Andrea Stella: McLaren tem potencial para se tornar vencedora de corridas em 2026

O início da temporada de 2026 da Fórmula 1 para a McLaren tem sido sólido, mas longe de espetacular, porém dentro da equipe há uma convicção clara de que há muito mais por vir.

Falando antes do Grande Prêmio do Japão, o chefe de equipe Andrea Stella apresentou uma avaliação ponderada, mas confiante, do nível atual e da trajetória futura da MCL40. Seu veredicto foi inequívoco.

“Acho que a MCL40 é uma plataforma com altíssimo potencial.”

Entendendo o déficit atual

O otimismo da McLaren não se baseia em fé cega. Stella foi direto ao apontar onde o carro ainda fica atrás de seus principais rivais.

“No momento, nosso carro, quando o comparamos com Ferrari e Mercedes, sofre um pouco com a falta de aderência. Portanto, Ferrari e Mercedes são mais rápidas que nós nas curvas.”

O problema, segundo a equipe, não está restrito apenas ao chassi. Ainda há desempenho a ser extraído do conjunto da unidade de potência, especialmente na forma como a McLaren está explorando o novo pacote da Mercedes.

“Acho que, em comparação com a Mercedes, vemos que provavelmente ainda não estamos explorando totalmente a unidade de potência. Já foi melhor na China do que na Austrália.”

Essa evolução já indica progresso. Stella destacou que a equipe está em uma curva de aprendizado acentuada e trabalha em estreita colaboração com a HPP para garantir que nenhum desempenho fique pelo caminho.

“Estamos em uma curva de aprendizado bastante íngreme quando se trata de extrair o máximo da unidade de potência, o que é positivo, e estamos trabalhando muito bem com a HPP para garantir que dominemos todo o potencial disponível, extraindo tudo o que a unidade de potência pode oferecer.”

Uma direção de desenvolvimento bem definida

Onde a confiança da McLaren realmente se apoia é na clareza de direção. Stella deixou claro que a equipe sabe exatamente o que precisa ser feito no lado do chassi.

“Voltando ao chassi, entendemos exatamente o que precisa ser feito em termos de implementar ações para melhorar ainda mais o desempenho do chassi.”

O plano já está em andamento. A eficiência aerodinâmica é o foco principal, com atualizações programadas para as próximas corridas.

“Na prática, trata-se de introduzir atualizações que aumentem a eficiência aerodinâmica. Elas chegarão nas próximas etapas.”

Para Stella, a combinação de uma melhor exploração da unidade de potência com ganhos aerodinâmicos direcionados deve gerar uma tendência clara de evolução no desempenho.

“Portanto, acredito que a partir daí veremos uma trajetória positiva e estamos confiantes de que a McLaren estará em condições de disputar pódios e vitórias por mérito próprio ainda nesta temporada.”

Após uma fase inicial consistente, a campanha da McLaren em 2026 agora depende da execução. A MCL40, na própria avaliação de Stella, já possui as bases necessárias. As próximas corridas dirão se esse potencial poderá ser transformado em desempenho real capaz de vencer provas.