Dalla disperazione del giro di formazione alla gloria Red Bull: l'incredibile rinascita di Isack Hadjar

L'esordio di Isack Hadjar in Formula 1 non avrebbe potuto essere più drammatico. Quello che prometteva di essere un debutto entusiasmante per il rookie franco-algerino si è trasformato in un incubo in pochi istanti, mettendo alla prova la sua forza mentale come pochi altri piloti hanno sperimentato. Eppure, il suo straordinario recupero — culminato in un podio e nella conferma come secondo pilota Red Bull per il 2026 — è la testimonianza di una resilienza fuori dal comune e del confine sottilissimo che separa il fallimento dal trionfo in F1.

L'incubo del giro di formazione: quando i sogni si scontrano con la realtà

Il Gran Premio d'Australia 2025 era iniziato sotto i migliori auspici per Hadjar. Al volante della Racing Bulls, il team junior della Red Bull, il ventenne si era guadagnato un'impressionante undicesima posizione in griglia — il miglior piazzamento in qualifica tra i rookie in gara. Le sue prestazioni nelle sessioni di prove libere di venerdì e sabato avevano attirato elogi, e il risultato in qualifica suggeriva un passo competitivo nonostante le difficili condizioni di bagnato ad Albert Park.

Tuttavia, la fortuna non è stata dalla sua parte. Prima ancora che il primo giro fosse completato, la gara d'esordio di Hadjar si è interrotta bruscamente. Mentre affrontava i cambi di marcia in uscita dalla curva 5 sotto la pioggia, il retrotreno della sua Racing Bulls ha perso aderenza con una rapidità devastante. Il rookie ha perso il controllo, è finito in testacoda contro il muro esterno e ha innescato la prima delle tre Safety Car della gara. Non solo il suo debutto era finito prima ancora di iniziare, ma non era riuscito nemmeno a completare il giro di formazione.

Le conseguenze emotive: un mondo che crolla

L'immediato post-gara è stato altrettanto difficile. Hadjar era visibilmente distrutto mentre camminava in lacrime nel paddock della F1, ricevendo il conforto di Anthony Hamilton, padre di Lewis Hamilton. Il peso emotivo di quel momento ha suscitato reazioni contrastanti nel paddock. Se alcuni, come Anthony Hamilton, hanno riconosciuto la pressione e lodato la sua solida prestazione in qualifica, altri sono stati meno comprensivi. Il consulente Red Bull Helmut Marko ha definito le lacrime di Hadjar "un po' imbarazzanti", sottolineando la natura spietata della gerarchia in Formula 1.

Eppure, la prospettiva di Hadjar su questa crisi si sarebbe rivelata più costruttiva. Parlando apertamente nel podcast Talking Bull di Red Bull, ha descritto l'emozione pura di quel momento: "Per me, quel giorno il mondo è crollato. In macchina, le emozioni erano fortissime."

Cinque giorni per il riscatto: l'opportunità di Shanghai

Quello che avrebbe potuto trasformarsi in un inizio capace di distruggere la fiducia in se stessi è diventato invece il catalizzatore per una reazione immediata. Con il calendario che prevedeva solo cinque giorni prima del secondo round a Shanghai, Hadjar ha adottato una mentalità risoluta. "Faccio uno sport in cui non è che combatti ogni sei mesi; hai la possibilità di rimetterti in gioco cinque giorni dopo. Ed è lì che ho visto la mia opportunità", ha spiegato.

Invece di rimuginare sull'incidente, Hadjar ha incanalato il dolore nella preparazione. "Mi sono detto: 'Ok, passerò cinque giorni dolorosi pensando a quell'errore, ma so che tornerò in macchina e mostrerò a tutti cosa so fare'". Questa resilienza psicologica ha dato frutti immediati allo Shanghai International Circuit, dove ha ottenuto la sua migliore prestazione in qualifica fino a quel momento.

Prendere slancio: punti, podi e promozioni

La ripresa ha subito una vera accelerazione sul circuito di Suzuka, in Giappone, dove Hadjar ha conquistato i suoi primi punti in F1 con un ottavo posto. Al di là del semplice bottino per il campionato, il significato andava oltre le statistiche. Per un pilota cresciuto guardando la Formula 1 e correndo sul leggendario simulatore di Suzuka, il valore simbolico era incommensurabile. "Sapete, non si tratta nemmeno solo dei punti, è il fatto che sia una pista così leggendaria", ha riflettuto Hadjar, aggiungendo che la combinazione tra i primi punti e il suo profondo affetto per la cultura giapponese ha reso Suzuka il palcoscenico perfetto per questo traguardo.

Ma la parabola della sua storia ha continuato a salire. Con il progredire della stagione 2025, la costanza e il passo di Hadjar sono maturati notevolmente. Il momento della svolta è arrivato al Gran Premio d'Olanda, dove ha ottenuto il suo primo podio in F1, chiudendo alle spalle del vincitore Oscar Piastri e del quattro volte campione Max Verstappen. Questo podio ha cristallizzato ciò che i team principal e i vertici Red Bull avevano osservato durante tutta la sua stagione da rookie: Hadjar possedeva un potenziale d'élite degno di una promozione.

Dai dubbi in F2 alla conferma in Red Bull: il quadro completo

La resilienza di Hadjar ai massimi livelli acquista un contesto più completo se esaminata insieme alla sua storia recente in Formula 2. Tra il 2023 e il 2024, il pilota franco-algerino ha affrontato quella che definisce "la mia peggiore stagione nelle corse", un periodo di profondo dubbio che ha rischiato di spegnere del tutto le sue aspirazioni nei Gran Premi. Dopo aver impressionato in Formula 3, la sua stagione d'esordio in F2 era stata deludente, lasciandolo vulnerabile in quella che considerava la sua ultima opportunità nella categoria junior.

"Quando sono arrivato in F2, ero molto fiducioso il primo anno perché venivo da un'ottima stagione in F3, ma in un team che conoscevo le cose non sono andate come previsto. Ricordo di aver affrontato l'ultima stagione con molta pressione perché pensavo: 'Sì, ci siamo. Questa è la mia ultima chance. Se non funziona quest'anno, devo accettare che la F1 non è più un'opzione'". Questo contesto trasforma l'incidente nel GP d'Australia da un disastro isolato nell'ultimo capitolo di una carriera definita dalla capacità di navigare nelle avversità.

In definitiva, la conferma di Hadjar come secondo pilota Red Bull per il 2026 rappresenta la rivincita sia del suo talento che del suo carattere: un giovane pilota capace di elaborare una delusione catastrofica e di incanalarla in prestazioni che trasformano una carriera da rookie promettente a pilota di un top team.