Audi rinvia al 2027 il grande aggiornamento della power unit F1

Audi sceglie una strategia di sviluppo graduale

Audi non introdurrà un altro grande aggiornamento della power unit di Formula 1 prima della fine della stagione 2026. Lo ha confermato il direttore sportivo Allan McNish, spiegando che il prossimo intervento significativo è ora previsto per il 2027 e che la gestione del budget cap sta determinando i tempi del programma di sviluppo.

Quest’anno Audi ha rilevato la scuderia Sauber e ha presentato il suo primo progetto per la F1. Dopo aver faticato quasi sempre a entrare nella top 10 nelle prime gare della stagione, il team ha portato il primo aggiornamento della power unit al Gran Premio di Barcellona. Nico Hülkenberg ha spiegato che la modifica si concentrava soprattutto sulla guidabilità, un aspetto in cui la R26 mostrava alcune vulnerabilità.

L’impatto è stato evidente nei risultati. Audi ha conquistato punti nelle ultime tre gare, con gli otto ottenuti da Gabriel Bortoleto e i due di Hülkenberg, superando la Williams e salendo all’ottavo posto nel campionato costruttori. I progressi arrivano mentre Audi continua a valutare il pacchetto a lungo termine, compreso il lavoro di sviluppo illustrato nel test Pirelli di Audi per il 2027.

Il budget cap stabilisce i tempi

Alla domanda su quando sarebbe arrivato il prossimo aggiornamento del propulsore, McNish ha risposto: «L’anno prossimo». Ha spiegato che le squadre devono trovare un equilibrio tra gli aggiornamenti del telaio e quelli della power unit, invece di utilizzare tutte le risorse disponibili in una volta sola.

«Non si può spendere tutto in una volta, perché poi non rimane nulla con cui lottare più avanti», ha dichiarato McNish. Ha aggiunto che questa gestione deve essere pianificata non soltanto nell’arco di una stagione, ma su più campionati.

La modifica introdotta da Audi a Barcellona è stata descritta come un piccolo adattamento realizzato attraverso il programma ADUO, pensato per le power unit meno competitive. McNish ha detto che l’intervento ha funzionato bene, mentre i componenti più importanti della power unit vengono riservati al 2027. «Fino ad allora non vedremo nulla di significativo sulla power unit», ha affermato.

Perché la guidabilità è importante

Le parole di Hülkenberg sottolineano perché l’intervento di Barcellona potesse migliorare le prestazioni senza trasformarsi in una modifica hardware di grande risonanza. La guidabilità riguarda il modo in cui la power unit risponde alla richiesta del pilota sull’acceleratore, compresi l’erogazione della coppia, la regolarità e la fluidità. L’effetto può tradursi in meno di un decimo di secondo in uscita di curva, ma diventa decisivo quando la vettura viene guidata al limite.

Il pilota ha indicato anche la qualità dei cambi marcia, poiché le salite e le scalate influenzano l’equilibrio e il comportamento della vettura. Per Audi, questi dettagli hanno contribuito al recente miglioramento. Il prossimo grande passo, tuttavia, richiederà componenti hardware più sostanziali e sarà quindi un progetto per il 2027.