Norris e Verstappen criticano l’effetto "yo-yo" della batteria dopo la frustrante gara di Suzuka

A Suzuka, il cosiddetto effetto yo-yo è stato meno estremo rispetto all’apertura di stagione a Melbourne, ma è rimasto uno dei temi centrali del weekend. Sebbene la McLaren abbia mostrato segnali incoraggianti di progresso, la natura stessa delle gare ha lasciato Lando Norris apertamente frustrato.

Norris ha tagliato il traguardo in quinta posizione, traendo aspetti positivi sia dal proprio risultato sia dalla solida prestazione di Oscar Piastri. Dal punto di vista competitivo, la McLaren sembra essere in crescita. Tuttavia, per il campione del mondo in carica, la questione più profonda riguarda il modo in cui gli attuali sistemi stanno influenzando i duelli in pista.

Norris: "Questa non è competizione"

Parlando con franchezza, Norris ha descritto una dinamica di gara che, a suo avviso, priva i piloti di un controllo reale.

«Onestamente, in alcune situazioni non volevo nemmeno superare Lewis. Il punto è che la batteria si attiva, io non voglio che si attivi, ma non posso controllarla», ha dichiarato Norris.

Il problema, come ha spiegato, è l’attivazione forzata dell’energia quando si è entro un secondo dalla vettura che precede e si utilizza la modalità sorpasso. Un attacco completato con l’assistenza della batteria può lasciare immediatamente vulnerabile chi ha appena superato.

«Lo supero e poi non ho più batteria, quindi lui mi ripassa subito. Questa non è competizione, è un effetto yo-yo. Anche se lui [Hamilton] dice che non lo è, lo è eccome.»

Oltre alla frustrazione per sorpassi che perdono valore, Norris ha criticato in modo particolare la mancanza di controllo da parte del pilota.

«Quando sei in balia di ciò che decide di erogare la power unit, il pilota dovrebbe almeno poter avere il controllo. E invece non ce l’abbiamo.»

Il nodo della 130R

Norris ha indicato una sequenza specifica che riassume perfettamente il problema. Dopo aver superato Hamilton all’ultima chicane, si è ritrovato immediatamente vulnerabile sul rettilineo principale.

«Il problema è che l’energia si attiva verso la 130R. Devo alzare il piede, altrimenti gli finisco addosso, e poi non mi è consentito tornare subito sul gas. Se accelero, la batteria si attiva, ma io non voglio che si attivi perché avrebbe dovuto interrompersi. Però, siccome sollevi e poi devi tornare sull’acceleratore, si riattiva.»

La conseguenza è stata evidente: la batteria si è nuovamente scaricata, lasciando Norris senza difese alla fine del rettilineo di partenza-arrivo.

«Non posso farci nulla. Non c’è abbastanza controllo per il pilota, ed è per questo che sei troppo in balia di chi ti segue. Non dovrebbe funzionare così.»

Verstappen: Suzuka mette in luce i limiti

Max Verstappen ha condiviso queste preoccupazioni, suggerendo che il tracciato di Suzuka abbia amplificato i limiti della strategia di utilizzo della batteria.

«In generale bisogna stare molto attenti a come si usa la batteria. È un po’ complicato», ha spiegato Verstappen. «Il problema è che hai un rettilineo lungo, poi solo una piccola chicane e di nuovo un altro rettilineo lungo.»

Questa configurazione — in particolare il lungo rettilineo prima della 130R, seguito da poche opportunità di ricarica nella Casio Triangle e attraverso il cosiddetto super clipping alla 130R — crea uno squilibrio strutturale.

«Se utilizzi l’energia in un rettilineo, nell’altro non hai più nulla. In altri circuiti magari hai un rettilineo lungo e poi qualche curva per ricaricare, qui invece no», ha aggiunto Verstappen.

«In molti punti in cui vuoi tentare un sorpasso c’è solo una curva per ricaricare e poi un altro rettilineo lungo. Questo rende praticamente impossibile usare la batteria, perché è completamente inefficiente farlo.»

L’effetto complessivo è un modello di gara in cui i sorpassi nelle zone tradizionali diventano strategicamente penalizzanti. I piloti devono scegliere se attaccare o difendere, ma raramente hanno gli strumenti per fare entrambe le cose.

Spettacolo in TV, realtà diversa nell’abitacolo

Per Norris, la preoccupazione va oltre un singolo circuito o un duello isolato. Ritiene che le gare possano sembrare entusiasmanti dall’esterno, ma che l’esperienza al volante racconti un’altra storia.

«Ci sono aspetti che si possono migliorare, la FIA lo sa e spero che intervenga. Sì, in TV può sembrare una bella gara, ma dall’abitacolo non è autentica come dovrebbe essere.»

Suzuka ha comunque mostrato i progressi competitivi della McLaren e momenti di vera lotta ruota a ruota. Tuttavia, come hanno sottolineato Norris e Verstappen, l’equilibrio tra gestione dell’energia e istinto di gara resta un nodo cruciale — che, a loro avviso, necessita ancora di essere perfezionato.