La stagione di estremi di Da Costa in Formula E: velocità senza fortuna in Jaguar

Una stagione definita da ciò che avrebbe potuto essere

Per António Félix da Costa, l'attuale stagione di Formula E è stata un esercizio di contrasti: lampi di genio ripetutamente spenti da circostanze del tutto indipendenti dalla sua volontà. Il pilota portoghese ammette che la stagione è stata "difficile" da gestire, ed è difficile dargli torto quando si analizzano le statistiche.

Il suo passaggio dalla Porsche alla Jaguar è stato fluido sotto quasi ogni aspetto tecnico e professionale. Da Costa si è inserito nel team del "Big Cat" con naturalezza, affermandosi rapidamente come una pietra miliare dei piani della squadra in vista dell'era Gen4. Al 34enne campione della Stagione 6 non è certo mancato il passo, tutt'altro. Il suo record in qualifica in questa stagione è tra i migliori del lotto, con otto apparizioni nei duelli nelle prime 10 gare, e non è mai partito fuori dalla top 10.

Il problema, molto semplicemente, è stato ciò che è successo dopo.

Coinvolto in sei gare su dieci

In una statistica che rasenta l'incredibile, da Costa è stato coinvolto in contatti in sei delle dieci gare completate finora in questa stagione, e in quasi tutti i casi, la colpa è stata di altri. A San Paolo è stato colpito da Pepe Martí. È rimasto poi coinvolto in una collisione multipla a Città del Messico, è stato mandato in testacoda da Felipe Drugovich a Miami, ha subito una foratura nella seconda gara di Berlino dopo un contatto con Nico Müller, è stato coinvolto in un violento incidente nella prima gara di Monaco in seguito a un contatto con Dan Ticktum, ed è stato infine mandato in testacoda da Edoardo Mortara nella seconda gara di Monaco.

L'effetto cumulativo sulla sua posizione in campionato è stato pesante. Da Costa occupa attualmente il sesto posto nella classifica piloti con 80 punti, un totale che non rende giustizia né al suo passo né alla sua abilità in gara. Secondo ogni stima ragionevole, avrebbe accumulato tra i 30 e i 40 punti in più se la fortuna fosse stata più benevola. Questo divario diventa ancora più evidente se confrontato con la posizione del suo compagno di squadra in Jaguar, Mitch Evans, che guida il campionato con 48 punti di vantaggio a sette gare dal termine.

È un promemoria di quanto crudelmente il motorsport possa punire i piloti che non hanno colpe nella loro sfortuna, una dinamica che risuona ben oltre la Formula E. In tutto il paddock, in varie categorie, un singolo incidente fuori tempo può rovinare un'intera stagione, come ha scoperto George Russell quando un guasto alla power unit ha messo fine al suo GP del Canada mentre era al comando, regalando un significativo swing di punti al suo rivale per il titolo.

Resilienza a Monaco

Forse il capitolo più notevole della travagliata stagione di da Costa è arrivato nella seconda gara di Monaco. Mandato in testacoda al primo giro alla Nouvelle Chicane da Mortara, è stato costretto a rimontare dal fondo, riuscendo però a finire sul podio. È il tipo di risultato che testimonia sia la profondità del suo talento che la pura forza della sua determinazione.

"Penso di averlo già detto, non riesco a credere a quello che mi sta succedendo quest'anno," ha dichiarato da Costa a RacingNews365 dopo il podio di Monaco. "Credo fermamente che queste cose vengano messe davanti a me, o a noi, per costruire il carattere, e ho vissuto emozioni molto belle o molto tristi. Le ultime settimane sono state complicate.

"Quando è successo [con Dan Ticktum sabato], ho pensato: 'Perché di nuovo?'. Ma credo davvero che Dio abbia un piano per tutto ciò che ci accade. Quindi sì, sono felice di aver completato la rimonta, e penso che dimostri semplicemente che non dovremmo mai, mai arrenderci."

Quando le gare sono state pulite, da Costa ha dimostrato di essere un vincente. Le vittorie a Jeddah e Madrid dimostrano di cosa è capace quando può correre alle sue condizioni.

Il supporto della Jaguar si rivela vitale

Gestire una serie di risultati così turbolenta richiede più di una semplice resilienza individuale: richiede l'ambiente giusto attorno al pilota. Secondo lo stesso da Costa, la Jaguar ha fornito esattamente questo.

Alla domanda su quanto sia stato difficile gestire le proprie emozioni durante una stagione così provante, è stato schietto: "Difficile. Ma penso di essere circondato da persone fantastiche e, sai, siamo io e questa squadra: stiamo imparando a conoscerci molto bene e lavoreremo bene insieme in futuro. Mi aiuteranno a gestire le mie emozioni e i miei obiettivi, e continueremo a lavorare bene insieme."

Con sette gare rimanenti e un distacco in classifica che rimane matematicamente colmabile, la stagione di da Costa è tutt'altro che finita. Se la fortuna si allineerà finalmente alla sua innegabile velocità, questo potrebbe definire non solo dove finirà nel 2025, ma anche la traiettoria delle ambizioni Gen4 della Jaguar.