Alonso alerta que problema na caixa de velocidades da Aston Martin pode causar acidentes no Mónaco

Um problema persistente chega ao pior circuito possível

Fernando Alonso emitiu um aviso severo antes do Grande Prémio do Mónaco, instando a Aston Martin a controlar os seus problemas de grupo propulsor antes que as ruas estreitas e implacáveis de Monte Carlo exponham o seu verdadeiro custo.

O bicampeão mundial foi visivelmente prejudicado por "reduções de caixa aleatórias" durante a qualificação em Miami, ficando a 1,2 segundos do tempo de corte para a Q2. O problema está relacionado com a caixa de velocidades, ocorrendo dentro do contexto mais amplo da unidade de potência — uma consequência da transição da Aston Martin de motores cliente Mercedes para unidades de potência de fábrica da Honda, uma mudança que também viu a equipa começar a fabricar as suas próprias caixas de velocidades.

Alonso está plenamente consciente de quão perigosa essa combinação de fatores pode ser no Mónaco, onde qualquer perda súbita de aderência traseira ou falha de comunicação mecânica tem consequências imediatas.

"Há algumas coisas no carro que precisam de ser melhoradas, e será um bom teste aqui no Mónaco", disse Alonso. "Uma delas será, com certeza, a caixa de velocidades. Temos tido dificuldades com a caixa de velocidades desde Miami."

"O Mónaco não é o lugar para ter uma redução de caixa aleatória — para ter bloqueios traseiros ou empurrões ou algo do género — porque depois vais bater no muro e o piloto vai parecer estúpido. Mas, por vezes, somos passageiros quando metes uma mudança abaixo e tens um empurrão no motor, como se estivesses em aceleração total. Portanto, é isso que precisamos de garantir que demos um passo na direção certa no Canadá, e o Mónaco dirá a verdade."

Stroll confirma perda de sincronização das mudanças em curvas lentas

O colega de equipa Lance Stroll ofereceu mais detalhes sobre o problema, confirmando que houve progressos em Montreal, mas que o problema subjacente está longe de estar resolvido — particularmente em secções de baixa velocidade, como o icónico gancho Loews.

"Foi um pouco melhor no Canadá", disse Stroll. "Mas depois, sempre que estamos abaixo de 40 km/h, perdemos a sincronização de algumas mudanças. Por isso, temos de voltar a sincronizar as mudanças. Como aqui, por exemplo, sempre que passamos pelo gancho Loews, perdemos completamente a sincronização das mudanças. Depois temos de as sincronizar novamente, o que representa uma enorme perda de tempo por volta sempre que temos de sincronizar uma mudança."

A ronda canadiana trouxe algum encorajamento em termos de desempenho — Alonso avançou para a SQ2 na qualificação sprint — mas a luta pelos pontos do campeonato continua a escapar à equipa.

Alonso modera as expectativas, mas não desiste do Mónaco

Com a preocupação da caixa de velocidades por resolver e a concorrência no meio do pelotão intensamente comprimida, Alonso não está otimista quanto às suas hipóteses de entrar nos dez primeiros. Alpine, Haas e Racing Bulls representam obstáculos formidáveis entre a Aston Martin e a zona de pontos.

"Olhando para as primeiras corridas, diria que não há hipótese de pontuar, porque penso que os 10 melhores carros e as cinco melhores equipas estão bastante à frente de todos os outros", admitiu. "Se uma das Alpine, que é a quinta equipa, não tiver um bom desempenho nesse fim de semana, há sempre uma [equipa] a sair-se muito bem, como a Haas na China, e outras equipas que têm um bom desempenho nesse fim de semana específico — [Racing Bulls], sempre muito rápidas, e coisas do género. Portanto, estar no top 10, acho que é muito, muito difícil e muito complicado. Mas não sei, é o Mónaco. Tentaremos fazer o melhor fim de semana possível."

É uma avaliação ponderada e realista de um piloto que já viu o suficiente da F1 para saber quando as probabilidades estão contra ele. Os riscos são agravados pelo facto de se esperar que Adrian Newey regresse ao paddock da Aston Martin no Mónaco após uma ausência de três meses — aumentando ainda mais o escrutínio sobre um fim de semana que a equipa não se pode dar ao luxo de falhar.