Nyck de Vries temeva che la Toyota fosse "fuori dai giochi" prima dell'emozionante vittoria a Le Mans

De Vries sopravvive all'incertezza di Le Mans

Nyck de Vries ha ammesso di aver temuto in diverse occasioni che la Toyota numero 7 fosse "fuori dai giochi" per la vittoria alla 24 Ore di Le Mans, prima di trasformare una gara travagliata in un'emozionante prima vittoria assoluta.

L'olandese ha condiviso la Toyota vincente con Kamui Kobayashi e Mike Conway, entrambi già vincitori dell'evento, mentre il trio ha avuto la meglio sulla BMW numero 20 e sulla Toyota gemella numero 8, portata al traguardo da Sebastien Buemi. Il risultato ha coronato una gara definita da pressione, rimonta e resilienza sul Circuit de la Sarthe.

Per Toyota, la vittoria è stata tutt'altro che semplice. Entrambe le vetture erano partite dalle retrovie dello schieramento Hypercar, lasciando al team un notevole terreno da recuperare in una delle competizioni più impegnative dell'endurance. La strategia e il passo gara hanno gradualmente riportato entrambe le vetture in lotta, ma l'equipaggio della numero 7 ha dovuto superare ostacoli che hanno ripetutamente minacciato di far deragliare la loro corsa.

Come riportato nella nostra copertura completa della vittoria di Toyota alla 24 Ore di Le Mans, il percorso verso la vetta della vettura numero 7 è stato dettato tanto dall'esecuzione quanto dalla velocità.

Gli ostacoli che hanno minacciato la rimonta Toyota

Il primo problema importante è stato una foratura, un duro colpo iniziale che ha costretto l'equipaggio a inseguire per recuperare lo slancio perduto. Ancora più dannoso è stato un guasto a un sensore che ha penalizzato la velocità di punta dell'auto per gran parte della gara, sollevando serie preoccupazioni all'interno del team sul fatto che il deficit di prestazioni potesse essere troppo grande da colmare.

De Vries non ha nascosto quanto la situazione sembrasse fragile dall'interno.

"Onestamente, ho pensato molte volte che fossimo fuori dai giochi", ha spiegato. "Voglio dire, abbiamo avuto una foratura iniziale, abbiamo avuto un problema al sensore che ci è costato molta velocità in rettilineo, quindi temevamo di non avere davvero la velocità e il passo necessari."

Tuttavia, la gara è tornata a sorridere alla Toyota, sottolineando la natura intransigente di Le Mans: nessun vantaggio è sicuro e nessun contrattempo è necessariamente definitivo finché non viene sventolata la bandiera a scacchi.

"Ma questo dimostra solo che Le Mans non finisce mai, finché non è finita", ha detto de Vries.

Un successo collettivo per Toyota

Per de Vries, la vittoria ha avuto un peso emotivo notevole, non solo perché si trattava del suo primo trionfo assoluto, ma per lo sforzo collettivo che vi era dietro. Ha indicato la forza del rapporto di lavoro all'interno dell'equipaggio della numero 7 come elemento centrale del risultato.

"È un successo collettivo, lavoriamo insieme da due anni e mezzo ormai e le dinamiche tra noi sono fantastiche", ha affermato. "Ognuno è di supporto all'altro, quindi è pura gioia."

In una gara in cui la Toyota ha dovuto recuperare dal fondo dello schieramento Hypercar e assorbire le avversità tecniche, la vittoria della numero 7 è stata una dimostrazione di compostezza sotto pressione. De Vries potrebbe aver temuto più di una volta che la vittoria fosse sfumata, ma Le Mans aveva ancora un'ultima risposta da dare.