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Mentre la Formula 1 si avvicina a una stagione 2026 destinata a trasformare tutto, con cambiamenti radicali ai regolamenti tecnici, il due volte campione del mondo Fernando Alonso ha espresso un punto di vista che risuona tra tradizionalisti e puristi: lo sport si è allontanato in modo sostanziale da ciò che lo rendeva emozionante — e non necessariamente in meglio.
A 44 anni e alla sua 23ª stagione in Formula 1, Alonso gode di un punto di osservazione unico, che pochi piloti possono vantare. Avendo gareggiato attraverso più generazioni di vetture e regolamenti, ha visto l’evoluzione della F1 in prima persona fin dal debutto al Gran Premio d’Australia del 2001. Eppure, le sue riflessioni più recenti suggeriscono che, nonostante i progressi tecnologici, qualcosa di essenziale si sia perso nella trasformazione progressiva dello sport.
Il cuore delle preoccupazioni di Alonso riguarda le onnipresenti esigenze di gestione dell’energia che sono diventate parte integrante della Formula 1 moderna. In un’intervista a Motorsport.com, lo spagnolo ha spiegato la frustrazione di fondo: «Una parte della gestione dell’energia e un certo modo di guidare che devi adottare per ottimizzare l’energia lungo il giro, e a volte persino in qualifica, dal punto di vista del pilota è un po’ fastidioso. Vorresti guidare al 100% e credo che ora tu debba pensarci un po’ di più.»
Questo cambiamento rappresenta una svolta filosofica rispetto all’espressione più pura delle corse. Invece di spingere semplicemente la macchina al limite assoluto — il fascino tradizionale dello sport — la Formula 1 di oggi richiede calcoli continui, modulazione dell’acceleratore e una certa dose di autocontrollo strategico. Le qualifiche, un tempo vetrina di velocità grezza e coraggio, sono diventate esercizi di ottimizzazione energetica. Anche rettilinei e staccate impongono una gestione attenta, più che un’aggressività senza freni.
Per i piloti abituati ad attaccare ogni cordolo e ad accelerare senza esitazioni, questo crea una frattura profonda tra istinto ed esecuzione. Oggi lo sport richiede di “pensare troppo”, proprio quando i piloti, per natura, cercano spontaneità.
Il punto di vista di Alonso acquista credibilità grazie alla sua vasta esperienza in diverse discipline del motorsport. Il periodo in IndyCar e nel World Endurance Championship lo ha messo a contatto con filosofie regolamentari differenti e con altre forme di gestione.
«Ho guidato in IndyCar e lì il gioco principale è risparmiare carburante per il 75% della gara. Ho corso nel WEC e anche lì lo scopo principale era il controllo dell’energia con il sistema ibrido e il traffico. Alla fine, sono sempre corse», ha riflettuto Alonso.
Pur includendo elementi di gestione, queste serie — secondo Alonso — non arrivano ai livelli estremi raggiunti dalla Formula 1. L’introduzione delle power unit ibride ha creato uno sport in cui efficienza tecnica e calcolo strategico finiscono sempre più per oscurare l’esperienza cruda e viscerale di guidare una monoposto al limite delle possibilità fisiche.
Le riflessioni di Alonso tornano inevitabilmente all’era dei V10: un periodo che gli ha regalato titoli mondiali e, soprattutto, una soddisfazione di guida che non è più riuscito a ritrovare nelle generazioni successive.
«Credo che non torneremo mai alla fine degli anni ’90 o ai primi 2000, quando le macchine erano leggere, veloci, con il rumore del motore: tutto era probabilmente al picco del DNA della Formula 1», ha dichiarato Alonso. «Ora ci stiamo spostando verso una Formula 1 diversa. Non so se sia meglio o peggio, ma di sicuro è diversa.»
La distinzione è fondamentale. Alonso non sostiene che le auto moderne siano oggettivamente peggiori: descrive una differenza qualitativa nell’esperienza di guida. L’era dei V10 richiedeva impegno totale, fisicità e precisione, con un’assistenza elettronica limitata. I piloti lottavano con la macchina tanto quanto con gli avversari.
«Con le auto di una volta c’è sicuramente più adrenalina, c’è più la sensazione di guidare al limite», ha spiegato. «Anche quando saliamo su un go-kart, quella è probabilmente la forma più pura di motorsport che esista. È bello guidare macchine al limite della fisica e cose del genere, e non con uno stile di guida un po’ “da robot”, orientato all’efficienza, in cui devi massimizzare l’efficienza.»
Forse l’osservazione più dura di Alonso riguarda la dimensione psicologica delle corse moderne: la necessità di calcoli mentali continui riduce la soddisfazione emotiva della guida.
«Ci sono un paio di cose interessanti con cui giocheremo un po’, ma come ho detto preferisco guidare senza troppi sistemi che interagiscono con il tuo stile di guida o con il tuo approccio alle curve. Sembra che tu debba pensare un po’ troppo mentre guidi, e questo è sempre un rischio: provare meno gioia al volante.»
Questa frase racchiude una tensione più ampia nel motorsport contemporaneo. Se da un lato i regolamenti mirano, almeno in teoria, a migliorare l’equilibrio competitivo e la sostenibilità, dall’altro introducono un carico cognitivo che entra in conflitto con l’attrazione primordiale delle corse: la libertà della velocità pura e delle decisioni istantanee.
È significativo che Alonso veda la traiettoria della Formula 1 come un sintomo di trasformazioni più ampie che stanno interessando lo sport d’élite in generale.
«È la direzione in cui sembra andare il mondo negli ultimi decenni, non solo nel motorsport. Più o meno tutto è così, e sono sicuro che succeda in molti altri sport: calcio, basket, NBA, quello che vuoi. Prima, 20 anni fa, magari c’era un ragazzo che aveva una serata magica e vinceva la partita. Ora è più una questione di struttura e devi avere dei meccanismi per rendere davvero in una partita di basket. Quindi l’ispirazione di qualcuno, in questa generazione, è un po’ dimenticata.»
Questa lettura sposta il tema oltre la meccanica dei regolamenti. Lo sport professionistico moderno — in molte discipline — privilegia sempre più la coerenza sistemica, l’ottimizzazione guidata dai dati e la performance “gestita” rispetto al talento individuale e all’eccellenza spontanea. L’archetipo romantico dell’atleta che agisce d’istinto e ispirazione ha lasciato spazio a strutture attentamente orchestrate, pensate per massimizzare un successo ripetibile.
Nonostante le sue riserve, Alonso mantiene un atteggiamento pragmatico verso la direzione intrapresa dalla Formula 1. Riconosce che i piloti finiranno per abituarsi a regolamenti sempre più incentrati sulla gestione, così come si sono adattati alle versioni precedenti. L’alternativa — opporsi a un cambiamento inevitabile — non offre alcuna via d’uscita concreta.
«La sensazione iniziale è che vorresti guidare a tutta e avere una macchina diversa, ma la F1 è andata in questa direzione e verso queste power unit ibride. Questo richiede questo tipo di gestione dell’energia, e penso che ci abitueremo.»
Ma accettazione non significa entusiasmo. Il tono misurato di Alonso lascia trasparire più rassegnazione che eccitazione: l’atteggiamento di un professionista che riconosce una realtà inevitabile, mentre in privato rimpiange ciò che è stato sacrificato.
È un ingegnere informatico con una grande passione per la Formula 1 e gli sport motoristici. Ha co-fondato Formula Live Pulse per rendere accessibili, visibili e facili da seguire i dati telemetrici in tempo reale e le informazioni sulle gare.