Laurent Mekies fiducioso: gli aggiornamenti Red Bull faranno tornare il sorriso a Max Verstappen

La stagione 2026 di Formula 1 si è rivelata un banco di prova estenuante per Max Verstappen, ma il team principal della Red Bull, Laurent Mekies, rimane irremovibile sul fatto che i prossimi aggiornamenti faranno tornare il sorriso sul volto del pilota olandese.

Dopo le prime tre gare dell'anno, Verstappen ha affrontato una campagna straordinariamente difficile, accumulando solo 12 punti e ritrovandosi dietro a piloti del calibro di Pierre Gasly e Oliver Bearman nella classifica piloti. La frustrazione del campione in carica è stata ampiamente documentata; ha criticato apertamente i nuovi regolamenti dello sport, definendoli in passato "anti-guida" e paragonando l'esperienza a Mario Kart. In seguito al Gran Premio del Giappone del mese scorso, sono persino emerse indiscrezioni secondo cui Verstappen starebbe valutando il ritiro dalla Formula 1 alla fine della stagione 2026.

La spinta per le prestazioni a Miami

Parlando recentemente a Sky Sports, Mekies ha sottolineato che la priorità assoluta della Red Bull è fornire una vettura di cui Verstappen possa fidarsi e che possa spingere costantemente al limite. Il francese è fiducioso che, una volta che il percorso di sviluppo pianificato inizierà a dare i suoi frutti, l'atteggiamento di Verstappen cambierà.

"Abbiamo un passo avanti per i regolamenti in arrivo a Miami," ha spiegato Mekies. "Lui (Verstappen) lo sta accogliendo con favore. Sarà abbastanza? Abbiamo tempo per vedere insieme se sarà sufficiente o meno."

Il problema principale, secondo il team principal, risiede nella guidabilità fondamentale dell'attuale pacchetto. "Siamo consapevoli che la priorità è dargli una macchina con cui possa spingere. Questo non ha molto a che fare con i regolamenti. Sapevamo di aver dato a lui e a Isack una vettura molto difficile nelle prime tre gare," ha ammesso Mekies, facendo riferimento al compagno di squadra di Verstappen, Isack Hadjar.

"Dobbiamo dargli una macchina con cui possa spingere costantemente; questo non significa che sarà abbastanza veloce per la pole position, ma significa che potrà iniziare a portare il suo 'effetto Max', e noi potremo iniziare ad aggiungere sviluppi a quella vettura."

In vista del Gran Premio di Miami di questo fine settimana, sono emersi suggerimenti secondo cui la Red Bull introdurrà aggiornamenti cruciali volti a ridurre il peso della RB22. Dall'inizio della stagione 2026, sono circolate voci secondo cui il telaio sarebbe sovrappeso di circa 10 kg, limitando gravemente il suo potenziale di prestazione. Il team punta su questi miglioramenti per alleggerire una vettura che Hadjar aveva precedentemente descritto come 'terribile'.

Nonostante l'urgenza, Mekies rimane realista riguardo alle tempistiche immediate. "Ho piena fiducia che le cose potrebbero non essere risolte per Miami, ma il team arriverà al fondo di ciò che ci limita, proprio come hanno fatto l'anno scorso, e vedrete sempre più sorrisi sul volto di Max."

Affrontare le voci: il futuro di Verstappen in Red Bull

Oltre agli ostacoli tecnici, Mekies sta navigando in acque turbolente anche per quanto riguarda il personale del team e l'impegno a lungo termine di Verstappen. La recente conferma che Gianpiero Lambiase passerà alla McLaren come Chief Racing Officer nel 2028 ha alimentato il gossip, con speculazioni che collegano il pilota olandese a un potenziale passaggio alla McLaren.

Quando gli è stato chiesto se questi addii di alto profilo potessero innescare l'uscita di Verstappen, Mekies ha offerto una difesa risoluta della stabilità del team.

"Assolutamente no. Questa è la mia risposta diretta," ha dichiarato Mekies. "Ovviamente, parliamo con Max ogni giorno. E Max conosce il motorsport a menadito."

Ha inoltre evidenziato il profondo legame di Verstappen con la scuderia di Milton Keynes: "Lui vive e respira per questo team. Conosce la maggior parte di questi ragazzi. Capisce molto bene le dinamiche che possono verificarsi."

Affrontando il turnover del personale, Mekies è stato pragmatico. "Il team ha avuto un successo enorme e non si può promuovere tutti. E alcune persone prendono delle decisioni."

Guardando al futuro, il mandato per Mekies è chiaro. Deve affrontare l'enorme compito non solo di progettare una vettura più competitiva per i suoi piloti, ma anche di garantire che Verstappen rimanga convinto che la Red Bull sia ancora l'ambiente giusto per il suo futuro.