pour la saison 2026, le calendrier 2027 est présenté comme le point de bascule de cette refonte ambitieuse, que Liberty Media juge essentielle pour maintenir la dynamique commerciale et l’engagement du public.

Repenser le rôle du vendredi

La volonté de doubler les sprints part d’un constat récurrent : les vendredis ont historiquement offert peu de contenu réellement marquant pour les fans. Les séances d’essais libres traditionnelles — principalement consacrées aux réglages de la voiture et à la collecte de données — manquent souvent de l’intensité et du spectacle propres à la compétition. En multipliant les week-ends sprint et en ajoutant des éléments compétitifs le vendredi, la F1 veut s’assurer que les spectateurs aient une vraie raison de venir au circuit ou de se connecter pendant les trois jours.

Pour les week-ends sans sprint, la F1 évalue plusieurs alternatives : des séances d’essais libres plus longues, des roulages réservés aux jeunes pilotes, ou encore l’introduction d’éléments de qualification le vendredi. Domenicali a expliqué : « Nous réfléchissons à rendre chaque journée où nous sommes en piste pertinente, et bien sûr, à préserver le temps nécessaire pour que les rookies puissent rouler ».

Soutiens et inquiétudes sur la mise en œuvre

L’expansion bénéficie de l’appui de figures influentes, dont Flavio Briatore (Alpine), qui plaide pour des changements encore plus ambitieux. Briatore a déclaré : « Avec un format de week-end avec des sprints le vendredi, les pilotes se battent pour quelque chose », présentant l’augmentation de la compétition comme un moyen de transformer les vendredis, aujourd’hui très orientés ingénierie, en divertissement plus attractif pour le public.

Mais la F1 doit aussi composer avec les préoccupations liées au développement des rookies. Réduire les essais libres via l’extension des sprints pourrait pénaliser les pilotes inexpérimentés, qui ont besoin de temps de piste pour s’adapter à des circuits qu’ils découvrent. La solution envisagée par la F1 consiste à réserver des créneaux dédiés aux rookies dans la nouvelle structure du week-end.

La route vers la mise en place

Si l’idée des 12 sprints gagne du terrain, aucune décision définitive n’a encore été prise. Domenicali a indiqué qu’une confirmation du nombre exact de sprints en 2027 est attendue « dans les prochains mois », le temps d’évaluer l’impact de week-ends plus compétitifs sur la qualité des courses et le bien-être des pilotes.

Cette évolution illustre l’ambition plus large de la F1 : trouver l’équilibre entre intérêts commerciaux et intégrité sportive, afin que chaque instant d’un week-end de grand prix apporte son lot de suspense au championnat.