Stella explique la frustration de Norris sur le carburant au Sprint

Le podium de Lando Norris lors du Sprint du Grand Prix de Grande-Bretagne a laissé un goût amer à McLaren. Le directeur de l'écurie, Andrea Stella, a admis que l'équipe devait progresser après avoir demandé à son pilote d'économiser du carburant pour la deuxième course consécutive.

Norris transforme un bon départ en une fin de course sous tension

Norris a pris un excellent départ depuis la sixième place, se retrouvant rapidement au cœur d'une lutte à trois pour la troisième position avec George Russell et Max Verstappen. Une fois dégagé, il a semblé creuser un écart confortable sur Russell, tandis que Kimi Antonelli et Lewis Hamilton se disputaient la tête de la course — une bataille détaillée dans notre article sur la victoire d'Antonelli lors du Sprint de Silverstone.

Cependant, l'après-midi de McLaren s'est compliqué dans les derniers tours. Norris a reçu l'ordre de gérer sa consommation de carburant, ce qui lui a coûté suffisamment de rythme pour permettre à Russell de revenir dans sa zone de DRS, transformant une troisième place maîtrisée en une défense stressante lors de la phase finale de cette course de 17 tours.

Norris a réussi à conserver sa position, mais sa frustration était palpable à la radio, exhortant McLaren à « faire les choses correctement pour une fois ».

Stella reconnaît que McLaren doit s'améliorer

Stella n'a pas cherché à se dédouaner. S'adressant à Sky, il a expliqué que McLaren avait contraint Norris à un compromis sur son rythme au moment précis où il aurait dû protéger son avance.

« Nous devions compromettre un peu le rythme car nous gérions le carburant, et Lando nous a fait un bon rappel », a déclaré Stella. « Nous devons faire mieux, car c'est la deuxième fois de suite que nous demandons au pilote de gérer le carburant. Ce n'est pas suffisant. Nous devons progresser en tant qu'équipe. Mais Lando a compensé cela de manière brillante. »

Plus important encore, Stella a rejeté l'idée que McLaren avait délibérément pris des risques excessifs avec la quantité de carburant embarquée. Il a plutôt attribué le problème à la précision des prédictions : la consommation de carburant prévue par l'équipe ne correspondait pas à la réalité de la course.

« Il ne s'agit pas d'un manque de carburant », a-t-il insisté. « C'est plutôt une question de prédiction de la consommation. Il faut donc s'adapter à la consommation réelle, qui dépend des différentes conditions ou du déroulement de la course. »

McLaren progresse, mais l'écart persiste

Stella a également souligné la complexité accrue des unités de puissance et de la gestion de l'énergie cette année, décrivant un « effet yo-yo » qui éloigne les données de la base de référence attendue. La conséquence a été mesurable : il a précisé que cette situation a coûté « quelques dixièmes » à Norris.

Malgré tout, cette troisième place a dépassé les attentes, Norris et Oscar Piastri s'étant qualifiés sixième et septième lors d'un week-end où McLaren s'attendait à ce que la MCL40 souffre face à Mercedes et Ferrari en termes d'efficacité aérodynamique.

Stella a admis qu'Antonelli et Hamilton restaient « nettement plus rapides », mais a souligné que McLaren avait réussi à gagner en performance entre les essais, les qualifications Sprint et la course elle-même. L'objectif est désormais d'ajuster la voiture pour le reste du week-end et, selon ses mots, d'espérer gagner « un dixième ou quelque chose comme ça ».