Susie Wolff: la F1 Academy deve essere un business, non beneficenza

Wolff definisce il mandato commerciale della F1 Academy

Susie Wolff afferma che la F1 Academy deve affermarsi come una piattaforma di corse commercialmente sostenibile, non come un'iniziativa simbolica basata solo sulla buona volontà, mentre il campionato tutto al femminile continua a espandere la sua presenza all'interno della Formula 1.

Parlando a Yahoo Finance durante il Cannes Lions Festival of Creativity, la managing director della F1 Academy ha chiarito che i progressi della serie devono essere misurati non solo in termini di visibilità, ma anche in base al valore che essa genera per chi decide di investire.

“Come branca femminile all'interno della Formula 1, non ci aspettiamo che sia un progetto di beneficenza. Deve avere senso. Dobbiamo costruire una piattaforma che funzioni per i nostri partner”, ha dichiarato Wolff.

Questo messaggio riflette la portata della trasformazione del campionato dalla sua stagione inaugurale nel 2023. La F1 Academy è nata davanti a tribune vuote e senza copertura televisiva in pista, ma il lavoro di Wolff per costruire partnership con la Formula 1 e i suoi team ha cambiato il volto della categoria. Oggi si corre come serie di supporto in selezionati weekend di Gran Premi di F1 ed è interamente trasmessa.

Il campionato ha inoltre superato i confini del paddock grazie alla sua produzione Netflix, F1: The Academy, una serie nello stile di Drive to Survive che ne ha ulteriormente amplificato il profilo. Mentre la serie continua ad ampliare il proprio raggio d'azione, nuovi ingressi come il debutto di Chiara Bättig in F1 Academy a Silverstone sottolineano come la piattaforma venga utilizzata per creare opportunità concrete all'interno dell'ecosistema della Formula 1.

Il merito resta centrale nel percorso verso la F1

L'ambizione di Wolff è chiara, così come la sua prudenza. Sebbene l'inserimento di una donna in Formula 1 rimanga uno degli obiettivi più discussi attorno alla F1 Academy, ha sottolineato che il percorso deve basarsi sulle prestazioni piuttosto che sull'immagine.

“Succederà? Penso di sì. Posso darvi una data definitiva? No, perché tutto dipende dal talento”, ha spiegato.

Wolff ha aggiunto: “Non si dovrebbe aprire una porta o offrire un'opportunità solo perché si tratta di una donna, ma troveremo una ragazza che sarà abbastanza talentuosa e non ho dubbi che ci sarà un team pronto a darle una possibilità.”

Le prime campionesse stanno già facendo strada

Le prime tre stagioni della F1 Academy hanno già prodotto progressi tangibili. La campionessa del 2023, Marta Garcia, è passata al Formula Regional European Championship prima di dedicarsi alle gare endurance con le Iron Dames.

La campionessa del 2024, Abbi Pulling, ha fatto il salto nel campionato GB3, dove è diventata la prima donna a conquistare sia una pole position che una vittoria in gara. Lavora inoltre come pilota esordiente e al simulatore per il Nissan Formula E Team.

Doriane Pin, dopo il titolo del 2025, ha ottenuto un ruolo di pilota di sviluppo con il team Mercedes F1 ed è diventata la prima donna a testare una vettura di Formula 1 della scuderia. Si è anche assicurata un sedile nella classe LMP2 dell'European Le Mans Series.

Per Wolff, questi risultati rafforzano il punto centrale: la crescita della F1 Academy deve essere ambiziosa, professionale e sostenibile. Come ha affermato, è “incredibilmente orgogliosa” di quanto raggiunto, ma rimane “molto ambiziosa” riguardo a ciò che potrà seguire, specialmente in un momento in cui lo sport femminile è in grande fermento.