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La decisione della Ferrari di bloccare con largo anticipo la data di lancio per il 2026 e di dirottare le risorse lontano dal progetto 2025 è un azzardo calcolato. È una mossa che intreccia una strategia a lungo termine, la pazienza di Charles Leclerc e l'arrivo di Lewis Hamilton come catalizzatore per una nuova era a Maranello.
La Scuderia ha confermato la data di lancio della vettura 2026, dando formalmente il via al progetto di nuova generazione sotto i futuri regolamenti della Formula 1. I vertici del team sono stati trasparenti: questa decisione deriva direttamente dalla scelta, presa a inizio stagione, di spostare le risorse di sviluppo verso il 2026, limitando di fatto le ambizioni per il 2025 in cambio di un vantaggio competitivo sulle nuove regole.
Frédéric Vasseur ha spiegato che la Ferrari ha cambiato focus "molto presto", verso la fine di aprile, non appena è apparso chiaro che il pacchetto 2025 non avrebbe garantito una sfida sostenibile per il titolo. Questa tempistica ha comportato un taglio netto agli aggiornamenti aerodinamici e meccanici per la vettura attuale ben prima della fine della stagione, con gli sforzi di progettazione e simulazione in fabbrica reindirizzati interamente sul concept 2026.
Dall'esterno, la campagna 2025 della Ferrari è apparsa sempre più come una fase di stallo, caratterizzata da sprazzi sporadici di velocità ma priva di una guerra di sviluppo sostenuta contro McLaren e Red Bull. Vasseur ha sottolineato che la decisione è radicata nei limiti delle risorse: con il budget cap e le restrizioni su galleria del vento e CFD, spingere al massimo contemporaneamente sul 2025 e sul 2026 non era realistico se l'obiettivo della Ferrari è dettare legge, e non inseguire, con il nuovo regolamento.
Internamente, questo cambiamento ha richiesto un reset psicologico. Ingegneri e piloti sapevano che gli aggiornamenti si sarebbero prosciugati e che qualsiasi debolezza di fine stagione avrebbe dovuto essere tollerata piuttosto che corretta in pista. In questo contesto, la data di lancio anticipata per il 2026 è meno una mossa di marketing e più un segnale allo staff e ai rivali: il vero punto di riferimento per la Ferrari sono i primi giri della macchina della nuova era, non le ultime tornate del 2025.
Charles Leclerc è stato diretto nel difendere la scelta della Ferrari, descrivendo ripetutamente la virata anticipata verso il 2026 come un "no-brainer", una scelta ovvia e inevitabile. Secondo la sua visione, una volta accettato che la vettura 2025 non aveva margine sufficiente per lottare costantemente per il titolo, aggrapparsi a guadagni a breve termine avrebbe solo ritardato il reset richiesto dai regolamenti 2026.
Leclerc ha anche ammesso che c'è stato un costo personale. Le gare nella seconda metà del 2025 lo hanno spesso costretto a massimizzare una macchina imperfetta, sapendo che la fabbrica stava già lavorando principalmente su una vettura che non aveva ancora guidato. Tuttavia, ha chiarito di non avere rimpianti e di volere che la Ferrari sia il punto di riferimento quando i regolamenti 2026 entreranno in vigore, anche se ciò ha significato sacrificare potenziali podi o vittorie nelle fasi finali del ciclo attuale.
Lewis Hamilton si trova al centro di questa svolta a lungo termine, non come una superstar ingaggiata per un successo immediato, ma come un pilota reclutato per plasmare l'approccio della Ferrari all'era 2026. Vasseur ha indicato che sia Hamilton che Leclerc sono stati coinvolti nelle discussioni su quando voltare pagina rispetto al 2025 e su quali caratteristiche la vettura 2026 dovrà avere per permettere loro di lottare al vertice.
Per la Ferrari, Hamilton porta un punto di riferimento unico, derivante dal dominio Mercedes nell'era ibrida e dal loro lavoro preliminare sui concetti di power unit e telaio per il 2026. Il suo feedback sulla guidabilità , sull'erogazione dell'energia e su come "impacchettare" una vettura attorno alle mutevoli esigenze aero-meccaniche è considerato un asset fondamentale. L'obiettivo della Ferrari è un cambio di passo nella costanza e nella finestra di utilizzo, non solo nella performance pura sul giro secco.
Il pacchetto di regole del 2026 è abbastanza dirompente da rendere razionale un passaggio anticipato, specialmente per una squadra che cerca di interrompere un lungo digiuno iridato. Le auto saranno più leggere e più piccole, con un focus più marcato sull'efficienza e una divisione 50/50 tra potenza del motore a combustione interna ed energia elettrica, mentre l'MGU-H scomparirà e l'MGU-K diventerà significativamente più potente.
Dal punto di vista aerodinamico, i regolamenti mirano a ridurre l'aria sporca ("dirty air") e ad aumentare l'affidabilità sull'aerodinamica attiva, cambiando il modo in cui i team gestiscono resistenza e carico tra rettilinei e curve. Per la Ferrari, questo apre lo spazio per ripensare l'intero concetto: distribuzione dei pesi, geometria delle sospensioni, architettura di raffreddamento e integrazione tra telaio e power unit, il tutto sotto vincoli energetici e di ingombro più stringenti.
Le indiscrezioni che filtrano da Maranello descrivono la prima macchina Ferrari del 2026 come una vettura "Spec A", una piattaforma base progettata per essere robusta, prevedibile e facile da aggiornare, piuttosto che un azzardo selvaggio su un'unica idea radicale. Questa filosofia si allinea con la più ampia ricostruzione voluta da Vasseur: stabilire un riferimento solido e ben compreso, per poi iterare incessantemente invece di oscillare tra estremi opposti.
Il blocco anticipato della data di lancio sottolinea che la Ferrari vuole avere tempo a disposizione prima della prima gara per validare la correlazione tra galleria del vento, CFD, banco prova e dati in pista. Con il 2026 che porterà nuovi partner per le power unit e nuove architetture in griglia, la capacità della Ferrari di integrare telaio e motore in modo efficiente sarà importante quanto qualsiasi singola innovazione aerodinamica.
Il rischio ovvio è che il concetto 2026 finisca semplicemente nella finestra di performance sbagliata. Se l'architettura di base della Ferrari si rivelasse difettosa, il beneficio di aver iniziato presto verrebbe diluito dal tempo e dalle risorse necessarie per una correzione a metà ciclo. I rivali che hanno diviso l'attenzione in modo più equo tra il 2025 e il 2026 potrebbero ritrovarsi con prestazioni di base simili, ma senza aver sacrificato così tanta competitività recente.
C'è anche un rischio politico e narrativo. La tifoseria della Ferrari è notoriamente esigente e un altro anno senza una sfida sostenuta per il titolo metterà a dura prova la pazienza, specialmente con Hamilton ora parte della storia. Se le prime gare del 2026 non mostreranno progressi chiari rispetto a McLaren, Red Bull e a un'eventuale Mercedes risorta, le critiche alla svolta anticipata si intensificheranno rapidamente.
D'altra parte, poche coppie di piloti sono più adatte a mettere sotto stress una vettura di nuova generazione rispetto a Hamilton e Leclerc. Hamilton ha decenni di esperienza nel guidare l'evoluzione dei concetti, dal primo shakedown alla raffinatezza da campionato, in particolare attraverso i cambi di regolamento. Leclerc porta velocità pura, chiarezza nel feedback sia sul giro secco che sulla distanza di gara, e una conoscenza intima delle storiche debolezze della Ferrari nella gestione gomme e nella costanza.
Se la Ferrari 2026 sarà competitiva, questa combinazione offre al team una forte possibilità di estrarne rapidamente il potenziale e di indirizzare lo sviluppo con precisione. Questo è esattamente lo scenario per cui è stata progettata la svolta anticipata: arrivare con una solida "Spec A", per poi affidarsi a due piloti d'élite e a una struttura tecnica riorganizzata per trasformare quella base in una piattaforma da titolo.
La mossa della Ferrari per il 2026 non è un'ottimizzazione marginale; è una scommessa strategica sul fatto che scambiare le prestazioni a breve termine del 2025 con un vantaggio sulle nuove regole porterà finalmente alla svolta che il team insegue dalla fine degli anni 2000. L'insistenza di Leclerc sul fatto che il passaggio fosse "ovvio" e il coinvolgimento centrale di Hamilton mostrano quanto l'orizzonte competitivo della Ferrari si sia spostato interamente ai primi giri della stagione 2026 e oltre.
Se questo diventerà un colpo da maestro o un errore di calcolo sarà evidente molto presto. Le specifiche di lancio, il chilometraggio dei test iniziali e i primi tre o quattro Gran Premi del 2026 riveleranno se l'impegno anticipato della Ferrari ha comprato un vantaggio reale o se è solo un altro capitolo di una lunga e frustrante ricostruzione.
È un ingegnere informatico con una grande passione per la Formula 1 e gli sport motoristici. Ha co-fondato Formula Live Pulse per rendere accessibili, visibili e facili da seguire i dati telemetrici in tempo reale e le informazioni sulle gare.