Citroën chiede opzioni di Pit Boost variabili in vista dell'era Gen4 della Formula E

Il capo di Citroën, Cyril Blais, ha avanzato una proposta audace per rimodellare uno degli elementi di gara più distintivi della Formula E, suggerendo che i team dovrebbero essere liberi di scegliere quanta energia caricare durante una sosta "Pit Boost", invece di essere vincolati a una quantità fissa.

L'attuale formato del Pit Boost

La Formula E ha introdotto la tecnologia di ricarica rapida a partire dalla stagione 2024-25, incorporando una sosta obbligatoria "Pit Boost" in una delle gare di ogni weekend con doppio appuntamento. Sebbene il formato abbia aggiunto un significativo livello strategico — i piloti possono entrare nella corsia dei box in qualsiasi momento all'interno di una finestra definita — la sosta in sé rimane strettamente regolamentata. Le auto devono essere caricate per esattamente 30 secondi, con un guadagno di energia fisso di 3,85 kWh, equivalente al 10% della capacità totale della batteria.

L'iniziativa ha un significato concreto che va oltre la pista. Allineandosi con la spinta dell'industria automobilistica verso la riduzione dell'ansia da autonomia dei veicoli elettrici, il concetto di Pit Boost rappresenta uno dei ponti più chiari della Formula E tra il motorsport e l'elettrificazione di massa. Questo contesto lo rende politicamente importante, anche se l'accoglienza da parte dei fan verso questo formato è stata contrastante.

Blais propone un'alternativa più dinamica

Mentre la Formula E e la FIA lavorano per finalizzare un nuovo formato sportivo per l'era Gen4, Blais ritiene che le regole del Pit Boost potrebbero essere perfezionate per sbloccare una variazione strategica più significativa. Sebbene riconosca che l'idea non sia nata da lui, il capo di Citroën è chiaro su ciò che vorrebbe vedere.

"È un Pit Boost, ma tutti ricevono la stessa quantità di energia," ha dichiarato Blais a Motorsport. "Una cosa a cui stavamo pensando era avere diverse durate per il Pit Boost. Al momento, tutti hanno un Pit Boost e tutti ricevono la stessa quantità di energia. Ma cosa succederebbe se si potesse scegliere di restare più a lungo per avere più energia, o meno tempo per meno energia? [Con il formato attuale] tutti si fermano, tutti impiegano lo stesso tempo, quindi se tutti girano con lo stesso passo, allora tutti circolano nella stessa [posizione]."

In sostanza, Blais sta identificando lo stesso problema che sorge ogni volta che un elemento obbligatorio diventa uniforme: se tutti fanno la stessa cosa allo stesso costo, la variabile strategica diventa inerte. Un modello di Pit Boost variabile, in teoria, costringerebbe team e piloti a compiere reali scelte di compromesso — posizione in pista contro vantaggio energetico — invece di eseguire semplicemente una sosta identica nella finestra ottimale.

Parallelismi strategici nelle gare Endurance

La logica alla base della proposta di Blais è terreno familiare nelle gare di durata. Nelle competizioni endurance, le strategie di rifornimento ridotto possono offrire ai team un vantaggio di posizione in pista, che deve poi essere difeso — o ceduto — nei giri successivi. Con un modello di Pit Boost variabile, un pilota che sceglie una sosta più breve potrebbe guadagnare terreno immediatamente, ma subire la pressione dei rivali che hanno assorbito più energia e mantengono un passo superiore per il resto della distanza.

Il calcolo strategico premierebbe la preparazione, l'abilità di guida e la propensione al rischio — qualità che la Formula E ha sempre cercato di celebrare, anche mentre il formato si è evoluto attraverso le generazioni successive.

È il tipo di pensiero sfumato che i piloti e i team più competitivi del campionato hanno affrontato per tutta la stagione. Come esplorato nel nostro approfondimento su La stagione di estremi di Da Costa in Formula E: velocità senza fortuna in Jaguar, il passo puro raramente è sufficiente in un campionato in cui ogni decisione sul formato può rimodellare completamente una gara.

Trovare il giusto equilibrio per la Gen4

Le attuali gare con Pit Boost differiscono già da quelle standard per un aspetto notevole: presentano solo una singola attivazione dell'Attack Mode, rispetto alle due richieste negli eventi senza Pit Boost. Mentre il campionato si prepara a introdurre il Pit Boost in tutte le gare a lunghezza intera a partire dalla stagione 2026-27, la pressione per definire correttamente il formato sta aumentando.

Blais è schietto riguardo alle tensioni coinvolte. Pur riconoscendo che durate variabili del Pit Boost potrebbero inizialmente complicare le trasmissioni e la comprensione da parte dei fan, sostiene che l'alternativa — regole prescrittive che producono gare processionali — sia un risultato peggiore.

"Ciò che vorrei vedere è un formato entusiasmante che coinvolga i fan," ha detto. "È qui che ci troviamo al bivio per la Gen4. Dobbiamo trovare il giusto equilibrio. Nella Gen3, a volte ci siamo riusciti davvero bene e abbiamo avuto gare molto emozionanti. A volte, penso che non abbiamo centrato il punto quando vediamo quelle folli gare a gruppo, che personalmente ritengo non siano adatte alla Formula E. Quindi, penso che dobbiamo solo essere in grado di mostrare e trasmettere le prestazioni dell'auto Gen4, che rappresenterà un enorme passo avanti, mantenendo allo stesso tempo il DNA della Formula E, ma senza arrivare a un risparmio energetico estremo, perché rende la gara un po' artificiale — tra Pit Boost, Attack Mode e tutto il resto. Bisogna solo mantenere un formato e lasciare che il prodotto maturi e che le persone si abituino."

Le osservazioni riflettono un più ampio dibattito del settore su quanta complessità un formato di gara possa assorbire prima di iniziare ad allontanare invece di coinvolgere. Per la Formula E, con la transizione alla Gen4 all'orizzonte e una rinnovata spinta per far crescere la propria base di fan, la posta in gioco nel trovare il giusto equilibrio non è mai stata così alta.