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La direction technique de Racing Bulls a livré un soutien sans équivoque à Arvid Lindblad, 18 ans, à l’issue du shakedown privé de l’équipe à Barcelone, le directeur d’équipe Alan Permane établissant des comparaisons frappantes entre le rookie et l’ancien pilote Racing Bulls Isack Hadjar.
Les parallèles sont éloquents : Hadjar a suivi une trajectoire de développement similaire au sein de l’écurie sœur de Red Bull lors de sa saison rookie 2025, avant d’obtenir une promotion vers le baquet Red Bull aux côtés du quadruple champion du monde Max Verstappen. Aujourd’hui, Lindblad se retrouve dans une situation comparable, et les premiers signaux laissent penser qu’il possède le tempérament et la finesse technique nécessaires pour s’épanouir dans l’élite de la Formule 1.
La trajectoire d’Isack Hadjar offre une feuille de route convaincante pour le prospect britanno-suédois. Après une première saison impressionnante avec Racing Bulls en 2025, Hadjar a suffisamment marqué la hiérarchie Red Bull pour décrocher une promotion très convoitée vers l’équipe senior — un accomplissement rare qui illustre l’intensité de la concurrence nécessaire pour progresser dans l’écosystème Red Bull.
Lindblad, qui a terminé sixième du championnat de Formule 2 avec trois victoires pour cinq podiums, occupe désormais le baquet Racing Bulls laissé vacant par Hadjar, aux côtés de Liam Lawson. La similitude structurelle est assumée : Racing Bulls continue de jouer le rôle d’incubateur pour les talents les plus prometteurs de Red Bull.
Lors de la fenêtre d’essais à Barcelone, organisée du 26 au 30 janvier, Permane a observé chez Lindblad des qualités qui ont immédiatement rappelé le sang-froid de Hadjar sous pression. « Très impressionné par les deux. Il est très calme, très cool — rien ne semble le déstabiliser », a expliqué Permane. « Il est un peu comme je décrivais Isack l’an dernier — il veut juste apprendre, il veut juste absorber un maximum d’informations. Il pose énormément de questions, il demande beaucoup de conseils — comment il devrait faire ceci, comment il devrait faire cela ? »
Ces observations sont déterminantes : elles suggèrent que Lindblad possède une intelligence émotionnelle et une curiosité intellectuelle, deux attributs souvent associés à des campagnes rookies réussies. Plutôt que d’aborder la F1 avec excès de confiance, Lindblad semble parfaitement conscient de l’écart de connaissances qu’il doit combler. Cette humilité, combinée à une vitesse déjà perceptible — Permane a reconnu que « le rythme semble être là » — constitue une base encourageante.
Le directeur technique de Racing Bulls, Tim Goss, a renforcé l’analyse de Permane avec des éloges tout aussi appuyés, mettant en avant le professionnalisme du jeune de 18 ans et sa capacité à communiquer sur le plan technique. « Il est vraiment calme, vraiment professionnel, ses retours sont très directs. Pour quelqu’un d’aussi jeune, c’est vraiment, vraiment impressionnant », a déclaré Goss. La boucle de feedback est particulièrement cruciale en Formule 1 moderne : les pilotes doivent exprimer des observations nuancées sur le comportement de la voiture afin d’alimenter le développement des ingénieurs.
Goss a souligné la complexité à laquelle Lindblad est confronté : « Elles sont très, très différentes, pas seulement dans le comportement général de la voiture, mais aussi dans la façon dont il faut gérer l’énergie et la gestion de l’énergie, et il est resté vraiment, vraiment cool, calme, professionnel. À mesure que nous prenons en main l’équilibre de la voiture, ses retours ont été très simples, très clairs. »
Lindblad arrive dans un contexte réglementaire exceptionnellement exigeant. En tant que seul rookie officiel sur la grille 2026, il porte une pression particulière, en affrontant une génération entièrement nouvelle de voitures et de groupes propulseurs avec le partenariat Red Bull-Ford. Cette remise à zéro réglementaire égalise dans une certaine mesure les calendriers de préparation, mais l’expérience reste inestimable.
Le shakedown de Barcelone terminé, d’autres essais attendent l’équipe à Bahreïn, lors de deux sessions : du 11 au 13 février et du 18 au 20 février. Ces fenêtres de préparation cruciales fourniront de nouveaux points de repère pour évaluer la préparation de Lindblad avant le lever de rideau de la saison à Albert Park.
L’optimisme d’Alan Permane, fondé sur l’observation directe de l’attitude et des performances de Lindblad, laisse penser que Racing Bulls a mis la main sur un prospect capable de reproduire la trajectoire de réussite de Hadjar. Si le jeune de 18 ans continue d’afficher le sang-froid, le professionnalisme et la curiosité intellectuelle observés à Barcelone, la Formule 1 pourrait bien avoir découvert un nouveau protégé de Red Bull prêt à progresser rapidement.
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.