Red Bull si assume la colpa per l'incidente di Verstappen in Austria

La Red Bull identifica la perdita di carico aerodinamico dietro l'incidente di Verstappen

La Red Bull si è assunta la responsabilità del drammatico incidente di Max Verstappen durante la Q3 delle qualifiche del Gran Premio d'Austria, confermando che la RB22 ha subito una perdita di prestazioni aerodinamiche al posteriore al Red Bull Ring.

Verstappen ha perso il controllo alla curva 9, poco dopo aver segnalato di aver avvertito un forte scarto improvviso tre curve prima. L'incidente è stato particolarmente sconcertante perché, secondo quanto riferito dal pilota stesso, i problemi di bilanciamento non si erano presentati durante i suoi precedenti giri di qualifica. L'olandese ha dichiarato che il posteriore della vettura è "svanito" non appena ha impostato la curva, non lasciandogli alcuna possibilità realistica di correggere la sbandata.

Laurent Mekies ha successivamente chiarito la posizione del team sull'accaduto, affermando che a Verstappen è mancato carico aerodinamico al posteriore nel momento critico. "La dinamica dell'incidente è stata piuttosto insolita. Abbiamo perso prestazioni aerodinamiche al posteriore della vettura e questo non ha dato a Max alcuna possibilità di salvarsi", ha detto Mekies. "Come squadra, ce ne assumiamo la piena responsabilità e ci scusiamo con lui".

L'incidente ha anche influenzato l'esito complessivo delle qualifiche, con George Russell che ha conquistato la pole position in una sessione di cui parliamo nel nostro approfondimento su Russell conquista la pole in Austria dopo l'incidente di Verstappen in Q3.

Resta il mistero sull'ala posteriore

La Red Bull non ha rilasciato ulteriori commenti sulla causa precisa, ma il riferimento di Mekies alle prestazioni aerodinamiche al posteriore sposta naturalmente l'attenzione sulla parte posteriore della vettura. Subito dopo l'impatto, l'ingegnere di pista Gianpiero Lambiase ha comunicato a Verstappen via radio: "Controllerò l'ala posteriore, forse c'è stato un ritardo nell'attivazione".

Appena prima della curva 9, il Red Bull Ring presenta una zona DRS dove viene utilizzata l'aerodinamica attiva. Le fotografie hanno mostrato che l'ala posteriore si era richiusa nel momento in cui Verstappen ha colpito le barriere, ma il pilota ha ribadito che il carico aerodinamico al posteriore era assente già in fase di inserimento.

Dopo che la Red Bull ha identificato il problema, anche Verstappen ha ammesso che il testacoda era di fatto fuori dal suo controllo. "Alla curva 9 c'è stata una grande perdita di aderenza al posteriore e l'auto è finita in testacoda ad alta velocità. Ho avuto una sbandata incontrollabile e le ruote si sono bloccate completamente", ha detto. "Abbiamo perso prestazioni aerodinamiche a causa di alcuni danni al posteriore della vettura, che hanno causato il problema. L'auto è uscita di pista e purtroppo la situazione era fuori dalle mie mani".

Continua la curva di apprendimento degli aggiornamenti

Verstappen ha ammesso che, anche senza l'incidente, non si aspettava di lottare per la pole, ma riteneva possibile il terzo posto dietro entrambe le Mercedes. Fondamentale per la domenica, ha dichiarato che i danni alla RB22 sono stati limitati e non dovrebbero compromettere la gara.

L'incidente è arrivato durante un fine settimana impegnativo per la Red Bull. Venerdì, entrambi i piloti avevano segnalato un problema alla power unit alla curva 3, nello specifico una perdita di giri motore al punto di corda, sebbene Verstappen abbia poi dichiarato che il problema era stato risolto. Anche il bilanciamento non era quello desiderato dal team prima delle qualifiche, nonostante i progressi fatti prima del regime di parco chiuso.

Mekies ha affermato che la Red Bull sta ancora cercando di comprendere appieno il suo importante pacchetto di aggiornamenti, definendo il miglioramento del passo un primo passo incoraggiante piuttosto che un prodotto finito.